Контагіозні молюски - представляють собою паразитарне ураження специфічним вірусом слизових оболонок і шкіри.
Контагіозні молюски є хронічною інфекцією. Характерні пошкодження на шкірі, які були викликані даним захворюванням, часто зберігаються в межах від декількох місяців і аж до декількох років, проте висипання на шкірі, в більшості випадків, помітні протягом шести-дев'яти місяців.
Дорослі люди, як правило, заражаються контагіозним молюском при інтимному контакті. Інфікування відбувається внаслідок зіткнення шкіри статевих партнерів, а не в результаті коїтусу. У зв'язку з цим, деякі медичні міжнародні організації не відносять контагіозний молюск до числа ІПСШ. В даному випадку, зонами ураження при статевих контактах є: область промежини, внутрішня стегнова частина, область внизу живота, зовнішні статеві органи.
При інфікуванні побутовим шляхом зони локалізації молюска можна зустріти практично на будь-яких ділянках шкіри. Сприятливим середовищем для введення збудників інфекційного захворювання є наявність пошкоджень і мікротравм шкіри.
Випадки інфікування, як правило, носять одиничний характер. Однак, незважаючи на виражене властивість даного інфекційного захворювання стрімко передаватися від хворих людей здоровим сприйнятливим людям (звідси і назва - контагіозний молюск), в дошкільних дитячих установах шкірні ураження характерні тільки для певної зони перебування.
Такі обставини як часті контакти з шкірою, скупченість людей, волога атмосфера - дуже сприятливі для поширення інфекції. Латентний період, тобто проміжок часу з моменту інфікування до появи перших клінічних симптомів контагіозний молюска. становить приблизно від кількох тижнів до кількох місяців, що значно ускладнює встановлення джерела зараження. Молюски після появи перших проявів швидко поширюються по тілу методом самозаражения. Люди з імунодефіцитом і хворі на ВІЛ інфекцією найбільш схильні до інфікування.