Post navigation
У Шумері було зроблено чимало і інших важливих винаходів. Щоб «допомогти» Тигру і Євфрату зрошувати поля, шумери створили складну іригаційну систему - побудували розгалужену мережу водосховищ; і каналів, по яких вода йшла навіть до самим далеким від русел річок полях.
Шумери першими стали застосовувати гончарний круг для виготовлення посуду з глини і спеціальні печі для випалювання готових, виробів. Після цього глина перетворювалася в тверду і міцну кераміку. З кераміки, до речі кажучи, в Шумері виготовлялася не тільки начиння, але і гострі міцні серпи для жнив і деякі інші сільськогосподарські знаряддя.
Саме в Шумері вперше зародилася і металургія - вміння отримувати метали з руд і шляхом подальшої обробки надавати їм необхідну форму і властивості.
Можна здивуватися, але найпершим металом, з яким познайомився чоловік, виявилося золото. Ще в кам'яному столітті наші далекі предки стали звертати увагу на жовті крупинки, які можна було знайти на дні пересохлих річок або на морському березі. Людині властиво цікавість - незабаром він з'ясував, що цей метал досить м'який, пластичний, його легко обробляти ударними інструментами, а до того ж він не іржавіє.
Тому перш за все з золота стали робити амулети. що допомагають на полюванні і риболовлі, і прикраси. Подібні речі археологи не раз знаходили в культурних шарах, що відносяться до епохи неоліту. Вік цих примітивних первісних ювелірних виробів - понад 7 тисяч років.
Зрештою золото стали шукати вже спеціально. Його добували з річкових пісків, промиваючи їх у воді або просіюючи на вітрі. Золоті крупинки досить важкі, їх легко відокремити від легких піщинок. Дуже рідко траплялися золоті самородки - великі «камінці», що складаються з суміші золота і кварцу. (Тут варто попутно помітити, що вага найбільшого з самородків, коли-небудь знайдених на Землі, склав 285 кілограмів, а чистого золота в ньому було 83,3 кілограма. Виявився цей рекордсмен в Австралії в 1872 році.)
Однак досить швидко людина з'ясував, що золота в природі не так вже й багато - адже зустрічалося воно далеко не в кожній річці, - а тому цей метал став мати особливу ціну. Не дивно, що золото стало універсальним платіжним засобом - грошима. Спочатку - у вигляді невеликих злитків. Чим більше він важив, тим дорожче коштував. (Перші гроші були в вигляді шкур, особливо вироблених каменів і т. Д.) Ну а в кінці кінців, як відомо, людина навчилася карбувати з золота монети з точним позначенням їх номіналу. Але це було вже багато пізніше, в VIII-VII століттях до нашої ери. (Тут, правда, ми забігли далеко вперед, але все-таки цікаво: чи всі знають, коли і де з'явилися найперші монети? Виявляється, майже одночасно таке важливе винахід було зроблено в стародавній державі Лідія, яка містилася в західній частині сучасної Туреччини, і на острові Егіна, що відноситься до Древній Елладі.)
Після золота люди почали освоювати мідь, а потім і залізо. Як відомо, ці метали іноді теж зустрічаються в природі в самородному вигляді. Використовувати ці «металеві камені» люди теж стали ще в незапам'ятні часи, виготовляючи з них різні знаряддя точно так же, як і зі звичайних каменів. Але обробляти самородки було простіше, ніж тендітні камені, оскільки надавати їм необхідну форму можна було просто ударами важкого молотка, в той час як у каменів доводилося оббивати і сточувати кути і кромки.
Обробка самородного металу ударами важкого кам'яного інструмента - це не що інше, як холодне кування. Очевидно, саме таким способом і були отримані найперші дрібні вироби з міді наконечники для списів і стріл. До того ж з'ясувалося, що при холодному куванню мідь не тільки приймає потрібну форму, а й стає твердіше і міцніше.