Ганс Хрістіан Андерсон
Стійкий олов'яний солдатик
Було колись на світі двадцять п'ять олов'яних солдатиків. Всі сини однієї матері - старої олов'яної ложки, - і, отже, припадали вони один одному рідними братами. Це були славні, браві хлопці: рушницю на плечі, груди колесом, мундир червоний, одвороти сині, гудзики блищать ... Ну, словом, чудо що за солдатики!
Всі двадцять п'ять лежали рядком в картонній коробці. У ній було темно і тісно. Але олов'яні солдатики - терплячий народ, вони лежали нерухомо і чекали дня, коли коробку відкриють.
І ось одного разу коробка відкрилася.
- Олов'яні солдатики! Олов'яні солдатики! - закричав маленький хлопчик і від радості заплескав у долоні.
Йому подарували олов'яних солдатиків в день його народження.
Хлопчик зараз же почав розставляти їх на столі. Двадцять чотири були абсолютно однакові - одного від іншого не відрізнити, а двадцять п'ятого солдатик був не такий, як усі. Він виявився одноногим. Його відливали останнім, і олова небагато не вистачило. Втім, він і на одній нозі стояв так само твердо, як інші на двох.
Ось з цим-то одноногим солдатиком і сталася чудова історія, яку я вам зараз розповім.
На столі, де хлопчик побудував своїх солдатиків, було багато різних іграшок. Але краще за всіх іграшок був чудовий картонний палац. Через його віконця можна було зазирнути всередину і побачити всі кімнати. Перед самим палацом лежало кругле дзеркальце. Воно було зовсім як справжнє озеро, і навколо цього дзеркального озера стояли маленькі зелені дерева. По озеру плавали воскові лебеді і, вигнувши довгі шиї, милувалися своїм відображенням.
Все це було прекрасно, але найкрасивішою була господиня палацу, яка стояла на порозі, в широко розкритих дверях. Вона теж була вирізана з картону; на ній була спідничка з тонкого батисту, на плечах - блакитний шарф, а на грудях - блискуча брошка, майже така ж велика, як голова її власниці, і така ж красива.
Красуня стояла на одній ніжці, простягнувши вперед обидві руки, - повинно бути, вона була танцівницею. Іншу ніжку вона підняла так високо, що наш олов'яний солдатик спочатку навіть вирішив, що красуня теж однонога, як і він сам.
«От би мені таку дружину! - подумав олов'яний солдатик. - Та тільки вона, напевно, знатного роду. Он в якому прекрасному палаці живе. А мій будинок - проста коробка, та ще набилося нас туди мало не ціла рота - двадцять п'ять солдатів. Ні, їй там не місце! Але познайомитися з нею все ж не заважає ... »
І солдатик причаївся за табакеркою, що стояла тут же, на столі.
Звідси він відмінно бачив чарівну танцівницю, яка весь час стояла на одній ніжці і при цьому жодного разу навіть не похитнулася!
Пізно ввечері всіх олов'яних солдатиків, крім одноногого - його так і не могли знайти, - поклали в коробку, і все люди лягли спати.
І ось коли в будинку стало зовсім тихо, іграшки самі стали грати: спочатку в гості, потім у війну, а під кінець влаштували бал. Олов'яні солдатики стукали рушницями в стінки своєї коробки - їм теж хотілося вийти на волю і пограти, але вони ніяк не могли підняти важку кришку. Навіть щелкунчик взявся перекидатися, а грифель пішов танцювати по дошці, залишаючи на ній білі сліди, - тра-та-та-та, тра-та-та-та! Піднявся такий галас, що в клітці прокинулася канарейка і почала базікати на своїй мові так швидко, як тільки могла, та до того ж ще й віршами.
Тільки одноногий солдатик і танцівниця не рухалися з місця.
Вона як і раніше стояла на одній ніжці, простягнувши вперед обидві руки, а він застиг з рушницею в руках, як вартовий, і не зводив з красуні очей.
