ДОМАШНЯ ОСІЧКА КОВАЛЬЧУКА
Головною зіркою тієї молодіжки був 17-річний Ілля Ковальчук. але дотягнутися до медалей домашнього МЧМ йому і партнерам не судилося. В останньому матчі попереднього раунду росіяни програли фінам з рахунком 1: 3, поступилися їм перше місце в групі і отримали в суперники по чвертьфіналу зубастих шведів.
У чвертьфіналі команду Петра Воробйова підвели проблеми з дисципліною - два вирішальні голи росіяни пропустили після непотрібних вилучень. Відразу після матчу, який залишив господарів турніру без медалей, рульовий молодіжки назвав свою команду "некерованою".
Шість років по тому росіяни відплатили шведам тією ж монетою. Цього разу МЧМ проходив вже на батьківщині "Тре Крунур" - в Лександ і Муре. Господарі турніру програли в групі Канаді і США, здолали в чвертьфіналі Чехія, але в півфіналі були биті Черепановим і компанією. Для росіян той успіх став п'ятою поспіль перемогою на турнірі. Першої й останньої поразки вони зазнали в фінальному матчі з канадцями.
ЯК БОБРОВСЬКИЙ РЯТУВАВ, АЛЕ НЕ ВРЯТУВАВ
Рік по тому суперники знову зустрілися в півфіналі і тепер в ранзі фаворитів були вже шведи. Вони в одну хвіртку виграли свою групу і за тодішнім регламентом минули чвертьфінал. Росіяни в першій грі плей-офф теж не сильно напружувалися: чехи були обіграні 4: 1, але сили і час витратити все-таки довелося. Крім щільний графік, злий жарт з нашою командою зіграв і гол Філатова в середині другого періоду. Після цієї шайби збірна зосередилася на обороні, сподіваючись, що Бобровський виручить. Майбутній володар "Везіне" дійсно провів видатний матч, зробив безліч сейвів, але в овертаймі все-таки здригнувся і прогавив кидок Баклунда з нульового кута.
У втішному фіналі росіяни обіграли американців з рахунком 4: 2, а шведи в битві за золото поступилися Канаді.
Цей матч став одним з перших проявів фірмового характеру молодіжок Валерія Брагіна. На попередньому етапі росіяни поступилися шведам 0: 2, а по ходу півфіналу вели з дзеркальним рахунком, але в результаті не тільки втратили перевагу, але і виявилися в положенні відіграватися за три хвилини до сирени. Завіса? Не тут то було! За 88 секунд до кінця основного часу Калінін і компанія спільними зусиллями запихали шайбу в сітку і зрівняли рахунок. А в серії буллітів геніально зіграв Шикин: наш воротар не пропустив жодного з трьох кидків.
На наступному МЧМ росіяни знову зустрічалися зі шведами двічі і знову почали з поразки в попередньому раунді. На жаль, взяти реванш у фіналі не вдалося. Кузнєцов і компанія завелися на повну котушку лише після того, як Ракелль ледь не покалічив воротаря Макарова. Наша молодіжка створила кілька забійних моментів, але Земченко і Гусєв їх упустили. А в овертаймі все вирішив гол Зібанежада.
Будинки нашої молодіжки зустрічатися зі шведами протипоказано так само, як дорослої збірної з фінами. На уфимському МЧМ росіяни зійшлися з "Тре Крунур" в півфіналі і вже до десятій хвилині програвали в дві шайби. Потужний постріл Миронова і добивання Григоренко допомогли зрівняти рахунок, а за лічені секунди до кінця овертайму Якупов ледь не створив гол-шедевр, але, пішовши від захисників, не зміг переграти воротаря Лундстрема. Шведський голкіпер став каменем спотикання і в серії буллітів. Він відбив всі кидки, а ось Василевський не впорався з Кольбергом. У підсумку росіяни вирушили битися за бронзу з канадцями і зуміли вирвати медалі в овертаймі.
Наступний МЧМ проходив у Швеції і у росіян був прекрасний шанс оперативно помститися "Тре Крунур", проте зробити це не вдалося ні в попередньому раунді, ні в півфіналі. Обидва матчі команда Валерія Брагіна поступилася з мінімальним рахунком. У групі молодіжка програла шведам 2: 3, а в плей-офф - 1: 2. Після голу Жафярова росіяни провели чи не найяскравіший ігровий відрізок на турнірі, створили як мінімум три вірних моменти, закінчували матч у форматі "шість на чотири", але зрівняти рахунок так і не змогли.
Гіркота від невдачі в півфіналі скрасила перемога над Канадою в бронзовому матчі.