Конвалія - один з фаворитів серед весняних квітів. Саме ця квітка символізує прихід весни (після пролісків - перших вісників), початок по-справжньому теплих днів. Що ми знаємо про цю дивовижну квітку? Розглянемо все по порядку: походження слова, значення квітки і його історію, починаючи з давніх часів.
Слово «конвалія» запозичене з латинської мови і означає в дослівному перекладі «лілія долин, квітуча в травні». Як сталося російська назва невідомо. Існує лише кілька припущень-припущень з цього приводу. Відповідно до першого - слово походить від «Гладиш», в зв'язку з тим, що конвалія має гладкими листям. Друге припущення - «конвалія» походить від «ладану». Таку назву дано за те, що у квіток конвалії дуже приємний запах. І, нарешті, остання здогадка говорить, що слово прийшло до нас з польської мови і перекладається, як «вушко лані».
Що стосується значення квітки, то конвалії тут пощастило більше за інших квіток. Конвалія завжди був, є і залишається незмінним і єдиним квіткою, що символізує велику чистоту, щиру ніжність, незвичайну вірність і, звичайно ж, любов.
Хоч існує квітів на світлі, і якими красивими б вони не були, скромний букет конвалій. з його квіточками дзвіночками - ось, що любимо багатьма жінками на світі. Причому в давнину цій квітці надавали особливого значення, і це стосується практично всіх народів, а не якомусь одному.
Наприклад, скандинави вважали, що саме конвалія уособлює богиню сонця, що сходить. А під час свят, які вони влаштовували на честь божества, вся земля навколо того, що відбувається події усипане цими скромними квітами. Молоді дівчата і хлопці збиралися біля околиць і розпалювали багаття, після чого танцювали біля них. Танці тривали до тих пір, поки конвалії не в'яне. Померкнувшіе букети кидали в багаття і таким способом приносили жертву богині Сонця.
З 17 століття відзначають свято, присвячене конвалії і французи. Час свята традиційно призначається до першої неділі травня. Напередодні свята молоді люди йшли в ліс за конваліями для того, щоб прикрасити ними свої кімнати: квіти ставили на підвіконня і по всьому периметру приміщень. У прикрашених кімнатах потім влаштовувалися бенкети з танцями. Юнаки дарували букети дівчатам і запрошували їх на танець. Якщо дівчина погоджувалися на танець, то вона дарувала у відповідь букетик юнакові. Але іноді подарований букет міг означати запрошення до заміжжя. В знак згоди вийти заміж дівчина приколювала букетик від судженого на лацкан сукні, а якщо ж вона відмовлялася від пропозиції, то кидала букет на землю.
У індіанців, що жили в Північній Америці, в штаті Массачусетс, конвалії надавалося значення священної квітки. Можливо, це було тому, що конвалії ростуть тільки в цьому штаті, а у всій Америці їх днем з вогнем не знайдеш. Конвалія потрапив в Массачусетс з закордону, і по якимось неймовірним причин не був завезений на інші території. На даний момент конвалія - символ штату, нарду з двома іншими - вязом і чайкою.
Що стосується походження квітки, то є чимало легенд, що пояснюють його виникнення. У Стародавньому Римі вважали, що конвалія, а точніше його квіточки, є крапельками поти богині Діани - божества полювання. За легендою конвалії-крапельки поту падали на траву в той момент, коли Діана тікала від закохався в неї Фавна.
В Англії вважали, що конвалія росте тільки в тих місцях, в яких Леонард - казковий богатир і герой багатьох легенд, переміг страхітливий всіх дракона. Згідно з іншими легендами конвалія - це намистинки намиста Білосніжки або мініатюрні ліхтарики гномів.