Косовиця був не просто важливим етапом життя села, а й найприємнішою роботою, наповненою веселощами і еротизмом.
Яке літо, таке і сіно
Косовиця була роботою колективної, яка об'єднує працівників різного віку. Уже в кустарному виготовленні кіс були задіяні цілі сім'ї. Після того, як коваль і молотобоєць виковували ніж коси, він переходив до точильнику, якому допомагали жінки і діти, що шліфують важкодоступні місця леза дрібним піском. На самому сінокосі найповажніший і вмілий селянин з громади розставляв косарів в потрібному порядку, і більш досвідчені працівники направляли молодих, задаючи загальний ритм. У цьому співзвуччі праці і була його легкість, почуття єднання частково згладжувало втому.
По роботі і майстри знати
На далекі луки відправлялися всією сім'єю. Ставили курені - в них тільки провізію зберігали, так ховалися від дощу. Спати ж укладалися під навісами з полотняної матерії. А на ранок, з першої росою - за роботу. Недарма говорили: «Чим росяній траві, тим легше косити». Косарі йшли по 5-6 чоловік, один за одним, змагалися, намагаючись витримувати захоплення побільше, щоб валок соковитої трави виходив товстіший, а прокошування - ширше. Після гарного косца луг залишався рівним, а робота укупі з умінням і вправністю доставляла справжнє задоволення. Обернеться косец назад - серце радіє. Баби і дівки починали відразу ж розбивати траву для її кращої просушування, ляскаючи її рукоятками дерев'яних грабель і рогатинами. Увечері майже сухе сіно згрібали в вали, а потім складали в копиці. Додаткових турбот додавав почався дощик. При появі перших хмаринок сіно швидко згрібали в копицю, а після дощу копицю розвалювали і перебирали сіно до моменту його повної просушки.
На гостру косу багато покосу
З особливою увагою підходили до підготовки головного знаряддя - коси. Її довжина вимірювалася кількістю рук або, вірніше, долонь, яке укладається на ножі коси. Так, косою в п'ять рук широку смугу трави не захопили, зате працювати їй легко. Зазвичай же вибирали косу в 10 рук - з такою хороший косар міг пройти півгектара густий і соковитої трави за 6 годин. У кожному селі були і свої рекордсмени. Рівний, рівної товщини і без тріщин ніж коси повинен при ударі обушком видавати чистий і недребезжащій звук. Втім, під час косовиці відразу зрозуміло: чи вдало обрана і чи добре налагоджена коса. Відмінна коса ріже траву легко з мелодійним, приємним для вуха звуком.
Всякий, хто доріс, поспішай на сінокіс
Брали участь в сінокосі все: від малого до великого. Тільки ось дітлахам не довіряли забиратися на копицю, щоб укладати сіно. Справа це вимагало особливої майстерності - в кожному селі був свій «спеціаліст» з укладання копиці, у якого стоги виходили красивими і рівними. Над кривими стогами посміювалися: «Який стогарь, такий і стіжок». Були при укладанні свої секрети: стоги робили високими, а їх навершя укладали з особливим старанням, розриваючи занедбані оберемки на більш дрібні і укладаючи спочатку по колу, а потім і в центр стоги. Добре складене навершя дощик вже точно не проб'є, а значить, сіно НЕ згниє, і труди не виявляться марними. Не просто було майстру злізти з високого стоги. Для полегшення спуску через вершину перекидали віжки, які тримав хтось, що стоїть на землі, а майстер, тримаючись за віжки і повільно пересуваючись, обережно, щоб «не поїхало» навершя, спускався з іншого боку.
Одяг мала бути легкою і вільною, щоб не заважати розгонистим рухам при косовиці. Сорочка ідеально підходила під ці вимоги. Шили її з полотна або ситцю, частіше за все не підперізувалися. Жінки в більшості губерній не надягали зверху і сарафан, а виходили на поле в одній довгій сорочці. Прибирання сіна шанувалася чистої і святкової роботою. Всі весняні гуляння та обряди родючості підготовляли цю щасливу, але важку для селян пору.
З'явитися до такої роботи в буденному, тим більше брудному одязі вважалося неприпустимим. До грунту, що народжує благо для селянина, слід ставитися з повагою. Особливо важливо враховувати це було для жінок. Адже жінка мала особливу зв'язком з матір'ю-землею. Ось звідки пішла спеціальна сорочка для сінокосу - покісниць. Її поділ (традиційно його вважали близьким до земного енергії) розшивали древніми родючими орнаментами. Так, на подоліце з'являлися Орепи (ромб з крапкою - символ засіяного поля), ерга (знак сонця з загнутими краями), рожаница (символічне орнаментальне зображення жінки). Колір тканини переважно вибирали білий, але іноді і селянки носили і червоні сорочки, які символізували близькість до сонця.
За хлібом все добро
Обід, на який збиралися всі разом, ставав ще одним приводом показати себе з кращого боку. Хороший працівник і їсть з апетитом. А вже яке роздолля для господинь! Ситний обід традиційно складався з пшеничної каші з маслом, солоного сала, окрайця домашнього хліба, варених яєць, цибулі. Оцінювали та нахвалювали ядрений квасок або пивко - у кожної господині вони були особливими, неповторними. Ну а після обіду старі відпочивали в тіні, а невгамовна молодь йшла по ягоди або заводила пісню «в гуртку».
Які праці, такі й плоди
Ранній праця сповна винагороджувалася вечірніми і нічними посиденьками, на які збиралися всім селом. Часто це супроводжувалося спільною трапезою і, звичайно ж, гуляннями, для яких буденна одяг теж не підійшла б. Повні життя і розпалені ранкової і денний роботою молоді часто шукали тут собі пару. Звичаї на таких посиденьках були вільні. Хлопець мав право у всіх на очах обійняти дівчину (але не дівчина хлопця - це вважалося ганебним), поцілунки і сидіння на колінах були звичайною справою. Зустрічалися після таких гулянь і «нічки», тобто спільні ночівлі на сінниках. Не можна було хіба що мати зв'язок з хлопцем з іншого села, місцеві молодики не допускали присутності чужинців, а вже з'явилися могли і побити.
Ну а в кінці дня саме те кинутися з усього розгону в річку, змити з себе разом з сінної потертю втому, а потім - хоч в уже розпочатий хоровод, хоч по суниці, хоч на рибну ловлю, хоч на бічну. Запахи, звуки, настрій сенокосной пори зберігав людина на весь рік, щоб в наступному знову з трепетом чекати, а потім із завзяттям приступити до важкої роботи, здатної подарувати справжню насолоду.