Фізики прийшли до новими розрахунками, коли Всесвіт перестане розширюватися і колапсує в себе - а це, як ви розумієте, вкрай погані новини для матерії всередині, - і стверджують, що це станеться в найближчі кілька десятків мільярдів років або близько того.
Пропонуючи новий «механізм космологічного колапсу», команда намагається відповісти на один з найскладніших питань у фізиці - чому швидкість розширення Всесвіту в даний час збільшується?
У 1917 році, коли вченим навіть в голову не приходило, що Всесвіт може розширюватися, Ейнштейн прийшов до своєї «космологічної сталої», яка визначала енергію щільності космічного вакууму і врівноважувала тяжіння матерії. Через трохи більше, ніж десять років, астроном Едвін Хаббл зрозумів, що Всесвіт насправді розширюється, і Ейнштейн відмовився від ідеї космологічної сталої. Однак останнім часом фізики все більше приходять до висновку, що темна енергія могла б зайняти її роль.
Темна енергія - це форма енергії, яка, на думку фізиків, становить близько 68% Всесвіту. Темна матері становить близько 27%, і на «звичайну матерію» припадає менше 5%. Проблема полягає в тому, що такий високий відсоток темної матерії міг забезпечити тільки зростання крихітної Всесвіту, а не тієї величезної, яку ми всі знаємо і любимо, тому що вона розширювалася б занадто швидко, щоб дати галактик шанс на формування.
«Відповідно до нового механізмом, Всесвіт виник з набором конкретних початкових умов, природним чином еволюціонувала в поточний стан і буде продовжувати рухатися цим шляхом до повного колапсу. У такому сценарії, як тільки візьме гору двигун колапсу, Всесвіт увійде в період «повільного руху», яке призведе до прискореного розширення, що спостерігається сьогодні. Зрештою, Всесвіт перестане розширюватися і почне рух у зворотному напрямку, почне стискатися, що призведе до Великого Стисканню (протилежності Великого Вибуху) ».