Роздільним називається пункт, що розділяє залізничну лінію на перегони. Роздільний пункт регулює пропуск поїздів, забезпечує безпеку руху і необхідну пропускну здатність.
Роздільні пункти поділяються на:
- пункти без додаткового колійного розвитку (блок-пости, прохідні світлофори при автоблокування);
- пункти з додатковим колійним розвитком (станції, обгонні пункти і роз'їзди).
Залізнична станція - це роздільний пункт, що мають колійний розвиток і призначений для прийому, відправлення, наскрізного пропуску, обгону і схрещення поїздів, а також маневрової роботи, причеплення, відчеплення вагонів, подачі-прибирання вагонів на вантажні пункти.
Залізничні станції класифікуються залежно від різних ознак.
За призначенням і характером роботи станції класифікуються на:
- проміжні (в тому числі обгонні пункти і роз'їзди);
- дільничні;
- сортувальні;
- пасажирські;
- вантажні.
Характерною особливістю станції є наявність маневрової роботи.
Станції до яких примикають три і більше залізничних напрямків називаються вузловими.
По розташуванню приймально-відправних колій і парків станції діляться на:
За кількістю головних колій станції класифікуються:
За належністю розрізняють магістральні та немагістральних станції.
Залізничних станцій в залежності від обсягу виконуваної роботи присвоюється класність, її встановлюють, оцінюючи показники річного плану або досягнутий рівень роботи и умовних одиницях (балах). За цією оцінкою станції діляться на позакласні та станції I, II, III, IV і V класів.
Залежно від схеми розрізняють станції наскрізного і тупикового типів.
На станціях вагони знаходяться близько 70% часу всього обороту, тому головний резерв прискорення обороту вагонів - це подальше вдосконалення технології роботи станції, максимальне скорочення всіх видів операцій з вагонами, ліквідація міжопераційних простоїв.
Чим краще працює станція, тим рівномірніше і ритмічніше працюють ділянки і цілі напрямки залізничної мережі.
Схема 1 - Класифікації залізничних станцій