Пробило дванадцять. І раптом - клац! - розкрилася табакерка.
У цій табакерці ніколи і не пахло тютюном, а сидів у ній маленький Чорт. Він вискочив з табакерки, як на пружині, і озирнувся навкруги.
- Гей ти, олов'яний солдат! - крикнув троль. - Чи не боляче задивляйся на танцюристи! Вона занадто гарна для тебе.
Але олов'яний солдатик удав, ніби нічого не чує.
- Ах, ось ти як! - сказав троль. - Гаразд же, постривай до ранку! Ти мене ще згадаєш!
Вранці, коли діти прокинулися, вони знайшли одноногого солдатика за табакеркою і поставили його на вікно.
І раптом - чи то це підстроїв троль, то чи просто потягнуло протягом, хто знає? - але тільки вікно відчинилося, і одноногий солдатик полетів з третього поверху вниз головою, та так, що аж у вухах у нього засвистіло. Ну і натерпівся він страху!
Хвилини не минуло - і він уже стирчав із землі вгору ногою, а його рушницю і голова в касці застрягли між камінням.
Хлопчик і служниця зараз же вибігли на вулицю, щоб відшукати солдатика. Але скільки не дивилися вони на всі боки, скільки не нишпорили по землі, так і не знайшли.
Один раз вони мало не наступили на солдатика, але і тут пройшли повз, не помітивши його. Звичайно, якби солдатик крикнув: «Я тут!» - його б зараз же знайшли. Але він вважав непристойним кричати на вулиці - адже він носив мундир і був солдат, та до того ж ще олов'яний.
Хлопчик і служниця пішли назад в будинок. І тут раптом линув дощ, та який! Справжня злива!
Вулицею розповзлися широкі калюжі, потекли швидкі струмки. А коли нарешті дощ скінчився, до того місця, де між камінням стирчав олов'яний солдатик, прибігли двоє вуличних хлопчаків.
- Диви, - сказав один з них. - Та ніяк це олов'яний солдатик. Давай-ка відправимо його в плавання!
І вони зробили зі старої газети човник, посадили в неї олов'яного солдатика і спустили в канавку.
Човник попливла, а хлопчики бігли поряд, підстрибуючи і плескаючи в долоні.
Вода в канаві так і вирувала. Ще б їй не вирувати після такої зливи! Човник то пірнала, то злітала на гребінь хвилі, то її кружляло на місці, то несло вперед.
Олов'яний солдатик в човнику весь тремтів - від каски до чобота, - але тримався стійко, як годиться справжньому солдатові: рушницю на плечі, голова догори, груди колесом.
І ось човник занесло під широкий міст. Стало так темно, немов солдатик знову потрапив в свою коробку.
«Де ж це я? - думав олов'яний солдатик. - Ах, якби зі мною була моя красуня танцівниця! Тоді мені все було б байдуже ... »
В цю хвилину з-під мосту вискочила велика водяний щур.
- Ти хто такий? - закричала вона. - А паспорт у тебе є? Пред'яви паспорт!
Але олов'яний солдатик мовчав і тільки міцно стискав рушницю. Човен його несло все далі і далі, а пацюк пливла за ним навздогін. Вона люто клацала зубами і кричала пливли назустріч друзкам і соломинку:
- Тримайте його! Тримайте! У нього немає паспорта!
І вона з усіх сил загрібала лапами, щоб наздогнати солдатика. Але човен несло так швидко, що навіть щур не могла наздогнати за нею. Нарешті олов'яний солдатик побачив попереду світло. Міст скінчився.
«Я врятований!» - подумав солдатик.
Але тут почувся такий гул і гуркіт, що будь-який сміливець не витримав би і затремтів від страху. Подумати тільки: за мостом вода з шумом падала вниз - прямо в широкий бурхливий канал!
Олов'яному солдатика, який плив в маленькому паперовому кораблику, загрожувала така ж небезпека, як нам, якщо б нас у цій човні несло до справжнього великого водоспаду.
