У губернському місті Елісаветполе (Гандзак, Кировабад, Гянджа) завжди жили вірмени - коли мало, коли багато. На початку ХХ століття тут проживало приблизно 15 тисяч вірмен, хоча дані можуть бути набагато занижені. Елісаветпольской губернія відійшла до Росії після Гюлистанского мирного договору.
Коли знаєш, що більше ніколи не доведеться походити по вулицях дитинства і місто, де ти народився, втрачено назавжди, про нього дуже боляче згадувати. Число втрат у кожної людини росте з кожним прожитим роком і чим ближче до кінця життя, тим гірше відчуття втрати місця, де він народився, де поховані його предки. Пам'ятаю, десь на початку 90-х років минулого століття по Вірменському телебаченню була передача про Кілікії. Говорив старий, якого оминули турецького ятагана і зберіг ключі від свого будинку. На що він сподівався, навіщо він зберігав їх, пройшовши через усі кола пекла на чужині? Невже сподівався повернутися - якщо не сам, так діти, онуки. Хто знає.
Років зо два тому в одному з ящиків письмового столу, мені попалися ключі від нашого будинку в Кіровабаді - згадався той старий. Ключі я все-таки викинула, і разом з ними пішла і підсвідома віра в те, що коли-небудь я повернуся в те місто, яке залишилося в пам'яті тільки подіями 1988-1989 року, коли озвіріла юрба Азером зробила все для того, щоб він залишився в пам'яті ненависним, чужим і небажаним. Щоб навіть згадувати про нього не хотілося.
Зустрівши відсіч в районі Червоного села, натовп азербайджанців відступила. На зворотному шляху по вул. Фіолетова був підпалений будинок N68. Всі ці безчинства тривали близько трьох годин. До вечора того ж дня вірменська частина міста була оточена військами. Всю ніч, в очікуванні чергових ексцесів, люди чергували біля багать. До полудня з'явилися перші біженці-вірмени, які проживають в азербайджанській частині міста. Була створена ініціативна група, мета якої - захист і порятунок вірменського населення. О шостій годині вечора в азербайджанській частині міста почалися масові побиття і погроми будинків вірменів. Стали надходити перші постраждалі.
Є очевидці руйнування і глумління над пам'ятником маршала І. Х. Баграмяна. Був розбитий барельєф Х. Абовяна з будівлі школи, що носила його ім'я, зірвані таблички з назвами вулиць, що носять вірменські імена. За розповідями прибулих потерпілих з азербайджанської частини в місті панував невимовний хаос. За словами представника комендатури військ не вистачало, солдати не були в силах впоратися з безчинствами ордою. Багато постраждалих було і серед воїнів.
За ці дні: •
Убито - 18 осіб
Згвалтовано - 11 осіб
Пропали безвісти - 60 людей
Важко поранено - 74 людини
Число біженців - 4500 осіб
Розграбовано квартир - 1376
Вкрадено - 20
Спалено - 24 автомашини
Допомога прийшла з довколишніх сіл. З Вірменії для вирішення питання про евакуацію жінок, дітей і хворих прибутку лікар з медикаментами і представник цивільної авіації.
Володіючи засобами пропаганди, військовослужбовці на бронетранспортерах, роз'їжджаючи по вірменської частини міста, вели агітацію серед населення, сповіщаючи народ про те, що в штабі цивільної оборони міста функціонує евакопункт.
Зустріла я кілька «біженців» з Баку в Клівленді, штат Огайо. Не можна сказати, щоб вони дуже вже були задоволені своїм життям. Один з них весь час запитував - чи може він повернутися до Вірменії. Може, напевно. Але навряд чи захоче. Слово «біженець» до сих пір для мене звучить образою. Занадто багато на горі людей сколотили статки і зірвали політичні дивіденди. Та й зараз намагаються.
Ми приїхали до Вірменії після Спитакского землетрусу. Через рік весь народ занурився в трирічний морок і голод, з якого був тільки один вихід - не упустити перемогу в Карабасі. Не було ні світла, ні нормальної їжі, ні роботи. Але ніколи у моїй сім'ї і в думках не було виїхати в іншу країну, хоча можливості були.
У статті використані матеріали з книги Левона Мелік-Шахназарян: «Гандзак: невтрачене світ».