Колібрі (Trochilidae (Vigors, 1825)) - сімейство дрібних птахів, єдине в загоні колібріобразних (лат. Trochiliformes). Відомо більше 330 видів [2]. Відбуваються з Америки (від Південної Аляски і Лабрадору до Вогненної Землі). Єдина в світі птах, здатна літати назад.
Найменша птах на земній кулі - колібрі. Це одне з найкрасивіших творінь природи. Досить тільки перерахувати назви, якими нагородили цю птицю "топазний колібрі", "смарагдове горлечко", "літаючий аметист" і "вогненний топаз".
До цього загону належать дрібні птахи, величина яких коливається від джмеля до ластівки. Сюди відносяться самі дрібні птахи Землі (розміром 5,7 см і вагою 1,6 г). У той же час є колібрі і більших розмірів (довжина до 21,6 см, вага до 20 г).
Деякі види колібрі мають добре виражений хохол, у інших є подовжені пір'я з боків голови або шиї, утворюють своєрідний комір. З анатомічних ознак слід згадати надзвичайний розвиток серця: воно за обсягом майже втричі більше шлунка і займає половину порожнини тіла. Це пов'язано з великою рухливістю птахів і швидким обміном речовин. Додамо, що червоних кров'яних кульок у колібрі більше, ніж у інших птахів. Частота скорочень серця у колібрі надзвичайно висока: у деяких видів вона доходить до 1000 в хвилину. Від півострова Флорида (США) до півострова Юкатан (Мексика) - приблизно тисяча кілометрів.
Мігруючи, колібрі долають цей шлях за 20 годин. Без зупинок, без перерв на обід і на сон. Незалежно від стану погоди в Мексиканській затоці. В бурі і шторми.
Знамениті американські урагани для колібрі теж не перешкода. І ось такий складний переліт здійснюють пташки вагою всього сім грамів. В повітрі колібрі демонструють фігури вищого пілотажу - вони можуть літати вперед, назад, вгору-вниз, в сторони, здатні нерухомо зависати в повітрі, а також злітати і приземлятися вертикально. Коли колібрі зависає, її крила описують в повітрі вісімку. Така траєкторія важлива для того, щоб залишатися в повітрі нерухомою, і для підтримки рівноваги тіла колібрі в вертикальному положенні (а не плазом, як це робить більшість птахів).
Щоб зависати в повітрі, колібрі повинні рухати крилами з величезною швидкістю - 50-80 помахів в секунду! Така частота справляє враження, але це лише квіточки порівняно з 200 помахами в секунду, які робить колібрі, доглядаючи в польоті за самкою. Колібрі досягають максимальної швидкості майже миттєво після вильоту з гнізда, і зупиняються також майже миттєво, м'яко приземляючись на тонку гілочку Самець колібрі Анни (Calypte anna), звичайної для тихоокеанського узбережжя Північної Америки птиці, видає під час токового польоту гучний пронизливий звук, що триває близько 1 / 20 секунди.
До недавнього часу не було відомо, як саме самець колібрі видає цей звук - хвостом, як токуючий бекас, або гортанню, як більшість птахів. Орнітологи з каліфорнійського Музею зоології хребетних показали, що пронизливий звук виникає за рахунок вібрації в потоці повітря крайніх бічних рульових пір'я в хвості птиці, і вперше детально описали механізм пташиного "співу хвостом". Крихітні пташки колібрі споживають їжі на одиницю ваги в сто разів більше їжі слонів.
Швидкість обміну речовин у цих пташок так велика, що навіть шести-восьмигодинний інтервал між прийомами їжі загрожував би їм смертю від виснаження. Але цього не відбувається: організм колібрі на ніч як би окоченевает - температура з звичайних сорока-сорока п'яти градусів знижується у них до температури навколишнього повітря, обмін речовин сповільнюється в 10-15 разів. А вранці колібрі знову "оживають" і починають невтомно добувати їжу. Майже у всіх ссавців кількість шийних хребців - рівно сім, а у птахів це число може доходити до 25.
У різних видів колібрі 14 або 15 шийних хребців, тобто в два рази більше, ніж в шиї жирафа, яка може досягати трьох метрів в довжину Найбільший вид, гігантський колібрі (Patagona gigas) з південноамериканських Анд, досягає величини 22 см. А самий дрібний вид, колібрі - карликова бджілка (Mellisuga minima) з острова Куба, досягає в довжину всього лише 6 см (від кінчика хвоста до кінчика дзьоба!); це найменша птах на світі. В цілому налічується 350 видів колібрі, і всі вони живуть в Америці, причому не тільки в тропіках і субтропіках, але і в інших кліматичних зонах, аж до Аляски.
Колібрі годуються на квітах. Перш вважали, що колібрі харчуються тільки нектаром квітів, але в дійсності головну, а для багатьох і виняткову їжу, становлять дрібні комахи, яких вони дістають з квіток, а деякі з поверхні листя. Птахи ніколи не сідають на землю, годуються тільки на льоту. Нещодавно орнітологи виявили ще одну чудову здатність цього дивного створення. Виявляється, "колібрі володіє мозком розміром всього з зернятко рису, але прекрасно його використовує", як було сказано в дослідженні. З'ясувалося, що колібрі прекрасно запам'ятовують інформацію.
Ось, скажімо, основу харчування цих птахів становлять дрібні комахи і квітковий нектар - так колібрі уникають квіток, які недавно спустошили, але повертаються туди, де все ще міститься їжа. Колібрі відмінно літають і по прямій, досягаючи пристойній швидкості в 50 км / год (середня швидкість автомобіля в межах міста). Однак, доглядаючи за самкою, вони можуть досягати швидкості 100 км / год, пікіруючи вниз і знову піднімаючись вгору U-образними ривками.
Колібрі зображені на гербі Тринідаду і Тобаго.
Після смерті колібрі їх тонкі порожнисті кісточки майже ніколи не перетворюються в скам'янілості. Тому вчені чимало здивувалися, коли виявили викопних птахів, вік яких тридцять мільйонів років. Можливо, серед них є і предки колібрі: у них такі ж довгі тонкі дзьоби, укорочена плечова кістка крила зі збільшеним відростком, який дозволяв кінцівкам обертатися в плечовому суглобі, а значить, птахи могли зависати в повітрі.
