«Урал», ревучи мотором, піднявся на пагорб і зупинився, тональність роботи двигуна змінилася на тихе бурчання. Покинувши кабіну, я у рацію скомандував покинути броньований кузов. Дводенне рух по континенту Широн, з зупинками тільки на заправку і на природні потреби, підходило до завершення. Ми прибули на місце ...
Так-так, я повернувся в королівство Білорусь світу Еліо, де мене так негостинно зустріли, назавжди відібравши здатності до магії, і звідки мені довелося буквально втікати. Причини повернутися у мене були вагомі. Думаю, поки хлопці і дівчата, збігав за своїми потребами до близької узліссі, влаштовуються у машини, займаючи позиції навколо неї, варто пояснити, що ж відбувалося з того моменту, як ми виявили закритий континент, мертве місто і зустріли сталкерів біля узбережжя.
Да уж, пригод, що ми там відхопили, могло вистачити на десятьох, але в принципі для нас все закінчилося благополучно. Все ж після недовгого роздуму я відмовився рухатися в мертве місто і брати під свою руку місцевий палацовий комплекс, та й говорив я це більше для командирів сталкерів, що мене уважно слухали. Так ось, щільно з ними поспілкувавшись, з'ясувавши все, що потрібно, і скопіювавши за невелику оплату їх карти, де були нанесені різноманітні поселення на цьому узбережжі континенту, я їх відпустив, і ми повернулися на есмінець. Далі було просто: я віддав наказ Васильєву, і ми вирушили на пошуки невеликого острова, де могли зберегтися будови, вирішивши зробити його своїм укриттям і розгорнути там свою магічну школу. В принципі, де знаходиться будівля школи, не має значення, де вчителі або вчитель, там і школа, але поки ми влаштуємося на одному з островів. За час нашої подорожі у цього континенту нам зустрілося з п'ят островів, але ми їх не досліджували, стороною пройшли, тепер же потрібно виправити цей недолік і знайти острів без жителів, мені аборигени ні до чого. Такий ми знайшли швидко, третій за рахунком сподобався всім, маленький, але з напрочуд високою, поросла лісом вершиною. Його розміри були сім кілометрів на дванадцять, із залишками трьох поселень, включаючи невелике містечко, оточений з усіх боків фортечною стіною. Ось його-то ми і зайняли.
Наступний місяць ми чистили його і облаштовувалися. Вірніше, не так: діти помили і почистили замок, поки ми з Міком і вольт проводили невеликі ремонтні роботи, благо цемент і потрібні інструменти у мене були. Замок знаходився в центрі містечка, раніше в ньому жив місцевий губернатор або мер, зараз піди дізнайся. Напевно жив з сім'єю і наближеними. Було два десятка досить великих спалень, різноманітні кімнати і кабінети, ну і госп-приміщення, включаючи кухню. Внизу були комори і навіть невелика в'язниця. Каземати були ще ті! Їх я пристосував під магічні лабораторії, встановивши там необхідне обладнання. На жаль, через те, що мені була недоступна просторова сумка, де знаходилося кілька середніх і одна велика магічна лабораторія, я міг використовувати тільки малу, а вона не здатна задовольнити мої запити в планах на майбутнє. На щастя, серед п'яти десятків кам'яних будинків містечка знайшовся відмінно зберігся особняк місцевого мага, і там, в підвалі, була виявлена мною також відмінно збереглася середня лабораторія, а це вже дещо. Тому крім уроків з учнями, в основному зі старшими, малюки нехай спершу навчаться нормально заряджати накопичувачі і медитувати, поповнюючи свої джерела маной, і відновлення замку, в сенсі дрібного ремонту, я проводив багато часу в лабораторії, де на аркушах ватману прикидав можливість повернути мені магію. І чим більше я над цим роздумував, тим більше розумів, що все, магію мені не повернути. Скриньку, ясна річ, я досліджував вздовж і впоперек, окуляри ювеліра дозволяли мені розглянути впроваджені в неї лінії плетінь. Тонка робота, відчуваю, тут архимаг попрацював, не менше.
