Сучасні наукові відкриття і бажання підтвердити їх на практиці, прагнення людства прорватися в космос або досліджувати таємниці підводних глибин, необхідність поліпшити якість будівельних матеріалів і багато інших причин змушують створювати нові матеріали, здатні витримувати величезний тиск, надвисокі або наднизькі температури, не піддаватися впливу атмосферних опадів , радувати своїм зовнішнім виглядом. Над цим питанням працює величезна армія вчених - фізиків, хіміків, металознавців, біологів та інших. Але, разом з новими матеріалами, в будівництві, машинобудуванні, у виробництві товарів широкого вжитку та інших галузях виробництва дуже широко використовуються матеріали всім добре відомі і відмінно себе зарекомендували на протязі не тільки багатьох століть, а й тисячоліть. Наприклад, відкрите дуже давно скло. Неможливо навіть уявити сучасний світ без нього, і що винайшли раніше: свічку або скло?
Так все-таки, як і коли з'явилося скло?
Хто саме і в якому році винайшов скло? На це питання вчені не можуть відповісти. Вважається, що перше скло на землі з'явилося в результаті метеоритних і вулканічних процесів. Відкриття рукотворного скла сталося випадково, як побічний продукт інших ремесел - при випалюванні гончарних виробів, при приготуванні їжі на вогнищах, складених з вулканічних уламків (обсидіан) або при виплавці міді.
Було встановлено, що вихідними матеріалами для виробництва скла є вапно, пісок і луг (зола або сода), а металургійні шлаки можна використовувати в якості барвників. З часу винаходу скла і до наших днів істотно вдосконалилися способи його виробництва, технології виготовлення скляних виробів.
Істотно розширилася сфера застосування виробів зі скла: виготовлення вітражів, дзеркал, посуду, хімічного та медичного обладнання, скляних скульптур і сувенірів, скляних виробів для автомобільної промисловості і застосовуються в будівництві. Це лише малий список того, де зараз скло знаходить застосування. У сучасній архітектурі та містобудуванні використання скла набирає величезну популярність.
