Пророцтва про останній день зустрічаються майже у всіх світових релігіях. Сценарій кінця світу зазвичай нехитрий: месія приходить, щоб перемогти зло і вершити Страшний суд. Одночасно починається битва між злом і добром, і відбувається все це на тлі світової катастрофи - потопу, вселенського пожежі, землетруси та інших фатальних негараздів.
Сценарій кінця світу по-скандинавськи мало чим відрізняється від схожих історій в інших культурах. Однак традиційна битва добра і зла в Рагнарека як не можна більш персоніфікована. На стороні темряви тут монструозної вовк Фенрир, який, згідно з пророцтвом, проковтне Сонце, зануривши світ у темряву, а також світової змій Ермунганд, через якого море вийде з берегів. Підступний бог вогню Локі і володарка загробного світу Хель теж будуть воювати на стороні зла. За добро битимуться Один і Тор. Однак довгі битви ні до чого не приведуть: бачачи, що ні зло, ні добро не здатні перемогти, велетень Сурт збере всю вбивчу міць підвладного йому вогню і обрушить її на землю, закінчивши таким чином битву темряви і світла. Після цього почнеться оновлення світу і встановлення нової ери.
У фінальній битві мало хто ж буде жити, проте Вельвена напророкувала, що все ж виживуть двоє людей, що сховалися в гаю Ходдмімір. Це будуть Лівтрасір і Лів (що означає «пашить життям» і «життя»), які стануть Адамом і Євою нового світу.
Більшість дослідників «Старшої Едди» схиляються до того, що пісня Вельви виникла в Ісландії в епоху, коли християнство поступово заміняло язичництво, тобто в другій половині X століття. В основному ця частина «Старшої Едди» просякнута язичницькими мотивами, хоча можливо, що деякі її елементи - такі, як ідея провини і покарання, осуд спраги золота, визнання жінки винуватицею всіх бід, - несвідомо запозичені з християнства. Загалом, передбачення «скандинавської Ванги» так вразили читачів, що в честь провидиці в 1873 році був навіть названий астероїд.
В очікуванні майбутнього кінця світу дехто вже почав шукати умовні знаки, які природа повинна подати. Вірять в Рагнарек доводять, що одним з ознак наступаючої катастрофи є передбачене Вельвена «зникнення кордонів», мовляв, ера Інтернету як раз і є повна їх відсутність. Деякі стверджують, що бачили морського змія Ермунганда, що піднявся з безодні. Нібито поява незвично великих екземплярів риби-ременя біля узбережжя Каліфорнії - тому підтвердження. «Таке масштабне подія, як кінець світу, не може бути пов'язано з появою будь-якого виду риб, - упевнений релігієзнавець Володимир Нікольський. - Люди схильні намагатися пояснити світ звичними їм способами, тобто шукати у всьому причинно-наслідковий зв'язок. Але це не завжди вірний підхід, так як у природи немає цілепокладання. На мій погляд, кінець світу - це зовсім не Армагеддон або всесвітня бійня, як малюють його стародавні легенди. Швидше за все, це такий стан психіки, коли ми не в змозі сприймати цей світ, так як традиційне опис більш не підходить. В цьому випадку апокаліпсис - це зовсім не загальнолюдська біда, а крах індивідуальності. Подібне відбувалося після революції 17-го року, наприклад. Безліч людей кінчали життя самогубством, тому що для них наступав кінець звичного їм світу ».
Експерт упевнений, що катастрофи, війни і масштабні епідемії завжди змушували людей замислюватися, що світ кінцевий. Однак стверджувати, що Судний день настане саме по календарю вікінгів, необачно. Сумнівні і самі методи розрахунку фатальної дати. «Справа в тому, що ні в« Старшій », ні в« Молодшій Едді »- ще одному збірнику давньоісландських пісень про богів і героїв, - ні в будь-якій іншій книзі скандинавів не можна знайти точну відсилання до дати кінця світу, а значить, вирахувати її неможливо, - запевняє фахівець з середньовічним культів і ритуальних практикам письменник Іван Бенгальська. - Таку дату навіть приблизно не могли вказувати в подібних джерелах, так як в період написання «Едди» вже було велике вплив християнства, в якому апріорі не називається дата Судного дня, оскільки її не можуть знати навіть ангели і Бог-Син. Такими відомостями володіє лише Бог-Отець ».
Але навіть якщо намагатися шукати умовні знаки природи, все одно не можна стверджувати, що Рагнарек близький. «У пророцтві Вельви, наприклад, йшлося про те, що перед Рагнарека буде зима тривалістю в три роки - фімбульветр. Як ми бачимо, такої аномалії не спостерігається, - продовжує Іван Бенгальська. - Ну а що стосується того, що рибу-ремінь співвідносять з Ермунганда, так це абсурд. Якщо сприймати такі речі буквально, то варто уточнити, що світовий змій оперізував весь Всесвіт, а риба-ремінь всього-то 5 метрів завдовжки ».