Комахи проти комах
Як вже було зазначено, хижі комахи нападають головним чином на інших комах. Найчастіше їх жертвами стають повсюдно зустрічаються в природі травоїдні комахи, можна говорити з повною визначеністю, що саме хижі комахи нерідко виявляються основним і постійних чинником, що обмежує надмірне розмноження багатьох рослиноїдних видів.
Особливо відрізняються в цьому відношенні деякі жуки - жужелиці і сонечка, потім, мурахи і деякі мухи, наприклад ктирі і сірфи. Дуже велика роль і таких комах, як бабки і мухи зеленушки, які нападають головним чином на різних комарів біля водойм, хоча великі і середнього розміру бабки не упускають нагоди схопити метелика, муху, а іноді і бабку іншого виду.
Мал. 27. Мухи зеленушки у великій кількості знищують комарів
Але дістається від хижих комах не тільки рослиноїдних, а й деяким хижим видам. Однак такі випадки щодо більш рідкісні, не через того, що хижаки бережуть своїх "спільників" або ж бояться одне одного, а просто через набагато меншої кількості хижих комах, в порівнянні з рослиноїдних.
Як відомо, в природі існує дуже правильна закономірність кількісного співвідношення організмів з різними способами харчування, яка умовно зображується у вигляді піраміди. Її основу складають найбільш рясні в природі зелені рослини і їх відмерлі залишки - деревина, опале листя і хвоя. Другий ярус піраміди, зазвичай раз в 100-150 менший за своїм, вагою, ніж перший - це рослиноїдні організми, в основному тварини, які харчуються живими рослинами і їх залишками. Третій ярус (майже в 100 разів менший за вагою другого) складають хижі і паразитичні тварини. При цьому третій ярус зазвичай буває досить складним: він в свою чергу підрозділяється на хижаків і паразитів, що харчуються в основному рослиноїдних тваринами, на хижаків і паразитів, які нападають на першу групу хижаків і паразитів, і т. Д.
Загалом можна сказати, що хижі комахи нападають, перш за все, на таких хижих і паразитичних комах, які в природі зустрічаються у великій кількості. Так, наприклад, жертвами личинок мурашиних левів часто, особливо в посушливих місцевостях, стають масові хижі комахи - мурахи, жертвами хижих бабок - кровоссальні комарі і мошки, тобто теж дуже численні в природі паразитичні комахи, а жертвами мух ктирей - бабки, комарі та навіть дрібні мошки.
Наскільки чудово ловлять ктирі мошок, можна спостерігати на початку літа, коли після спаду рівня річок літаючих комах особливо багато. Сидить ктирь в спекотний полудень де-небудь в тіні - на землі чи аркуші дерева, а навколо нього в повітрі кружляють мошки. Раптом ктирь змахує крилами, робить блискавичний стрибок вгору і знову вмощується майже на те саме місце, а на кінчику його хоботка наколота маленька мошка. Годинами сидить ктирь на місці і спокійнісінько полює на літаючих біля нього мошок, знищуючи їх десятками.
Серед типових хижих комах, тобто таких, які схоплюють здобич і при цьому відразу ж її вбивають, виділяється кілька груп.
До першої групи належать підстерігають хижаки, зазвичай не надто рухливі і чекають, коли здобич сама наблизиться до них.
Вийдемо на берег озера чи невеликої річки, що заросла прибережними травами. Тут можна побачити масу дрібних бабок стрілок. Вони то спокійно сидять на стеблах і листках трав, то немов поштовхами пересуваються в повітрі. Ці бабки схоплюють різних дрібних комах - комарів, мошок, ручейників, зазвичай тільки тих, які виявляться буквально перед їх головою.
А ось інший підстерігає хижак - богомол, його передні ноги засаджені гострими шипами. Він нерухомо сидить на кінці гілки чагарнику або на верхівці трави. Варто літаючого комасі сісти поруч, і богомол, гойднувшись вперед або вбік на довгих ногах, миттєво схоплює передньою ногою нещасну жертву - муху або метелика, а потім, піднісши її до рота, виїдає найбільш м'які частини.