Але зупинитися було вже неможливо. Човен з олов'яним солдатиком винесло в великий канал. Хвилі підкидали і жбурляли її то вгору, то вниз, але солдатик як і раніше тримався молодцем і навіть оком не моргнув.
І раптом човник закрутилася на місці, зачерпнула воду правим бортом, потім лівим, потім знову правим і скоро наповнилася водою по самі вінця.
Ось солдатик вже по пояс у воді, ось уже по горло ... І нарешті вода накрила його з головою.
Занурюючись на дно, він із сумом подумав про свою красуні. Не бачити йому більше милою танцюристки!
Але тут він згадав стару солдатську пісню:
«Крокуй вперед, завжди вперед!
Тебе за труною слава чекає. »-
і приготувався з честю зустріти смерть у страшній безодні. Проте сталося зовсім інше.
Звідки не візьмись, з води виринула велика риба і миттю проковтнула солдатика разом з його рушницею.
Ах, як темно і тісно було в шлунку у риби, темніше, ніж під мостом, тісніше, ніж в коробці! Але олов'яний солдатик і тут тримався стійко. Він витягнувся на весь зріст і ще міцніше стиснув свою рушницю. Так він пролежав досить довго.
Раптом риба заметушилася з боку в бік, стала пірнати, звиватися, стрибати і, нарешті, завмерла.
Солдатик не міг зрозуміти, що сталося. Він приготувався мужньо зустріти нові випробування, але навколо як і раніше було темно і тихо.
І раптом наче блискавка блиснула в темряві.
Потім стало зовсім ясно, і хтось закричав:
- Ось так штука! Оловяний солдатик!
А справа була ось у чому: рибу зловили, звезли на ринок, а потім вона потрапила на кухню. Кухарка розпорола їй черево великим блискучим ножем і побачила олов'яного солдатика. Вона взяла його двома пальцями і понесла в кімнату.
Весь будинок збігся подивитися на чудового мандрівника. Солдатика поставили на стіл, і раптом - яких тільки чудес не буває на світі! - він побачив ту ж кімнату, того ж хлопчика, те ж саме вікно, з якого вилетів на вулицю ... Навколо були ті ж іграшки, а серед них височів картонний палац, і на порозі стояла красуня танцівниця. Вона стояла як і раніше на одній ніжці, високо піднявши іншу. Ось це називається стійкість!
Олов'яний солдатик так розчулився, що з очей у нього мало не покотилися олов'яні сльози, але він вчасно згадав, що солдату плакати не годиться. Чи не кліпаючи, дивився він на танцівницю, танцівниця дивилася на нього, і обидва мовчали.
Раптом один з хлопчиків - найменший - схопив олов'яного солдатика і ні з того ні з сього кинув його прямо в пічку. Напевно, його підмовив Чорт з табакерки.
У грубці яскраво палали дрова, і олов'яному солдатика стало жахливо жарко. Він відчував, що весь горить - чи то від вогню, чи то від любові, - він і сам не знав. Фарба втекла з його особи, він весь злиняв - може бути, від засмучення, а може бути, тому, що побував у воді і в шлунку у риби.
Але і в вогні він тримався прямо, міцно стискав свою рушницю і не зводив очей з прекрасною танцівниці. А танцюристка дивилася на нього. І солдатик відчув, що тане ...
В цю хвилину двері в кімнату розчинилися навстіж, наскрізний вітер підхопив прекрасну танцівницю, і вона, як метелик, пурхнула в пічку прямо до олов'яному солдатика. Полум'я охопило її, вона спалахнула - і кінець. Тут вже і олов'яний солдатик зовсім розплавився.
На другий день служниця стала вигрібати з печі золу і знайшла маленький клубочок олова, схожий на сердечко, та обгорілу, чорну, як вугілля, брошку.
Це було все, що залишилося від стійкого олов'яного солдатика і прекрасної танцівниці.
Всього проголосувало: 79
Середній рейтинг 4.8 з 5