Гострі вірусні інфекції (ГРВІ) мають досить різноманітну симптоматику, часто вражають не тільки дихальні шляхи, носоглотку, а й зорову систему, викликаючи симптоми кон'юнктивіту. Кон'юнктивіт і нежить є одним із частих симптомів вірусного, бактеріального або алергічного захворювання. Іноді кон'юнктивіт розвивається як самостійне захворювання, на тлі якого може з'явитися набряк слизової носа, що спричинить за собою появу нежитю. Перш ніж розглядати, як лікувати нежить і кон'юнктивіт, потрібно відзначити, що обидва симптому можуть бути ознакою декількох захворювань, тому терапія повинна призначатися після визначення основного етіологічного фактора.
Винуватцем розвитку будь-якого захворювання, при якому присутні нежить, кашель, кон'юнктивіт та інші катаральні симптоми, є зниження імунітету. При зниженні захисних сил, організм не в силі протистояти вірусної інфекції, бактеріям або алергенів, тому людина часто хворіє на простудні захворювання. Запалення слизової оболонки очей (кон'юнктивіт) або риніт (запалення слизової оболонки носа) можуть з'являтися з багатьох причин, але в 70% випадках вони є ознакою аденовірусної інфекції, грипу або ГРВІ.
Другою причиною, яка може викликати симптоми кон'юнктивіту і риніт є алергени, після контакту, з якими відбувається запалення слизових, що і викликає характерну симптоматику. Алергічна реакція розвивається в результаті відповідної реакції організму на подразник, що викликає сльозотечу, нежить, почервоніння кон'юнктиви, чхання та інші симптоми. Як алергену може виступати пилок рослин, деякі продукти харчування, шерсть тварин. Побутова хімія або косметичні засоби.
У деяких випадках кон'юнктивіт виступає самостійним захворюванням. Причиною тому може виступати бактеріальна інфекція, яка після проникнення в слизову оболонку очей поширюється по носослізний протоку, вражає порожнину носа. Спровокувати такий стан може недотримання правил особистої гігієни, механічні травми очей, неправильне носіння контактних лінз.