Заради десяти праведників, якби їх стільки знайшлося в Содомі, Бог обіцяв Аврааму пощадити це місто і все його околиці; і заради одного праведного Лота, поки він жив там, Господь милував цей беззаконний місто: ось як корисні люди праведні для кожного міста, кожної країни, кожного царства, і яким тяжким лихам піддаються І гради, і країни, і царства, якщо в них не знайдеться жодного праведника!
Так, корисні праведники для того місця, де мешкають вони, корисні подвійно: по-перше, - своїм життям і словом повчання, по-друге, - молитвами. Прикладом своєї доброчесного життя і духовними настановами вони відводять грішних людей від гріха і повчають чесноти. Вони - вожді для сліпих і заблукали, вони - лікарі для недужих, вони - керманичі для лютих, світильники для перебувають у темряві, небесні світила для всього світу, як каже їм апостол: «є якоже світила у світі» (Флп. 2; 15 ). Та й Сам Господь говорить їм в Євангелії: «Ви єсте світло світу» (Мт. 5, 14). Через них просвічуються засліплені душевними очима, у них отримують лікування недуг совістю, ними прямують Хвильоване суєтою світу цього - до тихого пристановища Богу, якщо тільки дивляться на їх богоугодну життя і намагаються наслідувати їй. Розповідає преподобний авва Дорофей в своїй книзі, що брат запитав одного старця: "Що мені робити, отче, щоб боятися Бога?" Старець відповів: "Іди і живи з людиною, який сам боїться Бога". Те ж саме можна сказати і про будь-якої іншої чесноти: хочеш навчитися цнотливості? Іди, подружися з людиною цнотливим, і наслідуй йому в усьому. Чи бажаєш бути лагідним, смиренним, незлобивим? Подружись з лагідним, смиренним і незлобивим. Шукаєш мудрості духовної? Розмовляй частіше з мужами духовного життя: від них ти навчишся всякому Богоугожденію, по слову Давида: «З преподобним преподобний будеш» (Пс. 17; 26). Вже одне співжиття, сусідство з праведним може виправити грішника, якщо тільки грішник буде дивитися на життя праведника. У Книгах Царств ми читаємо, що одного разу мрець був кинутий в похоронну печеру пророка Єлисея, і лише тільки труп торкнувся останків пророка, мрець негайно ж ожив і став на ноги. Якщо через дотик до тіла останкам праведника тіло мерця отримало життя, то тим більше від спілкування з живими праведниками душі, омертвілі від гріхів, можуть збуджуватися до покаяння, виключаючи хіба тих, серця яких опиралися у злі, як у Іуди при Христа, Господа і у содомлян при Лоті, на більше їх засудження.
Корисні світу люди праведні і своїми молитвами: вони охороняють живуть з ними грішних людей від усяких бід і зол, які гнів Божий попускає на дратівливих Бога своїми гріхами. У таких випадках праведники для кожного міста і країни - то ж, що стовпи для будинку, що стіни для міста; так їх і називають святі отці. Святитель Іоанн Златоуст називає праведних людей "стовпами батьківщини", а святий Амвросій іменує їх "кам'яними стінами". Як стовпи підтримують будівля, як стіни оберігають і зміцнюють місто, так і праведні стверджують і охороняють свою батьківщину, я вблагаю прогнівили Бога і захищаючи від покарання Божого. Хотів Бог у гніві праведному винищити в пустелі весь народ Єврейський за поклоніння золотому теляті, але встав перед Ним Мойсей, благаючи за той, хто згрішив народ, і благав Його, як сказано в псалмі: «І рече потребіті їх, аще не б Мойсей, вибраний Його , став в тому, що крушить перед Ним, возвратіті лють Його, та не шкодив »(Пс. 105; 23), - і був тоді Мойсей для свого народу стовпом і міцною опорою. Намірилися було филистимляни вкрай винищити народ Ізраїльський за днів пророка Самуїла, і звичайно винищили б, тому що ізраїльтяни в той час були беззбройні і недосвідчені у військовій справі; до того ж филистимляни перевершували їх і чисельністю війська, а головне - Сам Бог буде гніватися був тяжкими гріхами Ізраїля; але праведний Самуїл огородив їх своїми теплими до Бога молитвами як міцним муром; чудесним чином він переміг філістимлян без всякого бою, побив їх без зброї, прогнав