Підстерігають жертви і хижі клопи редувіі. Деякі з них, яскраво забарвлені, з чорними і червоними смугами і плямами, забираються на квітку. Сяде на квітку строката муха сірф або ж бджола, і клоп схоплює їх передніми ногами, тут же проколюючи довгим зігнутим вниз хоботком, через який в тіло жертви надходить сильно діюча слина. Муха або бджола відразу ж безпорадно обвисають в обіймах хижака, стають м'якими, їх внутрішні тканини швидко перетравлює слина, а клопа залишається тільки всмоктати тим же хоботком перетравлене і рідкий вміст хітинового скелета жертви.
Підстерігають їжу та інші комахи: мухи ктирі і личинки мурашиних левів. При цьому ктирі кидаються із засідки не тільки на нешкідливих мух з тонкими покривами тіла але і на одягнених міцною бронею жуків довгоносиків або клопів щитовника. Вони проколюють їх гострим тонким хоботком між переднеспінкой і підставою надкрила. Деякі види ктирей особливо охоче нападають на швидко проносяться мимо них жалких ос. Якщо оса пролетить в якомусь метрі перед сидячим і пильно озираються навколо хижаком, той миттєво зривається з місця, в повітрі зав'язується коротка боротьба - і ктирь з затиснутою в його чіпких лапах осою падає на землю.
Мал. 28. Личинка мурашиного лева схоплює видобуток на дні ловчої воронки в дрібному піску
Відразу ж підбіжить до них - і тоді можна побачити, що оса через дві-три секунди після нападу вже паралізована, її крила безпорадно повисли з боків тіла, кінці вусиків трохи сіпаються в останніх конвульсивних рухах. Потім ктирь піднімається в повітря зі своєю здобиччю, часто перевищує за вагою та розміром хижака, важко летить на рослину і там, зручно вмостившись, починає висмоктувати осу. І найдивніше, що оса ніколи не встигає скористатися для оборони своїм страшним зброєю - отруйним жалом проти напав на неї ктирь. А які чудові пастки влаштовують личинки мурашиних левів! У сухий пилу або дрібному піску вони різкими рухами голови викидають пил або піщинки на всі боки. В результаті утворюється округла воронка, на схилах якої частинки пилу або піску ледве тримаються. Якщо метушливо біжить по своїх справах мураха-розвідник або ж будь-яке інше дрібна комаха виявляється на хиткому, легко обсипаються схилі воронки, то відразу ж потрапляє в глибину її, а якщо і намагається вибратися назовні, то личинка мурашиного лева, потривожена скотилася в центр воронки частинками грунту, починає обстрілювати жертву новими порціями піщинок. Личинка мурашиного лева проколює жертву великими серповидними щелепами. При цьому через тонкі канали в щелепах в тіло жертви вона впорскує травні соки. Потім личинка, задкуючи разом з видобутком, закопується в пухкий грунт на дні воронки і починає висмоктувати видобуток.
Майже так само роблять і хижі личинки жуків скакунів, але вони стережуть видобуток, виглядаючи з глибоких вертикальних норок на берегах річок, озер або на мулистих узбережжях морів. Повзучих повз комах личинка скакуна, вискочила з норки, схоплює вигнутими щелепами і тягне на дно.
Інші хижаки нападають на різних комах і їх личинок в місцях великого скупчення жертв, наприклад під корою загиблого дерева, в трухлявих грибах, в гниючих трупах або ж в плодах рослин, а також в гної копитних тварин. У цих місцях особливо часті хижі жуки та їх личинки: жужелиці, стафіліни, карапузики. Зустрічаються в подібних місцях і також хижачать таргани, щипавки, деякі клопи і хижі личинки різних видів мух.
Хижі личинки мух сірфов і дрібних сетчатокрилих златоглазок охоче поїдають скупчення відкрито живуть рослиноїдних комах. Вони звичайні в колоніях попелиць на листках і стеблах рослин. Спокійно повзаючи серед беззахисних і не звертають на них уваги жертв, кожна личинка цих хижаків за добу з'їдає багато десятків попелиць і може, майже не сходячи з місця, повністю вигодувати в межах однієї колонії.
