Популярний вид спецтехніки, який називають кран-маніпулятор. а іноді і просто маніпулятором, досить затребованное пристосування в мегаполісі, а також в передмістях при малоповерховому котеджному будівництві. Так вийшло, що кран-маніпулятор часто співвідносять з здавалося б схожим на нього видом спецтехніки - гидроманипулятором, який теж встановлюється на різноманітні шасі автомобілів і подібно КМУ є вантажопідйомним устаткуванням. У чому тоді відмінність цих двох типів кранового обладнання?
(Так виглядає КМУ телескопічної конструкції)
Кран-маніпулятор або КМУ - скорочення від «крано-маніпуляторна установка" - це конструктивно міні автомобільний кран, тому що має телескопічну стрілу і зазвичай оснащений тросової підвіскою для гака. По варіанту складання - це L-образні КМУ Відмінність крім розмірів (а фактично вантажопідйомності і висоти на яку млжет піднімати вантаж кран) також в тому, що КМУ просто зняти з бази і встановити на інше шасі.
(А це гідроманіпулятор шарнірного типу)
А ось гідроманіпулятор або z-образна КМУ якщо класифікувати по виду складання, має конструктивно іншу конструкцію стріли - зовні нагадує це на руку з суглобами, тому слово маніпулятор. Іноді такі КМУ називають колінчатими, але все-таки правильна назва «шарнірно-зчленовані» або коротко шарнірні. Телескопічний маніпулятор і шарнирная КМУ відрізняються за своїми технічними параметрами. «Колінчаті» кранові установки краще пристосовані для частої одноманітною повторюваної роботи. Ось чому шарнірні КМУ застосовують в лісовій промисловості, сміттєвозах та ін. Телескопічні КМУ замінюють автокран. Продаж кранів-маніпуляторів - в наш час досить вигідне заняття, тому що маніпулятор легко знімати з шасі і монтувати на автомобіль покупця. Раніше шарнірні маніпулятори проводилися європейськими виробниками, а L-образні в Японії, Кореї та ін. Країнах Азії. Однак в даний час фірми-виробники КМУ як правило випускають обидві описані конструкції кранових установок, оскільки вони мають кілька різну сферу використання.