Вчені всього світу займаються дослідженням поведінки кішок вже більше п'ятдесяти років.
Але до сих пір немає вичерпної відповіді на питання: «Чому кішки так люблять коробки?»
Кішки звичайні (Felis sylvestris catus), потрапляючи в притулок, відчувають сильний стрес. Стрес серйозно впливає на самопочуття кішки і призводить до підвищення рівня кортизолу в крові, що, в свою чергу, знижує імунітет і підвищує ризик інфекційних захворювань. І хоча досліди, що показували зв'язок між коробкою для пряток і рівнем стресу, вже проводилися раніше, жодне дослідження ще не було обставлено так серйозно. Метою дослідження було виявити, як наявність або відсутність коробки впливає на «глибину» і тривалість стресу.
19 кішок, щойно прибулих до міського притулку Утрехта, були випадковим чином розділені на дві групи. Одна група (10 кішок) отримала в своє розпорядження коробки, а інша (9 котів) залишилася без коробок. Протягом 14 днів учені спостерігали за поведінкою кішок, використовуючи таблицю Кесслера-Тернера "Cat-Stress-Score".
Що ж вони з'ясували?
1. Істотні відмінності в поведінці кішок почали проявлятися вже на третій і четвертий день експерименту: група, що мала в своєму розпорядженні коробки, показала нижчий рівень стресу.
2. Кішки з коробками демонстрували в своїй групі приблизно однаковий рівень стресу. Тобто, поведінка окремих кішок було в загальному і цілому однаковим. А ось в групі, що залишилася без коробок, спостерігалися великі відхилення в рівні стресу у різних кішок.
3. Кішки, у яких не було коробок, «заспокоїлися" не на третій - четвертий день, а тільки через два тижні.
поведінкова стратегія деяких видів тварин, яка допомагає їм впоратися зі зміною навколишнього середовища і факторами стресу
Однак не тільки коробки допомагають кішкам у вирішенні їхніх проблем. Будь-яке захищене простір -раковіна у ванній, полку в шафі - може стати притулком. Нічого дивного, адже перша реакція кішки на будь-яку стресову ситуацію - втекти і сховатися. Просто дикі кішки ховаються в кронах дерев, норах або печерах, а домашні - в коробках, шафах і під ванною.
Однак журнал "Wired" звертає увагу на ще один аспект проблеми - температурний.
Згідно з науковими даними, найкомфортніша для кішок температура навколишнього середовища - від 30 до 36 градусів за Цельсієм. При такій температурі кішкам не потрібно витрачати енергію на те, щоб зігрітися, або уповільнювати обмін речовин, щоб охолодитися. І в цьому сенсі гофрований картон звичайної коробки працює як ідеальний теплоізолятор, а ніж коробка тісніше, тим кішці краще.