7.4. Конфесійна структура населення
Географія релігій або конфесійна географія - це наука опространственном поширенні різних релігій, вірувань і об'єднань населення на конфесійній основі. У сферу інтересів географії релігій входить вивчення історії становлення та розвитку вірувань і релігій, їх поширення по країнах і континентах Землі.
Етно-конфесійне країнознавство вивчає поширення етносів і основних релігійних навчань, віросповідань, церков по країнах і континентах Землі, їх вплив на цивілізаційні процеси і сучасну соціо-культурну і геополітичну обстановку в світі, в конкретних регіонах і країнах. Воно займається виявленням особливостей поширення та взаємодії конфесій в різних етнічних групах, їх впливу на культуру, економіку і політику країн. Сферою інтересів етно-конфесійного країнознавства є вивчення історії формування вірувань, освіти релігійних громад і конфесій, їх сучасне поширення в конкретних регіонах і країнах світу і типізація країн світу за ознаками належності до тієї чи іншої релігії. Етно-конфесійне країнознавство знаходить прямий зв'язок з сучасним міжнародним туризмом, надаючи відомості про особливості релігійної культури і архітектури різних країн, інтерес до яких обумовлений прагненням великої кількості туристів познайомитися з релігійними об'єктами різних країн і народів світу, взяти участь в релігійних обрядах і святах, долучитися до святих місць різних релігій. У сучасному світі все більшого поширення набуває паломницький і релігійний туризм. 173
Конфесія - приналежність до церкви. Цей термін має латинське коріння і спочатку застосовувався тільки до християнського віросповідання, але в даний час має більш широке тлумачення і співвідноситься з усіма основними релігіями світу.
Релігія - історично перехідна форма суспільної свідомості, одна з форм філософського відображення дійсності в образах, уявленнях і поняттях. Релігія - це особливе ставлення до вищого Суті або Розуму, до Вищих сил, яким поклоняється людина. У цьому поклонінні передбачається безсумнівна для віруючого реальність існування тієї Вищої сили, яку він шанує, а також віра і прийняття віровчення. Релігія є сфера духовного життя особистості, групи людей, суспільства в цілому. Це спосіб духовного усвідомлення і освоєння навколишнього світу. Як важлива частина людської духовної і матеріальної культури, релігія і в даний час продовжує відігравати помітну роль в житті багатьох країн і народів.
Наука не заперечує релігію, а розглядає її як важливий складовий елемент культури народів і застосовує до вивчення її походження і розвитку всі доступні наукові методи досліджень (археологічні, антропологічні, історичні, етнографічні, лінгвістичні та ін.). Релігії розрізняються між собою особливостями віровчень, конфесійної (церковної) організації, зовнішньою стороною обрядів і культів, специфікою зовнішнього і внутрішнього оформлення храмів і ін. Зовнішній прояв культу - перше, що привертає нашу увагу при знайомстві з тією чи іншою релігією. Релігійні обряди і ритуали супроводжують людину на всьому протязі його життя, починаючись, іноді, ще до його народження і тривають певний час і після смерті людини. У деяких релігіях таке посмертне супровід довго і ритуали покликані супроводжувати душу померлої людини аж до його нового втілення (реінкарнації - в індуїзмі і буддизмі). В релігії здійснюється: 1) прояв сутності людини і суспільства; 2) необхідно виникає в процесі становлення людини і суспільства аспект їх життєдіяльності; 3) спосіб існування і подолання людського самовідчуження; 4) відображення дійсності; 5) суспільно-культурна підсистема; 6) галузь культури.
Головний визначальна ознака релігії - віра в реальність надприродного, визнання чогось істинним без попередньої фактичної або логічної перевірки, єдино в силу внутрішнього суб'єктивного і непріложного переконання., Яке не потребує доказів.
Країнознавство як комплексна наука, що здійснює синтез різноманітних знань про країни і населяють їх народи, вивчає релігійні особливості окремих народів і країн, як важливу складову частину їх історії і культури. Для країнознавства релігія представляє великий інтерес як соціо-культурний феномен, що відображає рівень і особливості розвитку духовної сфери суспільства, його історичні шляхи і зв'язку з іншими народами, його своєрідність.
Вірування й релігії поділяють на такі основні види: - родоплемінні, територіально обмежені (тотемізм, шаманізм); народно-національні, локально-регіональні; (Індуїзм, іудаїзм, сикхізм, синтоїзм і ін.), Світові релігії (християнство, іслам, буддизм).
Всередині основних релігій є різні релігійні напрямки і конфесії: в християнстві - православ'я і католицизм (підрозділяються ще на окремі внутрішні течії і секти); в ісламі - суннизм, шиїзм, Хариджизм; в буддизмі - хинаяна, махаяна, ламаїзм. Релігія не залишається незмінною, вона еволюціонує, разом зі зміною реалій життя вона набуває нових форм і нових послідовників. На рубежі XX і XXI ст. вплив релігії в ряді регіонів світу, в тому числі і в нашій країні зростає. З'являються такі феномени, яких раніше не спостерігалося, наприклад, Міжнародне товариство свідомості Крішни, Товариство трансцедентальної медитації, Церква уніфікації, Церква преподобного Муна, Церква сатани і ін. За висловом проф. І. Н. Яблокова, в останні десятиліття з'являються «квазірелігія» - цивільні релігії, світські релігії, культ окремих особистостей, куміроманія тощо.
В даний час релігії і вірування окремих народів, храми і церкви - культові будівлі для виконання релігійних обрядів, що мають своєрідну архітектуру, починають ставати важливим атрактивний (привабливим) фактором і для розвитку міжнародного туризму. В останні десятиліття з'явилося і успішно розвивається такий напрямок як релігійний туризм, в сферу інтересів якого входить знайомство з іншими віруваннями і культами, релігійними ритуалами, архітектурою та оздобленням монастирів і храмів і іншими творами релігійного мистецтва. Крім того, існує і паломницький туризм. Його відмінність полягає в тому, що паломники, будучи прихильниками певної релігії, віруючими людьми, відправляються в організовані поїздки в певний час спеціально для поклоніння святиням і здійснення ритуальних дій. Наприклад, християни роблять паломницькі тури до святих місць, пов'язаних з Ісусом Христом до Єрусалиму мусульмани здійснюють хадж до місць народження і смерті пророка Мохаммеда в Мекку і Медину; буддисти здійснюють паломництво до місця народження Будди в Лумбіні. Іудеї здійснюють паломницькі тури в Єрусалим до Стіни Плачу.
У Росії маршрути прочан пов'язані з відвідуванням діючих монастирів і інших священних місць і храмів, за участю в богослужіннях і святкових релігійних ритуалах (на Різдво, Великдень та ін.). Паломників приймають в Юр'єва монастиря під Новгородом, в Псково-Печерському монастирі під Псковом, в Спасо-Преображенському монастирі на Соловецьких островах в Білому морі, в монастирях на о-вах Валаам і Коневец в Ладозькому озері і ін.). У Санкт-Петербурзі організоване паломництво по святих місцях Росії, що включає участь у святкових богослужіннях у відомих храмах і монастирях, проводиться турфірмою «Православний паломник« Північ ».