1) Гарда
Гарда - елемент конструкції меча, який захищає руку, що тримає меч, від меча опонента, і також перешкоджає зісковзуванню руки власника вниз на клинок меча. Цей елемент з'явився на самих ранніх мечах Бронзового Століття в 17 столітті до н.е. Пізніше, гарда часто мала форму прямої поперечини, перпендикулярної клинку (квілліон, поперечина). На початку 16 століття в Європі гарди стали виготовлятися все більш детальними і складними, з додатковими петлями і відгалуженнями для захисту руки від порізів. Зрештою, ці петлі і відгалуження могли бути доповнені, або ж повністю замінені, металевими пластинами, з декоративними отворами. Термін «гарда типу кошик» в кінцевому підсумку став описувати саме такі дизайни гард.
Одночасно з цим, акцент на колючі удари при використанні рапір і шпаг показали вразливість ефесів до уколів. До 17 століття гарди стали включати в себе суцільну круглу захист навколо клинка, діаметром близько 3-5 см. Більш старі форми таких гард зберегли поперечки у клинка, але пізні форми гард вже цих поперечин не мали. Пізня форми гарди стара основою для гард сучасних рапір і шпаг.
2) Дол
Дол клинка - це округлий або скошений жолоб або щілину на плоскій стороні клинка (меча, ножа, або багнета). Дол часто використовується для полегшення клинка, тому що форма двотаврової балки в перерізі клинка дозволяє досягти тієї ж міцності при меншій кількості матеріалу. Багато клинки мають доли, навіть у випадках, коли клинки настільки короткі, що фізичний ефект від долів незначний, і дол робиться в основному з естетичних міркувань. Іноді доли також називають кровостока, так як вважається, що вони дозволяють крові більш вільно витікати з рани, при проколюванні плоті таким клинком.
Базовий принцип ефекту долу полягає в тому, що при згинанні матеріал отримує на краях навантаження більше, ніж в середній своїй області, через ефект важеля. Доли видаляють матеріал з області, близької до центру, в разі обоюдогострого клинка, або ж з області, кілька зміщеною до спинки клинка (незаточенний частини), в разі однолезвійний клинка. Це дозволяє зробити клинок більш жорстким без зміни його ваги, або ж полегшити клинок без втрати жорсткості. Той же самий принцип, доведений до логічного крайності, використовується в двотаврових балках. Деякі стверджують, що концепція такої балки взята саме з конструкцій мечів.
3) Клинок
Клинок - це основна вражаюча частина меча. Клинком можуть бути нанесені удари трьох видів: ріжучі, рубають, і колючі. Клинок може бути леза як з однієї, так і з двох сторін (хоча у деяких видів мечів, розрахованих на виключно колючий удар, лез може не бути зовсім). Також клинок може мати фальшлезвіе у вістря.
Клинок може мати поглиблення, відомі як доли, для полегшення ваги клинка, зберігаючи його міцність і твердість, подібно конструкції двотаврової балки. Клинок може мати більш-менш гостре вістря, що використовується для колючих ударів (у ранніх мечів, наприклад у меча вікінгів, вістря клинка гострим не є, тому що подібні мечі були в основному орієнтовані на рубають удари, зважаючи на відсутність серйозних обладунків). Частина клинка між центром перкусії та вістрям клинка називається слабкою частиною клинка (нею не рекомендується парирувати удари), частина клинка між центром перкусії та ефесом називається сильною частиною клинка, частина клинка між точкою балансу і центром перкусії називається серединою клинка. Рікассо - це коротка частина клинка, що починається відразу у гарди і йде в бік вістря, яка залишається незаточенний, і може утримуватися іншою рукою для кращого контролю клинка. Багато мечі не мають рікассо. На деяких великих мечах, таких як німецький цвайхандер, рікассо було досить великим, і іноді захищалося додаткової контргардой, дозволяючи утримувати меч за рікассо однією рукою для більш зручного фехтування мечем в близькому бою. На рікассо зазвичай ставиться клеймо виробника. На японських мечах таке клеймо ставилося на хвостовику (частини клинка, що проходить через ефес) під руків'ям.
У підстави клинка (в районі рікассо), може бути прикріплена смужка шкіри, звана «Чаппі» (chappe), або «дощова гарда» (rain guard), що служить для того, щоб захистити піхви від протікання в них води.
