Ліверпуль вже шостий. Але ж зовсім недавно бовтався в другій половині турнірної таблиці без натяку на будь-який прогрес.
Після відставки Роя Ходжсона вболівальники мерсисайдської команди розділилися на два табори - тих, хто залишився розчарований роботою екс-наставника Фулхема, і тих, хто у всіх бідах звинувачує керівництво клубу і попереднього головного тренера Рафаеля Бенітеса. Поки рано судити, хто з них правий, а хто винен, але внутрішньокомандні зміни після повернення на тренерській місток Кенні Далгліша очевидні.
У перших двох поєдинках при Королі Кенні Ліверпуль "за інерцією" поступився, програвши на виїзді МЮ (0: 1 з видаленням Джеррарда) і Блекпулу на Блумфілді (1: 2). Але в наступних п'яти матчах було набрано тринадцять очок! При цьому не можна було не звернути увагу на дві зустрічі, які стояли особняком - Сток Сіті і Челсі були обіграні не тільки досить ефектно і впевнено (не по рахунку, а по грі), а й при новому тактичній побудові мерсисайдців.
Відносини Далгліша і уболівальників Ліверпуля вже досить давно є ідеальними - кожна зі сторін завжди намагалася давати максимум один одному. І на цей раз King Kenny зробив шикарний і, що й казати, несподіваний подарунок Копу. Він проявив тактичну гнучкість, яка була невластива попереднього менеджеру (думати ж ми враховувати парочку матчів Ліверпуля з двома форвардами замість звичних 4-2-3-1 як радикальний хід Роя, вірно?).
На ділі все виявилося досить просто: три центральні захисники (справа наліво - Шкртел, Кір'якос, Аггер), два бровочника (Келлі справа, Джонсон зліва), нетиповий ромб в центрі поля (Лукас ближче до оборони, Ауреліо і Джеррард з боків, Мейрелеш під чолі) і один-єдиний Куйт в атаці.
На Анфілді Сток помічений не був. Одночасна присутність на полі такої кількості гравців, прекрасно грають "на другому поверсі" і комфортно себе почувають в силовій боротьбі, нівелювало головна перевага Гончаров в атаці, а грамотні дії атакуючої групи в кінці кінців принесли заслужений успіх.
Тоні Пьюліс з перших хвилин випустив двох форвардів, але Уолтерс діяв ближче до лівої бровки, залишивши на остіе одного Карью. А в центрі поля тріо Вілсон-Діао-Уайтхед повинні були протистояти квартету Ліверпуля. План коуча Стоку не спрацював. В першу чергу, через тотальне ураження на обох брівках. Келлі і Джонсон своєю активністю не тільки замотали своїх прямих візаві в особі Хіггінботем і Уїлкінсона, а й змусили Пеннанта з Уолтерсом більшу частину свого часу приділяти підтримці крайніх захисників.
При цьому Келлі та Джонсон за допомогою переміщень партнерів дозволяли собі працювати не тільки від кутового прапорця до іншого, а й зміщуватися в центр. У дебюті матчу Глен виявився на позиції центрфоварда і замикав подачу Келлі справа, але чудеса реакції продемонстрував Бегович.
Всі зусилля Кар'ю при цьому полягали в штовханині з центрбеками Ліверпуля. А йому поодинці виграти боротьбу у не менш габаритних Шкртела і Кірьякоса було не під силу. При цьому Аггер залишався без роботи і очікувано отримав (в цьому можна було переконатися по тій сміливості і легкості, з якою данець залишав свою зону відповідальності) можливість підключатися вперед. Це надавало господарям додаткові варіанти при побудові атак через лівий фланг, так як Даніель міг і вирізати подачу від бічної лінії і пробити з дальньої дистанції (його колотуха в Англії ще не забули). Лише з виходом на поле Ділепа (перехід Стоку на класику 4-4-2) п'ятий номер господарів перестав ходити вперед, зосередившись на виконанні своїх безпосередніх завдань.
Не можна не відзначити і своєрідну рокіровку позицій Джеррарда і Мейрелеша. Стівен, який має набагато більший досвід гри в англійській Прем'єр-лізі, куди комфортніше відчуває себе в епіцентрі подій і здатний зберігати спокій навіть у найбільш напружених ситуаціях. Тому він був посаджений трохи нижче, щоб допомагати Лукасу Лейві починати атаки своєї команди. Коли ж м'яч доставлявся в передню лінію, Стіві Джі міг спокійно підключатися з глибини, а трохи назад опускався Ауреліо.
Мейрелеш же був фактичною другого форварда, відповідаючи за підбір і збереження м'яча при пресингу захисників. І коли Куйт чіплявся за одну з довгих передач, він, як правило, скидав м'яч відкривається під нього португальцю, а вже той оцінював ситуацію і шукав варіанти розвитку атаки в районі штрафного суперника. Нерідко траплялося й таке, що Куйт "відскакував" майже до центрального кола для обігравання, а на його місце йшов Рауль в надії на знижку за спину або відіграш через третього. Другий м'яч Ліверпуля в цьому плані примітний (хоч забив його і Суарес після перестановок по позиції від Далгліша).
Багато спочатку подумали, що подібна формація була використана Далглішем виключно під проповідує силовий футбол Сток. Ха! На важливий і принциповий матч з Челсі Ліверпуль знову постав у вигляді 3-6-1 (або 3-5-1-1, не має значення), де були змінені лише дві деталі - замість Кірьякоса на полі з'явився одужав Каррагер, а Максі Родрігес теж по позиції змінив Ауреліо.
Більше уваги обороні приділяли Джеррард і Максі, куди частіше Стівен опинявся чи не одній лінії із захисниками для допомоги і першого пасу. При позиційних атаках капітан мерсисайдців частіше зміщувався до правої бровки на підмогу Келлі і в тому, що саме після кросу Стіві Мейрелеш (при Ходжсон жодного гола в шістнадцяти матчах, при Далгліш - чотири в шести) забив єдиний м'яч.
Рішення Анчелотті випустити в першому ж матчі Торреса себе теж не виправдало. І не тільки тому, що той ще слабо взаємодіє з партнерами і по суті мав лише один напівмоменти (коли Каррагер блискуче дограв епізод і вчасно пішов за змістився за спину Шкртел Ель Ніньо і заблокував удар іспанця з меж штрафного). Таким чином у Челсі на флангах залишилися лише два гравці (Ешлі Коул і Босінгва). І якщо тижнем раніше фул-беки Ліверпуля впоралися з квартетом опонентів, то з двома, нехай і більш класними, - тим більше.
Цими двома поєдинками Ліверпуль наочно продемонстрував, що варіант використання схеми з трьома центральними захисниками в певних ситуаціях як і раніше має право на життя. І іноді корисно ставити перед суперником завдання, яку той вже давно не вирішував. Як не дивно, на цей радикальний хід зважився той, хто одинадцять років не займався менеджерської діяльністю.
Марк Венгеров, Football.ua