Колись вино пили замість води
Колись вино пили замість води. До початку сімнадцятого століття вино вважалося єдиним і неповторним цілющим, зміцнює сили довго зберігаються напоєм. У містах сиру воду пити було небезпечно. Ель без змісту хмелю псувався дуже швидко. Крім того, в ті часи не існувало напоїв, що містять кофеїн. Коли в Європі з'явилося вино, люди ніби зійшли з розуму - з хронік тих часів можна подумати, що всі багаті європейці, які отримали можливість насолодитися прекрасним напоєм, втратили почуття міри, влаштовуючи постійні гулянки і майже ніколи не буваючи тверезими. У сімнадцятому столітті все змінилося: з Центральної Америки по світу відправився шоколад, з Аравії - кава і, нарешті, чай - з Китаю. В цей же час в Данії розвивалося мистецтво дистильованої воду, на заході Франції винаходили перегінні апарати для дешевого білого вина, добавки хмелю перетворили ель в набагато більш пиво, в найбільших містах побігла по трубах чиста вода, якої раніше так бракувало їх жителям. Над винної індустрією нависла загроза зникнення - необхідні були нові задуми і свіжий проекти. Тому не випадково створення найславетніших марок вина, які сьогодні вважаються класичними, відноситься до другої половини сімнадцятого століття. Їх успіху сприяло винахід скляних пляшок.
Раніше вино зберігали тільки в бочках. Бутлі або глечики, виготовлені переважно з глини, використовувалися тільки для доставки вина безпосередньо з погреба на стіл. Початок сімнадцятого століття ознаменувався новими технологіями виготовлення скла, завдяки яким пляшки стали міцнішими, а склодувну справа більше не вимагало величезних витрат, як раніше. Приблизно в цей же час якийсь геніальний умілець придумав пробку і штопор.
Вином, яке виграло більше за всіх інших, був портвейн. Англійці почали пити його в кінці сімнадцятого століття. Це сталося тому, що через війни податок на вишукані французькі вина став непомірно високим. Спочатку англійці були не дуже хорошої думки про портвейні, але з часом звикли до нього і стали розцінювати як щось національне, на кшталт англійської вівсянки. Чим старше ставав портвейн, тим вище він цінувався. Це позначилося і на формі пляшки: пляшка тонший була більш придатна для зберігання в льохах в горизонтальному положенні. Природна низька фортеця Бордо пояснює вельми цікавий звичай виноробства тих часів. До середини століття вино для Англії було піддано особливій обробці. Ось один з рецептів: тридцять літрів іспанського вина, два літра білого виноградного сусла і пляшка Бренді на кожну бочку червоного вина. Через літо вино знову пускалася на закваску з тими ж добавками. В результаті всіх цих операцій виходило міцне вино з відмінним ароматом. Таке вино моментально сп'яняло, але годилося не для всіх шлунків.
Німецькі вина минулого століття були більш кислими. Таке вино доводилося довше тримати в бочці. Найбільшою популярністю, мабуть, користувався Рейнвейн. Шампанське було солодшим, його забарвлення і аромат багатшими. У всіх інших відносинах воно мало чим відрізнялося від сьогоднішнього. Портвейн і шеррі були міцніші і більш насиченим. У той час було відомо набагато більше міцних і солодких вин: Малага і Марсала були в своїй кращій порі. Констанція і Токай цінувалися так само високо, як нинішні сухі ягідні вина.
Виноробства стрімко розвивалося. У країнах з великими виноградниками значна частина економіки була пов'язана з виробництвом вина і торгівлі ім: в Італії в 1880 р було встановлено, наприклад, що 80% населення витрачають досить грунтовну частину своїх доходів на вино.