Ланцюги в кабелі відчувають вплив не тільки з боку сусідніх ланцюгів (взаємний вплив), але і з боку зовнішніх електромагнітних полів, порушуваних лініями електропередачі, проводами контактної мережі електрифікованих залізниць, радіостанціями, грозовими розрядами. В результаті зовнішнього впливу в ланцюгах зв'язку також виникають перешкоди, які поділяються на що заважають і небезпечні. Екран, металева оболонка, броня кабелю в тій чи іншій мірі захищають (екранують) ланцюга зв'язку від впливу зовнішніх електромагнітних полів. Ступінь цієї захисту характеризується коефіцієнтом екранування, або коефіцієнтом захисної дії (КЗД).
Коефіцієнт захисної дії 5 дорівнює відношенню ЕРС, що наводиться в жилах кабелю зв'язку при наявності екрануючих металевих покривів (U '), до ЕРС, що наводиться в жилах при відсутності екранують покривів (U), т. Е. S = U // U. Нехай, наприклад, в жилах кабелю в пластмасовій оболонці і без екрану наводиться ЕРС (7 = 50 В. В такому ж кабелі, але з екраном ЕРС, наведена в жилах, буде, природно, менше, наприклад U '= 30 В. Значить, КЗД екрану 5 = 30/50 = 0,6. Чим менше значення. КЗД, тим менше, отже, величина ЕРС, наведеної в жилах кабелю, і тим вище ступінь захисної дії його екранують покривів від зовнішніх впливів. Отже, бажано, щоб КЗД кабелів був якомога менше, т. е. в ідеалі, наближався до нуля (S → 0).
Електричний опір оболонки (екрана) залежить від її діаметра, товщини і особливо від питомої опору матеріалу р. Тому у алюмінієвих оболонок R і, отже, S значно менше, ніж у свинцевих і сталевих, т. Е. Їх екранує ефект вище. Індуктивність також залежить від геометричних розмірів металевих покривів, але в значно більшому ступені від величини магнітної проникності матеріалу. У стали вона в 100-1000 разів більше, ніж у алюмінію і свинцю. Тому наявність сталевої броні поверх металевої оболонки (або екрана) сприяє зниженню КЗД. Особливо ефективно поєднання алюмінієвої оболонки з малим опором і сталевої броні з великою індуктивністю. Цим також пояснюється та обставина, що під сталевою оболонкою з великою L, а й великим Rоб поміщають алюмінієвий екран з малим Ra. В результаті сумарна електричний опір двох паралельних екранують покривів зменшується.