Кенгуру: маленький мозок для великих стрибків
Дурні чи кенгуру? Або нерозумно ставити таке питання? Брем у своїй «Життя тварин» вирішує це питання однозначно: «це вкрай безглузде тварина, дурніші вівці: кожен незнайомий предмет збуджує його страх». Зневажливе судження, на які Брем такий майстер. Не менш принизливим виглядає і опис кенгуру, злякався грози. Тварина схилило, як писав Брем, «голову в сторону, заклопотано і розгублено струсонуло нею, повернуло вуха слідом за йдуть громом, сумно глянуло на свої мокрі від дощу і піни руки, облизало їх зі справжнісіньким відчаєм, різко видихнув і трясло головою до самого вечора, так що параліч дихання при емболії легеневої артерії, здається, прийшов швидше, ніж розуміння страшної події, що настав кінець його життя ».
Навіть під час сексу кенгуру, за поданням Брема, не блищить кмітливістю: «Він може впасти в радісне збудження, якщо в результаті напруженої мозкової діяльності переконається, що серед кенгуру також є два протилежних статі». Потім починається любовна гра, під час якої самець тваринного досить дивним способом «доглядає» за самкою. Настільки дивно, що самка кенгуру спочатку залишається холодної, як айсберг в океані. Проте врешті-решт вона приходить до висновку, як це незрівнянно описує Брем, «що і вона не могла б зробити нічого кращого, і так обидва тварин, серцево обнявшись, стоять поруч». Кенгуру не годяться в герої жалісливих романів, скоріше вони ілюстрація до сюжету: «Давай займемося сексом, дорога, по телевізору зараз нічого немає».
Кенгуру як дурне і безглузде істота не здатна орієнтуватися в мінливих умовах навколишнього світу? Або ж натураліст Альфред Брем зайшов занадто далеко в своїх описах? Можливо. Так як австралійці - а вони повинні знати в цьому толк! - порівнюють кенгуру з пустотливими хлопчаками, які знову і знову скоюють дивовижні дії. Як, наприклад, Лулу, одноокий кенгуру, якого фермер Льон Ріхард вважав своїм домашнім тваринам. Одного разу на голову Лена впав сук, і чоловік втратив свідомість. Лулу прискакав на ферму Ріхарда і став голосно стукати сильними задніми ногами по вхідних дверей. Він навів підняту по тривозі сім'ю точно до того місця, де без свідомості лежав його господар. Без сумніву, відсутність кмітливості проявляється не так.
З іншого боку, існують абсолютно наукові факти, які тільки на руку Брему. Так, у кенгуру в порівнянні з розмірами тулуба дуже маленька голова, що зрозуміло, бо того, хто постійно стрибає, зовсім не потрібен ліпший вантаж. Мозок гігантських кенгуру важить 56 грамів. На 35 кілограмів ваги тіла цього замало. Ставлення ваги мозку в грамах до ваги тіла в кілограмах становить 1,6. Для порівняння: жінка масою мозку 1400 грамів і вагою тіла 60 кілограмів має коефіцієнт понад 23, і навіть у кролика з 12 грамами мозку і 2,5 кілограмами маси тіла коефіцієнт становить 4,8. Це показник кенгуру в потрійному розмірі!
Звичайно, не можна оцінювати інтелект тільки за величиною мозку, велику роль відіграє кількість звивин і якість нейронних з'єднань. Якщо ж величини відрізняються в кілька разів, це вже має значення. Такі розумні тварини, як мавпи, кішки і собаки, мають в порівнянні з їх обсягом тіла також відносно великий мозок, це безсумнівно.
Біологи довгий час пояснювали навіть відсутність великих хижаків в Австралії тим, що маленький мозок тамтешніх сумчастих тварин не розвинувся до необхідного рівня. Так як то тварина, яке хоче бути успішним хижаком серед ссавців і хоче задовольнити свій великий апетит, має бути хитрим. Воно повинно вміти чекати і спостерігати. Як міркують біологи, для цього у сумчастих відсутні анатомічні передумови. Тому і на території Австралії, і на прилеглих островах не було великих хижих тварин. Раніше, правда, водилися сумчастий вовк і навіть хижий кенгуру, однак вони не змогли вижити і вимерли.
Сьогодні більшість біологів забули про «брак» мозку і звернулися до нестачі продовольства. Вони пояснюють відсутність великих хижих сумчастих тварин тим, що в Австралії з її величезними саванами і вкрай бідними фосфором грунтами занадто мало їжі, щоб прогодувати достатню кількість тварин, які могли б увійти в раціон великих теплокровних м'ясоїдних тварин з високою потребою в енергії. Невипадково температура тіла кенгуру становить 34 ° C - значно нижче, ніж у інших ссавців. Їх раціон поставляє недостатньо калорій для більш високих значень - як же їх може вистачити для великого хижака з ще більшою потребою в енергії?
Чесно кажучи, ця теорія нестачі їжі означає не що інше, як відсутність в Австралії з самого початку передумов для появи великих м'ясоїдних тварин з високим коефіцієнтом інтелекту. В Австралії не могли розвинутися великі мізки. Ніколи не буде Ейнштейна з сумкою - це кенгуру повинні просто усвідомити.
Зате вони, по крайней мере, можуть здійснювати величезні стрибки. До сьогоднішнього дня біологи ворожать, що довело кенгуру до такого життя.
Ідеальні пропорції мають сірі і червоні гігантські кенгуру з вагою кілька менш полуцентнера, в той час як у кенгуру розміром з зайця передумови для здійснення великих стрибків відсутні. Важче, ніж гігантський кенгуру, він теж не може бути. Хоча знайдені археологами викопні останки говорять про те, що колись кенгуру важили більше 150 кілограмів. Не інакше їх пересування призводило до землетрусів ... Але вони вимерли, так як, напевно, не знайшли достатньо їжі. Очевидно, що навіть найдосконаліші винаходи швидко виявляються в глухому куті, якщо вони переходять межу розумного. Це - одна з «вічних правд» еволюції, ще більш масштабна, ніж принцип природного відбору. І пропозиція, від якого б не коштувало відмовлятися людині з його правом на всесилля.