На скупчення попелиць нападають і інші хижаки, особливо дорослі сонечка і їх Темна з помаранчевими цятками личинки. Блискучі великі жуки КРАСОТЕЛЬ, особливо звичайні в лісостепових дібровах і в кавказьких передгірних лісах, хижачать на деревах і чагарниках в першій половині літа, коли в масі, по кілька штук на кожній гілці, з'являються гусениці різних метеликів - п'ядунів, листокруток, шовкопрядів та інших.
Лише поодинокі хижі комахи нишпорять в повітрі або по землі в пошуках здобичі. Такі великі, спритні бабки, деякі великі жужелиці (правда, багато хто з турунів харчуються в основному не комахами, а молюсками і виповзають з грунту дощовими черв'яками) і деякі вищі хижі перетинчастокрилі - складчатокрилих оси і мурашки. При цьому перетинчастокрилі хижаки добувають їжу в основному для своїх личинок, що знаходяться в гніздах і очікують, коли дорослі комахи їх нагодують.
Піймавши муху, оса відгризає їй крила і ноги, пережовує тіло жертви, роблячи з нього подобу котлети, і несе її в свій картонний замок, щоб роздати по маленькому шматочку постійно голодним личинкам, які немов пташенята розкривають роти і видають клацають звуки, привертаючи увагу прилетіла мисливця. Ще з більшим завзяттям, часто з самовідданістю, нападають робочі мурахи на різних комах - поодинці або групами. Інша хиже або володіє міцними щелепами комаха можна нерідко бачити з залишками знищеного мурашки-мисливця - від нього залишається тільки мертва голова, міцно причепи щелепами за ногу великого жука або богомола. А дорослі оси і мурашки, витрачаючи багато сил під час полювання, самі вважають за краще харчуватися різними цукристими речовинами - нектаром, солодкими виділеннями попелиць, дозрілими фруктами або випливають через пошкоджену кору дерева бродячим соком.
Але, крім цих комах-хижаків, є і такі, які, нападаючи на інших комах, не вбивають їх відразу, а тільки відкладають на їх покриви або ж всередину тіла свої яйця. З перетинчастокрилих такі, наприклад, різноманітні наїзники, потім, оси сколії, блестянки, а також деякі вищі мухи - тахіни, саркофаги і фазіі. З ними за способом використання їжі подібні риє і дорожні оси, самки яких, знайшовши видобуток, не вбивають її, а паралізують отруйним жалом. Уже нерухомих комах або павуків самки несуть або тягнуть в нірку і на заготовлені про запас жертви відкладають свої яйця. Якщо риє оси в більшості полюють за комахами і тільки деякі, як сцеліфрони, за павуками, то дорожні оси нападають виключно на павуків.
У всіх цих випадках хижі личинки наїзників, сколий, мух, риють і дорожніх ос поступово поїдають ще живу здобич. Що вийшли з яєць дрібні личинки спочатку харчуються кров'ю жертви. Вони смокчуть її через отвір, прогризають в зовнішніх покривах, або ж живуть всередині тіла гусениці або личинки жука, плаваючи деякий час в гемолімфі, тобто в крові комахи. Потім, у міру збільшення в розмірах, хижа личинка починає поїдати жирове тіло, м'язи і органи травлення. В останню чергу хижак зазвичай знищує нервову систему повільно гине жертви. В результаті хижа личинка, акуратно знищуючи видобуток, весь час має свіжу їжу.
Справжніми паразитами цих комах не назвеш - адже паразити зазвичай не вбивають господаря, а часто не завдають йому ніякого істотної шкоди, тільки в якійсь мірі послаблюючи його. В даному ж випадку загибель жертви неминуча. Тому всіх цих комах з хижими личинками називають не паразитами, а паразітоіди, тобто нагадують паразитів своїм "турботливим" ставленням до пожирає видобутку.