Висновок був один: це не короткочасне позбавлення магії, а справжнісінька біда, яку не виправити. Це не «Пророк», який використовували проти мене святенника з Торіі, він в порівнянні з плетінням в скриньці просто дитячий лепет, хоча раніше я вважав «Пророк» вершиною магічного мистецтва. Помилявся. Тут все набагато серйозніше.
Однак через три тижні життя на острові - у мене навіть придумати назву для нього часу не було, учні самі назвали його Решіна, тобто Будинок, якщо перекласти російською, - після довгих роздумів і теоретичних викладок на аркушах паперу (між справою я винайшов ще десяток заклинань - вісім бойових, одне природне і одне побутове) я все-таки знайшов вихід. Місцеві маги мені допомогти нічим не можуть через свого повної відсутності, хоча я думаю, що вижили все ж є, просто ховаються, тому довелося розраховувати тільки на свої мізки. І вони мене не підвели, що радувало.
Скажу прямо: аура цього тіла була безповоротно зіпсована, це я вам кажу як професіонал, колишній маг-учений, але залишилася одна-єдина можливість знову стати магом. Метод Генерала.
Для тих, хто не зрозумів, поясню. Мені потрібно всього лише змінити тіло: покинути оболонку простого хлопця, мага графа Арні ки Сона, і перемістити свою душу в нове тіло, в те, що має дар, і дар не слабкий, а хоча б першого рівня. Рідкість, звичайно, але шанс знайти такого обдарованого був.
Наступні два тижні я обмірковував все за цим методом і чим більше робив теоретичних викладок і писав плетіння, тим більше і більше розумів, яке це складна справа. По-перше, мені потрібні інгредієнти для лабораторії, не все у мене було. По-друге, потрібні помічники, два алхіміка мінімум, а я готував поки одного, хоча і дуже здібного, інші були три бойовика, лікар, майбутній цілитель, і будівельник. По-третє, потрібні піддослідні «добровольці», щоб перед тим, як перемістити свою свідомість, потренуватися на «кішках». А для всього цього потрібно повернутися на Широн і влаштувати рейд по храмах святош. Більш того, я збирався звільняти полонених і збільшити кількість своїх учнів людина на двадцять, більше не потягну. Ну а тренуватися я збирався на полонених Паладіна, все ж обдаровані сякі-такі.
Та й інші складності були в усьому цьому. Мені і у душі відрізали всі можливості магії, тому, коли буду отримувати душу зі свого майбутнього тіла, якщо, звичайно, підберу для себе щось вартісне, то потрібно буде прописувати його магію на мою душу. Як це зробити, ідея була, навіть обмусоліть її з усіх боків на аркушах паперу, але це теорія, подивимося, що покаже практика. План був простий. Магія прописується до аури душі, це факт, а я знайшов спосіб, як залишити дар в тілі, чи не переміщати його разом з душею. Треба ненадовго відв'язати магію від аури і прив'язати до тіла, поки не закінчиться процедура перенесення душі, а там дар швиденько прив'язати вже до моєї позбавленої магії аурі. Саме так я і поверну контроль над магією і просторової сумкою.
Поміняти свідомість в душах, не витягуючи останні з тіл, не вийде. Звичайно, один раз таке було, коли я перемістився в тіло цього хлопчика і вписався в його душу, але через те, що мене позбавили магії, повторити я це не можу, а учнів потрібно вчити цьому років п'ять, не менше.
Спасибі віртуального життя в отриманні досвіду створення школи магії на територіях, підвладних Сталіну. Той досвід припав, як не дивно, дуже вчасно, я вчив своїх учнів за розробленими мною ж методиками, передаючи всі свої знання, які вони могли прийняти. Тобто весь той час, що ми провели на острові, пішло на користь, воно для старших за віком учнів було як рік в академії. Я у них навіть іспити прийняв по здачі першого курсу. Дещо вони вже вміли. Для першокурсників академій Торіі це дуже непогано. Теорію ж першого курсу вони пройшли практично повністю.