Вона спостерігала за Еліасом, скорчившись в кутку фургона, а той дивився в щілину між дошками, і в його очах відбивався зоряне світло.
- Мабуть, треба спробувати втекти, - запропонувала Кім після довгого мовчання. Вінсент дихав тепер набагато рівніше, але в свідомість ще не прийшов.
- Я спостерігав за ними, - тихо відповів Еліас. - Нас весь час стережуть принаймні троє тубільців. Вони озброєні.
- Тоді треба з'ясувати, що вони збираються з нами робити, - зауважила Кім. - Ми більше дванадцяти годин нічого не їли. Якщо і далі так піде, ми помремо з голоду. - Вона показала йому свій дорогоцінний бульбашка. - Це Книги спогадів.
- Але тобі потрібен біоімплантат Спостерігача, щоб використовувати ті штуки? - Розуміння спалахнуло в очах Еліаса. - Стало бути, - він завагався, - ти Спостерігач?
- Я поставила біоімплантат нелегально. Не питай навіщо. У мене були свої причини.
Еліас невпевнено зиркнув на бульбашку. Кім ясно було, про що він думає: Книги виглядали не надто переконливо.
- Тут спогади людини, з яким я була дуже близька. І так сталося, що він був експертом з цього світу.
Еліас подивився на неї, здивований, і в перший раз за довгий час Кім відчула свою перевагу.
- Значить, ти кажеш, - обережно уточнив Еліас, - що все, що нам потрібно знати про виживання на Каспері, буде в цих штуках?
- Може, не всі, але щось там напевно є. - Бачачи скептицизм на його обличчі, Кім додала: - Скажімо так: якщо те, що нам потрібно зараз знати, випадково міститься в цих Книгах, то скоро мені знадобиться це знайти.
- Так ти збиралася зробити це прямо зараз?
- Не знаю, чи варто це робити, поки ми все ще тут. Це може бути дуже небезпечно. Потрібно вибрати правильний час, щоб мене ніщо не відволікало. Інакше мені не вдасться використовувати їх повною мірою.
Зовні щось відбувалося. Швидкий погляд в щілину підтвердив, що наближається не менш дюжини тубільців, деякі з палаючими факелами. Кім охолола. Чи не хочуть вони спалити їх трьох живцем прямо у фургоні?
Але віз затряслася, і один її борт опустився.
Кім і Еліас повільно встали, дивлячись зверху вниз на групу важко озброєних касперіан. Вуха чужинців злегка тремтять на покритих хутром головах.
Фургон був запряжений трійкою жахливих істот з широкими пащами і зубами, схожими на плити. Їх голови погойдувалися взад і вперед в нічному повітрі.
Кілька незручних хвилин люди і касперіане оцінювали один одного, потім піднялася метушня, і з'явилася ще одна група. Грубі лапи з гострими кігтями стягнули бранців на землю. Кім з тривогою дивилася, як кілька касперіан обнюхали і потикали лежачого долілиць Вінсента, але до її полегшення вирішили залишити його в фургоні. Кім помітила яскравий блиск в очах Еліаса.
Одяг новоприбулою групи касперіан здавалася яскравішою і багато розшитій візерунками, і в вухах у деяких були вставлені коштовності.
Еліас глянув на Кім.
- Не думаю, що ти говориш цією мовою?
Кім витріщилася на нього, не відразу зрозумівши, що це був жарт.
- Ми не змогли б говорити їхньою мовою, навіть якщо б спробували. У нас по-різному влаштований голосовий апарат.
Касперіанін з кільцями у вухах підійшов ближче, видаючи ряд звуків, схожих на швидке клацання і багатотональний гавкіт.
- Він намагається нам щось сказати, - прошепотіла Кім. - І чекає, що ми відповімо.
Еліас і Кім втупилися один на одного, потім Еліас повернувся назад до інопланетянину.
- Привіт, - сказав він на пробу.
Результатом стали лише нові клацають звуки з усіх боків. Касперіанскій ватажок скрушно похитав головою - зовсім по-людськи. Настільки знайома реакція тільки підкреслила повну безглуздість ситуації.
Лапи з довгими чорними кігтями знову потягли їх вперед.
Потім, грубо підштовхуючи, їх провели між шатрами до відкритого простору. Навколо нього стояли намети, прикрашені дивними узорами. У пам'яті Кім щось клацнуло, якесь невиразне спогад, яке навіть не було її спогадом, але стосувалося структури влади на цій планеті. Вона подумала про бульбашці Книг в своїй кишені і засунула туди руку, щоб торкнутися їх для підбадьорення.
На відкритому майданчику лежала купа металобрухту, який при огляді виявився нутрощами «Гобліна». Касперіанін з коштовностями в вухах показав спочатку на уламки, потім на Кім і Еліаса. Вони й гадки не мали, про що він їх питає.
Еліас відволікся - він втупився на далекий обрій, запитуючи себе, що ж сталося з тренчери.