Є і ще один спосіб нападу комах на собі подібних. Багато перетинчастокрилі - різні оси, бджоли, мурахи - заготовляють в гніздах їжу для потомства. Ці запаси і виявляються бажаними для різноманітних комах-нахлібників. Дійсно, дуже зручно: інші збирають їжу, проводять цілі дні в її пошуку, часто ризикують загинути яри цьому від ворогів і негоди, а нахлібників тільки варто знайти гніздо трудівника - і готовий багатий стіл і для себе і для потомства. Особливо часто нахлібники опиняються найближчими родичами комах-трудівників. Так, паразитичні складчатокрилих оси проникають в гнізда інших складчатокрилих ос і відкладають яйця в готові осередки господарів, а робочі оси виду-господаря потім вигодовують личинок паразита, немов своїх власних.
І потомство джмелів-зозуль вигодовують робочі сімейних джмелів. Серед дрібних бджіл є цілий ряд багатих видами пологів, личинки яких розвиваються на грудочках змоченою медом пилку в гніздах інших, непаразитичних бджіл. Нерідкі випадки подібного паразитизму серед мурашок, причому тут можна зустрітися і з пограбуванням запасів їжі в гніздах інших видів мурах, і з викраденням лялечок, з яких виходять робочі мурахи, що стають рабами мурах-розбійників, наприклад знаменитих амазонок. При цьому амазонки здатні тільки до набігам на гнізда інших мурах, своїх же робітників вони не мають, самі збирати їжу і годуватися не можуть і їх, як в дорослому, так і личинковому станах, годують мурахи-раби.
Мал. 29. Бджола кроціза - одна з паразитичних бджіл
Таким чином, на прикладі цих перетинчастокрилих зайвий раз можна переконатися, наскільки чудовий процес природного відбору, який навіть з ледачих тварин, здавалося б, явних невдах в життєвій боротьбі, створив прекрасно пристосовані до існування цілі групи видів - розбійників, злодіїв і брехунів з відповідним оригінальним будовою і поведінкою. Але при цьому все ж слід сказати, що подібний паразитизм еволюційно мало перспективний. Всі комахи - нахлібники і експлуататори стають вузькоспеціалізованими морфологічно і за своєю поведінкою, менш здатними змінюватися в ході того ж природного відбору при різних істотні зміни клімату та відносин з іншими організмами. Крім того, їх доля стає невіддільна від долі комах-господарів. Зникнуть господарі - загинуть і нахлібники.
Можливо, саме через цю обставину такі паразитичні комахи в природі досить рідкісні, ареали їх видів розірвані, тобто розташовані плямами в межах ареалів комах-господарів, не у всякий рік цих паразитів можна зустріти в природі, та й видове різноманіття паразитичних пологів комах зазвичай невелике.
На закінчення слід зазначити, що серед нахлібників в гніздах вищих перетинчастокрилих часто бувають і зовсім неспоріднені комахи, такі, наприклад, різні жуки і молі, що мешкають в гніздах джмелів або медоносних бджіл і харчуються запасами пилку і воском; деякі мухи, особливо сірфіди (шмельовідка і мікродони), що поселяються в гніздах джмелів, ос або мурах. Правда, ці мухи швидше виявляються санітарами в гніздах і лише в деяких випадках дармоїдами своїх господарів, які приносять їм помітної шкоди. Взагалі кажучи, грань між шкодою і користю в деяких подібних випадках стає не завжди зрозумілою. Від явного хижацтва, паразитизму або нахлебничества існують всі переходи до утворення обопільно корисних міжвидових і особливо внутрішньовидових симбіозів комах. Найбільш яскравий приклад внутрішньовидової симбіозу - це великі сім'ї термітів, складчатокрилих ос, джмелів, медоносних бджіл і мурах, у яких в ім'я благополуччя нового покоління плодущих самок і самців більшість самок залишається недорозвинено. Життєве завдання цих самок - вигодувати і захистити своїх молодших сестер і братів.