Вчені боялися, що Сонце розтопить її крижане ядро. Однак Панстаррс не постраждала і навіть стала ще красивіше. Її пухнастий хвіст став пишніше і яскравіше.
Ось тільки спостерігати його складно через яскравою засвічення. Коли комета високо над горизонтом, її засвічує призахідне сонце, а коли темніє, він стає занадто низькою. Втім, це не завадило Полу Оствальду з Сомерс-Пойнт, штат Нью-Джерсі, зловити мандрівницю між проводами ЛЕП.
«Комета була низько над горизонтом, коли я зробив цей знімок», - каже Оствальд. Фото Оствальда підкреслює проблему, що встає перед спостерігачами. Хоча комета досить яскрава, десь між 1-й і 2-й зоряними величинами, вечірні сутінки виходять ще яскравіше.
Фріц Хельмут Еммеріх зробив це фото на Тенеріфе, Канарські острови, відразу після заходу сонця. «Ми здійснили сходження на найвищий вулкан Тейде, щоб сфотографувати комету, # 8213; каже Еммеріх. # 8213; Як бачите, наші труди були винагороджені ».
Астрономи радять дивитися на захід низько над горизонтом протягом 30 хвилин після заходу сонця. Якщо виявити Панстаррс не вдасться, краще сканувати небо через бінокль.
"We went high on the Teide volcano to photograph the comet [above the roiling clouds]," says Hemmerich. "Each frame in the video is a 4 second exposure taken with a Canon 1100D digital camera set at ISO 400."
Although Comet Pan-STARRS is bright, somewhere between 1st and 2nd magnitude, most observers say they are still having trouble seeing it with the unaided eye in the bright evening twilight. A few seconds exposure with a digital camera, however, reveals it easily. Binoculars help, too.
Comet Pan-STARRS is so bright, it is actually saturating the pixels of the imager's digital camera. The comet's luminosity is mainly due to dust. Earth-based observations show that Pan-STARRS is dustier than an average comet. Comet dust reflects sunlight, so the fan-shaped tail of Pan-STARRS, chock full of it, is especially bright.
Low-resolution beacon images will be followed in a day or so by high-resolution movies. Stay tuned for a great view of Comet Pan-STARRS passing the sun.