Командна гонка - загальна назва кількох видів біатлонної гонки з інтервальним стартом. Старт приймає не один біатлоніст будь-якої команди, а вся команда цілком, яка складається з чотирьох осіб. При проходженні траси і на фініші відстань між першим і останнім членом команди не може перевищувати 15 секунд або 50 метрів (в залежності від регламенту змагань), інакше на часі проходження дистанції додається 1 штрафна хвилина. За кожен промах вся команда вирушає на штрафне коло, рівний 150 м, за винятком гонки патрулів, що проводиться в рамках міжнародних змагань серед військових, в якій до загального часу проходження дистанції додається штрафна хвилина. Підсумкове час враховується по фінішу останнього члена команди.
Часті зміни правил проведення цього виду гонок, а також поява гонки із загального старту остаточно витіснило командну гонку в кінці 90-х років XX століття з календарів міжнародних біатлонних змагань. Хоча, різні її різновиди досі проводяться на національному рівні, а також на змаганнях серед військових.
Змагання військових патрулів - ранній вид гонки патрулів - були включені в програму зимових Олімпійських ігор в 1924 році у французькому Шамоні як демонстраційні змагання з подальшим нагородженням переможців і призерів олімпійськими медалями. Ще тричі - на зимових Олімпіадах 1928. 1936 і 1948 років - вони були представлені в якості демонстраційних змагань, проте в якості окремого олімпійського виду спорту визнані не були. Тільки на зимових Олімпійських іграх 1960 року в американському Скво-Веллі біатлон - фактичний наступник змагання військових патрулів - зміг отримати таке визнання.
До Великої Вітчизняної війни в Червоній Армії серед військових частин та підрозділів стали проводитися змагання з лижного спорту, в тому числі і з прикладного виду використання лиж, так звана «Гонка патрулів» (командні змагання гонка, на дистанцію 30 км зі стрільбою), лижні переходи . Одним з найбільш масових змагань в передвоєнні роки стали першості серед підрозділів і частин Червоної Армії з лижного спорту.
Види командної гонки
Власне командна гонка - гонка з дистанцією в 20 км у чоловіків і 15 км у жінок. Передбачено чотири вогневі рубежі - на кожному з них стріляє один спортсмен. На першому і третьому вогневому рубежі стрілянина ведеться лежачи, на другому і четвертому - стоячи.
Гонка патрулів - сучасний вид змагання військових патрулів (гонки, що є родоначальницею біатлону). Проводиться в рамках Всесвітніх зимових військово-спортивних ігор та Лижні чемпіонатів світу серед військових, де кваліфікується не як вид біатлонної гонки, а як окремий вид змагань. Хоча, правила її проведення узгоджуються з Міжнародним союзом біатлоністів. Ця гонка з дистанцією в 25 км у чоловіків і 15 км у жінок [4] [5]. Команда складається з чотирьох спортсменів - біатлоністів і лижників. Один член команди - це лідер патруля, інші три - це члени патруля, кожен з яких веде стрілянину з положення лежачи (передбачена одна стрілянина на дистанції).
Схоже з гонкою патрулів змагання проводиться в рамках Чемпіонату Росії з біатлону і називається патрульна гонка. Це гонка з дистанцією в 25 км у чоловіків, 20 км у жінок і юніорів, і 15 км у юніорок. Команда складається з п'яти спортсменів, які двічі ведуть стрілянину - спочатку лежачи, потім стоячи (причому, кожен спортсмен виробляє по одному пострілу в центральну мішень своєї установки). Команди стартують з інтервалом в 2 або 3 хвилини. [6]
Супермікст - в кожній команді виступатимуть по двоє людей - чоловік і жінка, кожен з яких пробіжить по два етапи. На загальний старт вийдуть 30 команд. Першими побіжать жінки, фінішувати будуть чоловіки. Протяжність етапу складе 3,1 км (1,5 км - стрілянина стоячи - 1,5 км - стрілянина лежачи - 0,1 км - передача естафети). На вогневому рубежі не передбачені додаткові патрони. За промах біатлоністи пробігають по 50 метрів. Фініш відбувається відразу після заключної стрільби.