без стріл і пращ. Бо під час його молитви загримів Господь, на голову люду, і вони прийшли в сум'яття і впали перед Ізраїлем. І був тоді Самуїл праведний для Ізраїля той же, що міцна стіна кам'яна. Подібним чином і пророк Божий Єлисей був для міста Дофаїма стіною кам'яної, коли це місто облягали сирійці. Він огородив БОФ невидимою силою Ангелів, за його молитвою від Господа посланих, а ворогів вразив сліпотою. У християнські часи праведний святитель Яків один захистив своє місто Нісівію від персів, які готові були вже зовсім оволодіти ним. Він зійшов на міську стіну і помолився до Господа; і ось, за волею Божою, раптом з'явилися цілі хмари комах, укуси яких були настільки болючі, що і коні, і верблюди обривали вуздечки і поводи, і в сказі бігали туди і сюди. Та й для самих персів ці комахи були настільки нестерпні, що вони змушені були з соромом зняти облогу і піти від Нісівіі, будучи гнані не зброя і стрілами, а мухами та комарами. Так цей праведник був воістину кам'яною стіною для свого міста! І щасливий той місто і та країна, де знаходиться хоч один праведник, тому що заради нього Бог милує багатьох грішників. А що Бог милує грішників заради праведних, це видно і з притчі Євангельської. Один господар посіяв добре зерно на полі своєму, а ворог таємно посіяв кукіль поміж пшеницю; А як виросло пшениця, показався і кукіль. І сказали раби свого пана: "Дозволь нам виполоти бур'ян"; він же відповів їм: "Ні, вириваючи кукіль, ви легко можете вирвати разом з ними і пшеницю, покиньте те й інше рости до жнив". У цій притчі пшениця означає праведних, а кукіль грішних. Чи не виривають кукіль, щоб не пошкодити пшениці; щадить Бог і грішних, щоб не образити і зберегти праведних. Так заради праведних і грішні залишаються неушкодженими.
Але горе тому місту або країні, де немає жодного праведника: їм загрожує розорення і загибель. Содом доти залишався неушкодженим, поки жив в ньому праведний Лот; а як тільки він вийшов звідти, загинула вся країна. Ми дивуємося, чому це в наші часи буває стільки воєн, розоряються міста, спустошуються цілі країни, виникають міжусобні війни, багато проливається крові і так багато усіляких бід. Тому, звичайно, що мало стало праведних: «вси уклонішася, укупі непотрібних биіш: несть творяп благостиня, несть навіть до єдиного» (Рим. 3; 12). Все розбестилися, все стали гнівити Бога, ображати Його милосердя і дратувати Його довготерпіння. Все безстрашно творять беззаконня і збуджують Боже правосуддя на помсту. Ось чому і тяжіє над нами багато бід: видно, немає праведників, які благали б Господа за нас. грішних! Два святих пророка сумували про те, що мало стало праведних на землі: Давид і Михей. Давид кликав до Бога: «Спаси мене, Господи, бо оскуде преподобний, яко умалішася істини від синів людських. Суєтна дієслова кійждо до ближньому своєму: устне л'стівия в серці, і в серці глаголаше зла »(Пс. 11; 2-3). А святий Михей вже не нарікає тільки, але і ридає: «О, лютемне, душі! яко погибе благочестивий від землі, і ісправляющаго в людях несть: Вси у кровех прятся, кожен із ближнього свого озлоблює озлобленням, на зло руки своя приготовляє: князь просить (дарів), і суддя мирна словеса глаголить. О, люте! О, люте. Не вірите іншому, ні надейтеся на старійшини. Понеже син безчестить батька, дочко встане на матір свою і наречена на свекруха свою. »(Мих. 7; 2-6). Але, про святі пророки! Чому ж ви так сумуєте, що праведних Герасимчука на землі? Тому, кажуть вони, що за цим слідують біди і напасті. Давид каже: «Спожив Господь вся устами льстівия» (Пс. 11, 4) - загинуть всі брехуни, підлабузники і неправеднікі. Отже, спаси мене, Господи, щоб і мені не загинути разом з ними! Подібно до цього і Михей сповіщає про прийдешнє гніві Божим: «о, люте! о, люте! помсти Твоя пріспеша, нині будуть плачі їх »(Мих. 7; 4). Отже, горе тому граду і тій країні, де немає жодного праведника! Бо праведниками світ стоїть.
(З "Літопису" святителя Димитрія, митрополита Ростовського)