Апатит поширений як в живій, так і в неживій природі. Цій групі мінералів належить 95% фосфору, що знаходиться в земній корі. Саме апатит становить неорганічну частина зубів і кісток тварин і людини.
Освіта апатиту відбувається в результаті різних геологічних процесів, і зустрічається він в гірських породах найрізноманітнішого походження: метасоматического, магматичного і осадового.
Характеристики та види апатитів
Залежно від того, які елементи входять до складу мінералу, виділяють: хлорапатіт, фторапатит, карбонатапатіт, гідроксілапаміт, фторкарбонатапатіт і інші. Найбільш широко поширені і мають широке застосування фторкабонатапатіт і фторапатит. Колір, оптичні та фізичні властивості цієї породи змінюються в залежності від її складу. Апатит може мати синьо-зелений, блакитний, жовто-зелений, рожевий, синій, темно-карсний, чорний, бурий або сірий колір. Для мінералу характерний жирний скляний блиск, а спайности у нього практично не спостерігається. Апатит здатний утворювати кристали, що мають столбчатую, игольчатую і таблитчатих форму. Також зустрічаються агрегати з волокнистої, щільною, зернистою, або променевої структурою, поверхня яких може бути кулястої, гроздевідное, або ниркоподібної.
Родовища і видобуток апатитів
(Видобуток апатиту в кар'єрі на Кольському півострова, Росія)
Родовищ мінералу апатиту досить багато, однак, покладів його в промислових розмірах виявлено мало. Наймасштабніше родовище апатитів - Хибинское, розташоване на території Кольського півострова. Тут йде видобуток апатітонефелінових руди, до складу якої входить нефелин і фторапатит. Крім того, непогано сформовані кристали мінералу виявлені в Забайкаллі поблизу г.Слюдянка (Іркутська область). Також виявлені поклади апатиту в Північній Карелії, Якутії, Прибайкалля і Східного Сибіру. За кордоном апатит добувають в Фінляндії, Казахстані, Німеччині, Норвегії, США, Бразилії, ПАР, деяких провінціях Канади та в Чилі.
Видобуток апатиту здійснюється під землею і в горах за допомогою горизонтальних гірничих виробок, іменованих штольнями. На кінці штольні пробуріваются кілька невеликих свердловин (шпур), які мають у своєму розпорядженні як вгору, так вниз і в сторони. Потім закладають всередину шпури вибухівку, після чого виробляють вибух.
застосування апатиту
(Комбінат "Апатит", м Кіровськ, Мурманська область, Росія, побудовано в 1929 - 1931 рр)
З апатиту отримують добрива (суперфосфат), а відходи виробництва пускають на виробництво особливого (фосфорного) скла, здатного пропускати ультрафіолетові промені, а також сорти стекол, що не пропускають промені теплового інфрачервоного світла. Також фосфатні мінерали застосовуються в ливарній справі, в хімічній промисловості (виробництво фосфорної кислоти, фосфору та інших речовин), в керамічної промисловості (виробництво «кістяного фосфору»).
Фосфор і його сполуки, одержувані з апатитів, знайшли своє застосування в сірникової, харчової, текстильної, керамічної промисловості, в медицині і військовій справі.