ПОХОДЖЕННЯ ІМЕНІ СУБАРУ
Перший президент корпорації, Кенджі Кита, мав свою власну думку щодо автомобілів: "Якщо ви хочете робити автомобілі, робіть досконалі автомобілі. Японський автомобіль повинен мати японське ім'я". У 1954 р коли концерном FHI був створений перший прототип пасажирського автомобіля - Р-1, Кита оголосив конкурс на назву для нього. Але жодна з пропозицій не було привабливим. Зрештою, президент сам дав автомобілю прекрасне японське ім'я, яке подобалося йому самому - Субару.
Субару - назва скупчення зірок в сузір'ї Тельця. Неозброєному оку видно шість зірок, але за допомогою телескопа ви побачите близько 250 голубуватих мерехтливих зірочок. На заході ці зірки називають сузір'ям Плеяд, в Китаї - Мао, а в Японії - Субару. По-японськи це означає "керувати", "збирати разом". Друге японська назва цього скупчення зірок - Mitsuraboshi (або "Шість зірок"). Це одне з найулюбленіших японцями скупчень зірок з давніх часів. До речі, концерн FHI спочатку виник шляхом злиття шести компаній в одну. Так що ім'я Субару нагадує ще і про це.
У 60-х роках модель Субару 360 продовжувала безперервно удосконалюватися: у 1961-му потужність мотора виросла до 18 к.с. а швидкість - до 90 км / год; ще через три роки дебютувала версія 360 - DeLuxe / Custom з 20-сильним двигуном, яку в 1969-му змінив Субару 360 нового покоління, відомий як R-2, з мотором в 25 "конячок". Одночасно почалося виробництво самої зарядженої модифікації "народного" Субару - Sport 360, що розвивала, завдяки потужності в 36 л.с. швидкість близько 120 км / ч. Разом з цим підвищувалася якість виготовлення машин марки (як і взагалі у всіх японських автовиробників, до середини 70-х обігнали за цим показником не тільки американські марки, і зрівняв з західнонімецькими).
У 1965 році виробничу програму фірми поповнила абсолютно нова модель Субару 1000, яка стала першою в Японії серійною машиною з передніми ведучими колесами. Крім цього в її конструкції існувала ціла низка інших нововведень, зокрема, 4-циліндровий опозитний мотор з легких сплавів (при обсязі в 977 куб.см його потужність становила 55 л.с.) і незалежна торсіонна підвіска передніх коліс (на поперечних важелях). Несучий кузов оснащувався додатковою рамою для кріплення силового агрегату, знижувала вібрацію, яка передається на кузов від працюючого двигуна.
Машина з усіма провідними колесами викликала величезний інтерес з боку фахівців і потенційних покупців. Відключається привід на задні колеса вводився в дію при поганих дорожніх умовах (ожеледь, гірська дорога з великою кількістю поворотів і т.п.). При цьому Субару Леоне 1400 4WD аж ніяк не був класичним позашляховиком, а являв собою нормальний автомобіль для повсякденної експлуатації.
Після того, як в 1974 році Leone показали за межами Японії, почався справжній бум продажів. За два роки було продано 100.000 Субару, з яких 30.000 пішли в Штати. Саме з того часу легкові автомобілі зі всіма провідними колесами стали спеціалізацією Субару.
Виробництво автомобілів Субару стійко йшло в гору. У 1979 році було випущено 150.000 автомобілів, в 1980 - 202.000. Після 15 років стійкого зростання, до середини 80-х щорічний рівень виробництва Субару наблизився до відмітки 250.000 автомобілів, з яких 53% йшли на експорт. Компанії вдалося добитися беззастережного визнання на американському ринку, і США стали головним імпортером марки: частка Америки склала 58,1%!
А тим часом розширювалася гамма кузовів Leone, і на додаток до седану з'явився універсал, купе і навіть пікап на ім'я Brat. Прекрасно відпрацьована на Leone компоновка, підвіска і трансмісійна схема так і залишилися недосяжними для решти фірм козирями.
Восени 1984 року в продаж надходить версія Leone - модель Субару 1800 4WD з абсолютно новою зовнішністю і 90-сильним двигуном. Покупцеві пропонувалися три типи кузова - седан і п'ятидверний універсал в нормальній (Субару Station) і "люксової" (Субару Super Station) комплектаціі.Кліновідная передня частина з вбудованим спойлером і вузькими прямокутними фарами забезпечувала машинам зі значним дорожнім просвітом (180-190 мм) досить пристойні аеродинамічні показники. Коефіцієнт аеродинамічного опору дорівнював 0,35. що було найкращим показником для серійних машин того часу.