Дієта! Багатьом жінкам знайоме це ємне слово, куди входять в себе літри знежиреного кефіру, чай з шипшини, огірки, приправлені кислим молоком, і мрії про смажене курча, ватрушках і морозиві. Коли почалася ця історія, я як раз сиділа на дієті, саме тому все, що відбулося стовідсотково асоціюється у мене з почуттям голоду.
Власне, на дієту я сіла заради свого чоловіка Матвія - людини шляхетного походження, досить відомого в Москві композитора. Він обертався в тих колах, де водилися співачки, моделі та актриси всіляких розмірів і відтінків. Щоб зовсім не вийти в тираж, я почала безжальну боротьбу зі своїм сорок восьмим розміром. Коли ставало зовсім не під силу, я жувала «Орбіт», і фантиками від нього до кінця другого тижня можна було обклеїти колишній Колонний зал Будинку спілок.
До речі сказати, Матвій ні крапельки не цінував моїх зусиль. Його навіть веселила моя мовчазна дуель з холодильником.
- Ну що? - питав він, недбало кидаючи свій білосніжний піджак на спинку крісла. - Ваги все ще зашкалюють?
Втім, він вважав, що жінкам слід прощати абсолютно все. Унаслідок їх вродженої розумової обмеженості. Жінка, вважав Матвій, повинна приносити естетичне задоволення, не більше того. Я не відразу розібралася в його варварської філософії, а коли розібралася, вступати в полеміку вже не хотілося. Зірки більше не спалахували в моїх очах при погляді на його високе чоло, римський ніс, зелені очі, в яких світилася іскра божа, і солом'яне волосся, що спускалися нижче комірця сорочки. Він зачісував їх назад, як Олександр Годунов, і, здається, робив це спеціально, тому що йому подобалося схожість.
Незважаючи на відсутність дітей, ми не розлучалися. У кожного з нас були на це свої причини.
Після смерті батьків я довгий час жила одна і не злюбила самотність гірше неволі. Я боялася темряви, майже не спала вночі, якщо поруч нікого не було, і ненавиділа повертатися в порожню квартиру. Тому Матвій здавався мені хоч якимось виходом з положення. Він створював в будинку «ефект присутності», який поки що переважував все інше.
Матвій, в свою чергу, теж потребував такої дружині, як я, для того, щоб у кожному суспільстві виглядати гідно. Неодруженого композитора, ясна річ, чи запідозрять в схильності до своєї статі, або приймуться осаджувати нахабні дівиці, які мріють про вигідний шлюб. Відомо, що у кожної з них хватка бультер'єра. Затятий Матвій побоювався проявити слабкість в невідповідний момент. Так що я була його «дахом». Для цієї мети я підходила стовідсотково - у мене були стерпна зовнішність і університетську освіту. Що стосується любові, то вона втекла з нашого будинку приблизно рік тому. Напевно, теж дізналася про зради Матвія - нахабних і красиво обставлених.
Говорячи по правді, мені на це наплювати, тому що я закохана в свого нинішнього шефа Горчакова. Я вважаю його верхом досконалості, але він безнадійно одружений. На роботу мене влаштував Матвій півроку тому, коли йому здалося, що я скучила. Він попросив свого приятеля, з яким щотижня парився в лазні, прилаштувати кудись журналістку, яка не має досвіду роботи. Приятель, недовго думаючи, зателефонував Горчакову, який був йому чимось зобов'язаний, і через два дні я вже мала свій стіл в офісі фірми під назвою «Альбіна». Горчаков поняття не мав, куди подіти зайвого і абсолютно непотрібного співробітника, тому посаду для мене йому довелося придумати. Так я стала його помічницею.
«Альбіна» - поліграфічне підприємство, мале, але конкурентоспроможне. Мене гріла думка про те, що з часом шеф зрозуміє, що до мого тіла, крім довгих ніг, ще приставлена якась ніяка голова. Набагато пізніше я зрозуміла, що треба було починати саме з ніг.
Крім мене, в офісі сиділа ще секретарка. У неї розкішне ім'я Олімпіада і смішна прізвище Бумажкіна. Всі звуть її просто Липою. Вона дівчина невисока і в тілі. Якщо хто і підбирав її на посаду секретарки, то, звичайно, дружина Горчакова. До такої, як Липа, важко приревнував. Вона відрізняється стійким байдужістю до чоловіків, володіє оптимізмом і деякою часткою вродженого хамства: жодну репліку не залишає без відповіді. Вважається, що вона цинічна, хоча насправді Липа, як мені здається, просто великий зіпсований дитина. Шефа вона тим не менш поважає, а до мене ставиться без будь-якої ворожості. І я це ціную.
Все почалося в п'ятницю. Ніщо не передбачало біди. Горчаков після обіду в офісі був відсутній, і ми з Липою трошки розслабилися. Коли шеф подзвонив і сказав, що сьогодні не прийде, вона запропонувала:
- Можеш піти раніше.
У Москві стояло літо - було так жарко, що каблуки грузли в асфальті і все місто бився в задусі, немов гарячковий хворий, спраглий води і прохолоди. Ледве я вийшла з офісу і зробила кілька квапливих кроків, як почула позаду бурчання мотора. Мене обігнала світла іномарка - срібляста і довга, немов рибина. Вона загальмувала трохи попереду, миттєво відкрилися обидві дверцята, і на світ божий з'явилися двоє хлопців, схожі один на одного, як близнюки. Світло-сірі штани, білі сорочки з засуканими до ліктів рукавами і вузькі краватки, однакові стрижки, невиразні очі. «Двійнята» посміхалися. Я теж стала посміхатися, тому що йшли вони до мене.
Правда, усмішка - це єдине, що я встигла їм продемонструвати. Тому що в наступну секунду мене з двох сторін взяли під білі рученьки і потягли до машини. «Ось чому жертви викрадень ніколи не кричать, - промайнуло у мене в голові. - Вони просто не встигають збагнути, що відбувається ».
- Допоможіть! - тільки й встигла пискнути я. Але було вже пізно.
Я виявилася на задньому сидінні іномарки, затиснута між похітітелямі- "близнючками". Шофер - людина в каскетці і темних окулярах - навіть не обернувся. Він відразу ж рушив з місця. Тільки що я стояла на тротуарі біля свого офісу, а тепер немає мене. Шукай вітра в полі.
- Не хвилюйтеся, - не повертаючи голови, сказав той з «близнюків», що сидів праворуч.
Говорив-то він м'яко, але тримав мене так, що після його пальців на руці обов'язково залишаться синці. Якщо це взагалі буде мати в моєму житті якесь значення ...
«Слава богу, вони не горяни, - в першу секунду з полегшенням подумала я. - І я не стану ще однієї безіменної кавказької полонянкою ». Але потім послужливий мозок підказав, що і співвітчизники цілком могли взяти мене в якості заручниці, щоб банально вибити з Матвія гроші. У нього було приховано дещо на чорний день, і здогадатися про це, з огляду на його спосіб життя, особливого розуму не потрібно. Я зі страхом зрозуміла, що чоловік може запросто відмовитися платити, понадіявшись на міліцію, і після безплідних переговорів з ним мене кинуть в якусь канаву. Вже мертву, природно.