За природою матриці їх підрозділяють на:
Катіоніти - іоніти з закріпленими на матриці аніонами або аніонообмінна групами, що обмінюються із зовнішнім середовищем катіонами.
Якщо катионит перебував у водневій Н + - формі то витягуються всі катіони, що знаходяться у воді. Очищений розчин має кислу реакцію.
При русі через катионит розчину, що містить суміш катіонів, таких як Na, Ca, Mg, Fe (природна вода), відбувається формування в його шарі фронтів сорбції кожного катіона і неодновременное початок проскока їх в фільтрат. Очищення закінчують при появі в фільтраті основного витягується або контрольованого іона.
Аніоніти - іоніти з закріпленими на матриці катіонами або Катіонообменная групами, що обмінюються із зовнішнім середовищем аніонами.
Якщо анионит знаходиться в гідроксильної ОH - - формі, то на очистку від аніонів подається, як правило, розчин після контактування з катионитом в Н + - формі, що має кислу реакцію.
В цьому випадку беруться всі знаходяться в розчині аніони. Очищений розчин має нейтральну реакцію.
При пропущенні через аніоніт розчину, що містить суміш аніонів, таких як Cl, SO4. PO4. NO3. відбувається формування в його шарі фронтів сорбції кожного іона і неодновременное початок проскока їх в фільтрат. Очищення води закінчується з появою в фільтраті витягується іона.
Амфоліти містять закріплені катіонообмінні і аніонообмінні групи, і в певних умовах виступають або як катионит, або як аніонів. Використовуються для переробки технологічних розчинів.
Селективні іоніти містять спеціально підібрані йоногенних групи, що мають високу спорідненість до якогось одного або до групи іонів. Можуть використовуватися для очищення води від певних іонів, наприклад, бору, важких металів або від радіонуклідів.