Я уявляв собі любов з Моною Еймонс Монзано, і цей міраж, ця Фата-Моргана стала страшною силою в моїй безглуздого життя. Я уявив, що вона зможе дати мені набагато більше щастя, ніж до цих пір вдавалося іншим жінкам.
41. Карассо на двох
Мінтон розповів мені, що він професійний дипломат, але титул посла отримав вперше. До сих пір, розповідав він, вони з дружиною служили в Болівії, Чилі, Японії, Франції, Югославії, Єгипті, Південно-Афрікаской Республіці, Лівії та Пакистані.
«Справжній дюпрасс. - вчить нас Боконон, - ніхто не може порушити, навіть діти, що народилися від такого союзу ».
Тому я, виключаючи Мінтон з мого особистого Карассо. з Карассо Франка, Карассо Ньюта, Карассо Анджели, з Карассо Лаймона Ендлесса Ноулз, з Карассо Шермана Кребса. Карассо Мінтон був акуратний карассік. створений для двох.
- Мабуть, ви дуже задоволені? - сказав я Мінтон.
- Чим же це я повинен бути задоволений?
- Чи задоволені, що досягли рангу посла.
За співчутливому погляду, яким Минтон обмінявся з дружиною, я зрозумів, що бовкнув дурницю. Але вони зглянулися до мене.
- Так, - зітхнув Мінтон, - я дуже задоволений. - Він блідо посміхнувся. - Я глибоко задоволений.
І на кожну тему, яку я піднімав, реакція була такою ж. Мені ніяк не вдавалося розворушити їх хоч трошки.
- Ви, напевно, говорите на багатьох мовах, - сказав я.
- О, так, на шести і семи ми обидва, - сказав Мінтон.
- Вам, напевно, це дуже приємно?
- Ну, то, що ви можете розмовляти з такою кількістю людей різних національностей.
- Дуже приємно, - сказав Минтон байдуже.
- Дуже приємно, - підтвердила його дружина.
І вони знову зайнялися товстої рукописом, видрукуваної на машинці і розкладеної між ними, на ручці крісла.
- Скажіть, будь ласка, - запитав я трохи згодом, - ось ви так багато подорожували, як по-вашому: люди, по суті, скрізь приблизно однакові чи ні?
- Гм! - сказав Мінтон.
- Чи вважаєте ви, що люди, по суті, скрізь однакові?
Він подивився на дружину, переконався, що вона теж чула моє запитання, і відповів:
- По суті, так, скрізь однакові.
До речі, Боконон каже, що люди одного дюпрасса завжди вмирають через тиждень один після одного. Коли прийшов смертний час Мінтон, вони померли в одну і ту ж секунду.
42. Велосипеди для Афганістану
У хвості літака був невеликий бар, і я відправився туди випити. І там я зустрів ще одного співвітчизника-американця, Г. Лоу Кросбі з Еванстона, штат Іллінойс, і його дружину Хезел.
Це були важкі люди, років за п'ятдесят. Голоси у них були гучні, гугняві. Кросбі розповів мені, що у нього був велосипедний завод в Чикаго і що він нічого, крім чорної невдячності, від своїх службовців не бачив Тепер він вирішив заснувати справу в більш вдячному Сан-Лоренцо.
- А ви добре знаєте Сан-Лоренцо? - запитав я.
- До сих пір в очі не бачив, але все, що я про нього чув, мені подобається, - сказав Лоу Кросбі. - У них там дисципліна. У них там є якась стійкість, на неї можна розраховувати з року в рік. Їхнє уряд не підбурює кожного стати таким собі оригіналом-піссантом, яких ще світ не бачив.
- Так там, в Чикаго, трясця їхній матері, ніхто не займається звичайним виробництвом велосипедів. Там тепер головне - людські взаємини. Ці бовдури тільки і ламають собі голови, як би зробити всіх людей щасливими. Вигнати нікого не можна ні в якому разі, а якщо хто випадково і зробить велосипед, так профспілка відразу тебе звинуватить в жорстокості, в нелюдяності і уряд тут же забирає цей велосипед за несплату податків і відправить до Афганістану якомусь сліпому.
- І ви вважаєте, що в Сан-Лоренцо буде краще?
- Не вважаю, а знаю, коли б я був проклятий. Народ там такий жебрак, такий ляканий і такий неосвічений, що у них ще розум за розум не зайшов.
Кросбі запитав мене, як моє прізвище і чим я займаюся Я назвав себе, і його дружина Хезел відразу визначила на прізвище, що я з Індіани. Вона теж була родом з Індіани.
- Господи боже, - сказала вона, - так ви з хужеров [2]?
Я підтвердив, що так.
- Я теж з хужеров. - заволала вона - Не можна соромитися, що ти хужер!
- А я і не соромлюся, - сказав я, - і не знаю, хто цього може соромитися.
- Хужери-молодці. Ми з Лоу двічі об'їхали навколо світу, і всюди, куди не кинь, наші хужери всім командують.
- Знаєте керуючого новим готелем в Стамбулі?
- Він теж хужер. А військовий, ну, як його там, в Токіо ...
- Аташе, - підказав її чоловік.
- І він - хужер, - сказала Хезел. - І новий посол в Югославії ...
- І не тільки він, а й голлівудський співробітник «Лайфа». І той самий, в Чилі ...
- Куди не глянь - усюди хужери в пошані, - сказала вона.
- І Джеймс Уїткомб Райлі.
- І ви теж з Індіани? - запитав я її чоловіка.
- Ні-і ... Я з Штату прерій. «Земля Лінкольна» [3]. Як кажуть.
- Якщо вже на те пішло, - важливо заявила Хезел, - Лінкольн теж був з хужеров. Він виріс в окрузі Спенсер.
- Правильно, - сказав я.
- Не знаю, що в них є, в хужерах, - сказала Хезел, - але щось в них, безумовно, є. Взявся би хто-небудь скласти список, так весь світ ахнув би.