Модульне орігамі відрізняється від класичного складання орігамі тим, що в процесі складання використовується кілька аркушів паперу. Кожен аркуш паперу класичним способом складається в модуль, після чого модулі вкладаються один в одного. З'єднуючись один з одним, модулі створюють силу тертя, яка не дозволяє конструкції розсипатися. Кількість листів може бути не обмеженим, завдяки чому можна створювати складні великі моделі.
Особливості та обмеження
Під модульним орігамі мається на увазі складання моделі з однакових модулів, які можуть бути різних типів (в залежності від того, що буде збиратися). Цією особливістю модульне орігамі відрізняється від загального багатолистого орігамі. У модульному орігамі не обов'язково щоб модулі були абсолютно однаковими. Створюючи з модулів складні об'ємні вироби орігамі, буде потрібно клей, а також інші засоби з'єднання. Сполучні засоби можуть знадобитися, наприклад, при створенні кусудам. Створюючи простіші вироби, наприклад, плоскі вироби, кубик Сонобе, з'єднувальні засоби не потрібні. Такі вироби легко тримаються завдяки силі тертя, яке створюється модулями при з'єднанні. Але якщо створюється більше панно з сотень, а то і тисяч модулів, то рекомендується все ж використовувати клей або інше сполучна засіб.
Якою буде якість виріб, залежить від методу з'єднання модулів. Вироби модульного орігамі бувають тривимірними, а бувають плоскими. Плоске модульне орігамі представлено у вигляді багатокутників (їх називають ще підставками), зірок, кілець, вертушок. Тривимірне модульне орігамі представлено правильними многогранниками, а також їх композиціями.
Вперше про модульному орігамі згадувалося в 1734 році в японській книзі, в якій містилася гравюра з намальованою групою традиційних виробів орігамі і серед них був модульний куб. У цій книзі куб був представлений в двох ракурсах з описом «таматебако» ( «скриню чарівного скарби»).
У китайській традиції складання паперу теж існують деякі вироби модульного орігамі, наприклад, пагода або лотос, який робиться з «паперу щастя».
Модульне орігамі має давню історію, проте, традиційні фігурки в основному складаються з одного паперового листа. Можливості модульного орігамі стояли на місці, поки в 1960 році дана техніка не була відкрита заново. З того часу модульне орігамі почало розвиватися і набуло популярності. Сьогодні дана техніка представлена тисячами робіт.
Кусудама - найбільш поширене виріб модульного орігамі. Із себе представляє об'ємну фігуру кулястої форми. Фігура збирається з декількох паперових квітів. Такі об'ємні кулі, складені з паперу, в стародавній Японії використовувалися для лікування хворих. Всередину кусудами поміщали лікувальні трави, а сам виріб підвішували над ліжком хворого. Кусудама, як правило, складається з правильних багатогранників (в основному це куб, ікосаедр, додекаедр). Рідше за основу кусудами береться Напівправильні багатогранник (залежить від складності та трудомісткості створення).
Кусудам складається їх декількох частин, які склеюються між собою або зшиваються ниткою, а не вставляються один в одного. В даний час Кусудама називають будь-який виріб модульного орігамі, яке має форму кулі.
Сонобе - це паралелограм, які має дві кишені для того, щоб з'єднуватися з іншими паралелограма.
Дана система модульного орігамі була розроблена одним японцем. Завдяки такій системі можна сконструювати будь-який тривимірний виріб. Основою вироби служитиме модуль Сонобе, ну або його різновид.