Сократ найвідоміший філософ античності. Він був родоначальником діалектики. Дослідники і історики називають його першим філософом в сучасному розумінні. Народився в Афінах, в звичайній родині. Відома лише приблизна дата народження, це за деякими оцінками 469 м до н.е. Його батько працював скульптором, а мати була повитухою. Він не був єдиною дитиною в сім'ї, крім нього був ще його старший брат по матері Патрокл. На відміну від багатьох інших вчених того часу, він майже ніколи не подорожував і надовго не залишав Афін. Будучи молодим, він відвідав лише Дельфи, Коринф і острів Самос. Взяв участь в декількох боях, де проявив себе сміливим і безстрашним воїном. Примітно, що коли Афіни відступали, Сократ відступав спиною вперед, що б бути весь час обличчям до ворога і не показувати йому свою спину.
Він був цілісною і послідовною особистістю. Його сучасники відзначали в ньому гармонію між фізичним і духовним здоров'ям. Він був переконаний, що чесноти можна і потрібно в собі виховувати, а від пороків слід позбавлятися. Його вчення вперше робить розворот від зовнішнього світу до внутрішнього світу людини. Згідно з його філософії в кожному індивідуумі є щось добре, потрібно його тільки знайти, і, відштовхуючись від нього розвивати в собі чесноти. Він вважав, що головним в житті є, не матеріальні блага, а піднесені етичні почуття. Безліч раз він закликав багатих громадян Афін схаменутися і соромив їх за прагнення до багатства і особистої наживи.
В ті часи, грецька філософська думка вже стала зрушувати з Олімпу давньогрецьких богів. Суть його вчення про Бога зводилася до того, що Бог це джерело чесноти і творчої сили людського розуму і вчинків. Потрібно, перш за все, пізнати самого себе, навчитися слухати свій внутрішній голос, який він називав божественним проявом. Він стверджував, що саме з внутрішнього джерела сили черпає натхнення для своїх промов і філософських бесід.
Лекції та виступи Сократа збирали величезну кількість слухачів, до нього тяглася молодь, спрагла знань. До нього додому приходили поговорити багато вчених, відомих політиків і впливові громадяни не тільки Афін, а й інших міст. Він був дуже відомий і популярний для свого часу і це ні могло не викликати заздрість у його супротивників. Це призвело до того, що проти нього в суді були висунуті звинувачення в неповазі до богів, яке він виявляв, віруючи в єдиного Бога. І в розбещенні умів молоді, яким він проповідував свою філософію. Протягом всього судового процесу він жодного разу не відмовився від своїх слів і продовжував філософствувати і виступати перед публікою. І пояснював це тим, що Всевишній наділив його певним даром, і він не може від цього відмовитися від нього. Суд засудив його до смертної кари, але через майбутні свят, вирок був відкладений на місяць. Весь цей час, він провів в ув'язненні, і кожен день проводив у бесідах зі своїми учнями і друзями. У призначений день, в 399 р до н.е. він у присутності учнів, розповідаючи їм про єдність життя і смерті, прийняв отруту, випивши чашу цикути до дна.
З цим також читають:
Софокл. Біографія і цитати.
Фукідід. Біографія і цитати.