Сюжет каналу «Аль Джазіра» про копанках Красного Луча
Копанка - підприємство по нелегальному видобутку вугілля кар'єрним або підземним способом. Поширені в районах, де припинена промисловий видобуток вугілля, але збереглися запаси вугілля у відносній близькості від поверхні (виходи пластів закритих або законсервованих шахт).
Копанки на Донбасі існували завжди. Жителі деяких селищ Луганської та Донецької областей видобували вугілля для побутових потреб мало не в своїх городах. Але лише з середини 90-х видобуток вугілля в копанках перетворилася в надприбутковий промисел. Одна копанка в середньому щомісяця добуває близько 300 тонн вугілля і продає його трохи дешевше, ніж держшахти. Стандартний шлях легалізації - вугілля відвозять на спеціальні майданчики, де його змішують з офіційно здобутим, цю суміш завантажують у вагони, а потім везуть на промислові об'єкти.
Насамперед бізнесмени дістають на державних шахтах карти занедбаних виробок. від яких залишилися вентиляційні отвори для надходження повітря. Потім підбираються кадри - як правило, це безробітні шахтарі готові йти в «старі збійки» (так в просторіччі називають покинуті виробітку) повоєнного часу. До речі, на оформлення документів для легального видобутку потрібно від року до трьох років. А ось для того, щоб відкрити копанку потрібно всього 2-3 тижні.
Вигідність нелегального видобутку була швидко оцінена тіньовими ділками. Міні-шахти повсюдно були взяті під контроль кримінальними угрупованнями, які стали платити за прикриття міліції і прокуратурі, викуповувати видобуте вугілля та ешелонами відправляти споживачам. Вугілля, видобуте в так званій зоні вивітрювання, не придатний для коксування і тому використовується для побутових потреб і як сировину для електростанцій.
Статистика гірничорятувальної служби свідчить про те, що кожен місяць в копанках гинуть люди, але держкомітет по нагляду за охороною праці не враховує ці випадки, оскільки за нелегальними шахтами не провадиться відповідний контроль з боку держави.
Як правило, копанки належать представникам місцевої влади (або ж кришуються нею). Тому правоохоронні органи в боротьбі з незаконною вуглевидобутком не те, щоб програють, а навпаки, після кожної такої боротьби, число копанок незмінно зростає.
Зазвичай копанка вдає із себе похилу виробку з кутом нахилу порядку 5-20 градусів, пройдену з поверхні і викриває вугільний пласт, що знаходиться на невеликій (до 30-50 метрів) глибині. Висота таких виробок не перевищує одного метра, що дозволяє просуватися по ним тільки на четвереньках і працювати всю зміну саме в такому положенні, а це близько 12 годин.
Поруч з виробленням встановлюють саморобну лебідку, або ручну, або моторизовані, приводом якої може служити старий радянський мотоцикл зі знятим заднім колесом.
Крім лебідки поруч встановлюють повітряний компресор з ресивером - від нього живляться відбійні молотки. за допомогою яких видобувають вугілля. (В документальному фільмі «Шахта № 8» герої для відбою вугілля використовують піки і кувалди).
Будь-яке провітрювання в копанках відсутня, що в деяких випадках призводить до скупчення вибухонебезпечних концентрацій метану і подальшого вибуху, ініційованого курінням. (Так, в копанках курять, причому практично у всіх!)
Єдиним джерелом свіжого повітря у вибоях копанок є стиснене повітря, що подається в відбійні молотки від компресора, але його кількість не перевищує і 1% від необхідного для повноцінного провітрювання гірничої виробки.
Після того, як вугілля витягнутий, вироблення кидають, не спромігшись хоча б «закупорити» її гирлі.