Починаючи з 18 століття, мечі, призначені для ріжучих ударів, тобто з мечами, заточеними з боку, зверненої вниз при ударі, стали робити викривленими, з радіусом викривлення, що дорівнює відстані від плеча власника меча до ріжучої поверхні меча. Це давало клинку при ударі пиляє ефект, замість просто нанесення тяжкого порізу. У європейських мечів, призначених для фехтування на відстані витягнутої руки, радіус викривлення клинка був близько метра. Близькосхідні мечі, призначені для фехтування на відстані зігнутої руки, мали менший радіус викривлення.
4) Навершие (яблуко)
Навершя (яблуко, поммель) - це противага, розташований зверху рукояті меча. Навіть найлегші з сучасних фехтувальних клинків мають навершя для настройки балансу під певного фехтувальника. У цьому сенсі навершя залишилося однією з тих небагатьох частин меча, яка в більшій, ніж інші частини, ступеня, зберегла своє початкове призначення.
Залежно від конструкції меча і стилю фехтування, навершя може бути використано для нанесення ударів по противнику (наприклад, в німецькій техніці mordhau, згідно з якою меч утримується нема за рукоять, а за клинок, і удари наносяться навершием і гардой, тим самим меч використовується зразок булави).
Навершя мали безліч варіантів форми, що включають в себе півмісяці, сплющені сфери, півкола і диски. Багато більше варіантів наверш (в основному декоративних) зустрічається на церемоніальних мечах. Ці навершя часто містять металеві інкрустації, прикраси з дорогоцінних каменів, дорогоцінних металів, і іноді з кістки.
5) рікассо
Рікассо (п'ята клинка, чойл) є частиною клинка меча або ножа. Це область, що безпосередньо примикає до гарде або рукояті. Іноді вона робиться незаточенний і нескошеної.
Перші незаточенний рікассо були знайдені на мечах середини Бронзового століття. Наявність рікассо дозволяло робити рукояті мечів коротшими, що, в свою чергу, забезпечувало кращий контроль клинка при фехтуванні і робило меч більш ефективним при колючих ударах як проти захищених доспехом супротивників, так і проти незахищених. Пізніше полуторні мечі, Клеймор, рапіри та інші великі мечі часто мали рікассо в своїй конструкції. Безліч сучасних ножів також мають нескошену частина на клинку, зазвичай звану «чойл».
У дворічних мечів рікассо іноді закінчуються контргардой, що захищає руки при хваті меча за рікассо.
Рікассо на ножі дозволяє власнику більш точно працювати ножем і більш точно контролювати тиск на лезі, натискаючи на нього великим пальцем руки при прямому хваті.
6) Рукоять (хват)
Рукоять (хват) - це рукоятка меча. Зазвичай рукоять виготовлялася з дерева або металу, і часто покривалася шагреневої шкірою або шкірою акули (де вона була). Акули шкіра була найміцнішою в регіонах з помірним кліматом, але швидко псувалася в більш теплому кліматі. У другій половині 19 століття популярним матеріалом для рукояті стала гума. Незалежно від виду матеріалу, що покриває рукоять меча, він зазвичай приклеювався до неї і обертався дротом по спіралі.
У битві, де воїни були одягнені в повні панцерні обладунки, рукоять часто трималася тільки однією рукою (навіть у дворічних мечів), а іншою рукою воїн тримав сам клинок меча, що дозволяло нанести опонентові сильний горизонтальний колючий удар. Така техніка фехтування відома як «техніка полумеча».
7) Ефес
Ефес є збірним поняттям для частин меча, призначених для утримання та контролю клинка; ефес складається з рукояті (хвата), навершя (яблука), і простий або складової гарди, яка у мечів послевікінговской епохи полягала тільки з перехрестя (поперечки, або хрестовини). Для поліпшення балансування меча і хвата використовувалося навершя, яке так само могло бути використано в якості палиці в ближньому бою. До 17 століття, з зростаючим поширенням вогнепальної зброї, і супроводжуючого його спадом використання зброї, багато рапіри та шпаги розвинули ретельно продумані ефеси типу «кошик», які захищали кисть власника, і зробили панцерні рукавички застарілими.
(1) a. Ефес, b. Клинок, с. Навершя, d. Рукоять, e. Гарда (перехрестя), f. Лезо, g. вістря
(1)