Багато в сучасному світі бажають врятуватися, але мало хто знає, з чого почати порятунок. Почати треба з останнього, тобто - з пам'яті про смерть.
Сказав бо Господь: "земля єси і в землю от'ідеші".
Людині православному, що виконує правила, Св. Церквою встановлені, крім догматичних істин - вірування в Триєдиного Бога, молитви Йому, творення добрих справ - потрібно любити і пам'ятати про свого Творця, і линути Йому духом своїм, виконувати Його заповіді, які стосуються самих дрібниць.
Про ці-то дрібниці і буде наше слово. Не дотримавшись цих дрібниць, не можна дотримати і великих рятівних заповідей. Дрібниці ці полягають в чотирьох положеннях: як починати справу або заняття; як звертати наші справи на славу Божу; як приносити Богові покаяння за неуваги до провини, учинені в продовженні дня, - проти Бога, проти ближнього і проти своєї совісті, і остання - про пам'ять смертної, тобто про вихід із цього життя в життя вічне.
Про починанні будь-якої справи
Чи не починай перш ніякого діла, самого малого і незначного, поки не покличеш Бога, щоб Він допоміг тобі. Сказав бо Господь: "Без Мене не можете нічого чинити", тобто нижче сказати, нижче помислити.
Іншими словами: без Мене не маєте права робити ніякого доброго діла!
Тому слід закликати благодатну поміч Божу або словами, або подумки: Господи, благослови! Господи, допоможи! Без допомоги Божої ми не можемо нічого зробити корисного і рятівного; а якщо робимо щось без вимагання благодатної допомоги у Бога на свою справу, то цим тільки виявляємо свою духовну гордість і опираємося Богу. Покликанням імені Божого ми отримуємо благословення від Господа, Який скаже в день він: "Прийдіть благословенні Отця Мого і наслідуйте Царство уготоване вам від створення світу". А ті, хто не матиме на собі друку благословення Божого, - тим скаже: "Відійдіть від Мене, Я вас не знаю".
Ось як важливо для нас закликання імені Божого і отримання благословення від Нього на всі справи і починання наші, (і особливо перед читанням Св. Письма, а особливо перед молитвою!).
Отже, при будь-якому найменшому справі і починанні справи: чи йдемо по рівній місцевості, або по негладкою дорозі (під цим розуміються різного роду наші справи і заняття у всіх видах і родах) - завжди кричи до Господа про допомогу, інакше не буде благополуччя, що не тільки при звичайних життєві заняттях, але навіть і при святій справі, але кінець його буде сумний і навіть гріховний, за словами св. Іоанна Златоуста.
Наше забуття Бога не дає нам можливості згадати Бога і закликати Його благодатну поміч нашої немочі не тільки при важливих і рятівних справах, але і при самому найменшому ділом і словом і думки.
Яке грізне визначення чекає нас, хто забуває про Бога. Але пам'ятають і кличе Ім'я Боже Господь утішає пророком Єремією, кажучи: "Пам'яті згадаю тих, хто згадує Моє ім'я"! Пам'ять про Бога означає молитовне призивання, а не просте спогад імені Ісусового.
Нашому недбальство і забуттю сприяють біси, вони всюди населені: живуть на землі, і в повітрі, і в піднебесній, і в пеклі, і стежать за кожною людиною, як би спокусити його з істинного шляху.
Через нашого забуття про Бога біси бувають близькі до нас, як повітря, що оточує нас; вони стосуються нашого тіла і навіть думок по потуранню Божу; але вірою в хресну силу Христову і хресним знаменням ми можемо погасити всі стріли лукавого.
Як звертати наші справи на славу Божу
Св. Апостол Павло сказав: Постійно вони моліться, і вся на славу Божу робіть, це бо завгодно і приємно перед Спасителем нашим Богом. Безперестанно молитися, - це не означає стати перед св. іконами і молитися цілий день, хоча і треба молитися в певний час. Можна і треба молитися за всяке, як каже св. Іоанн Златоуст: "можна молитися і сидячи за прядкою і розум зводити до Бога умів, що поглядає на розум і серце наше". Отже, займаючись справою життєвим (без чого не можна обійтися нікому), можна і треба молитися, і від видимого, відчутного нам предметного світу переносити свою думку на невидиме ім'я Боже.
Наприклад: дивлячись на вогонь, або в плиті, або в примусі, або в лампі, або де-небудь, скажи собі подумки: Господи, спаси мене від вічного вогню! І тим самим упокориш свій помисел і непомітно з'явиться подих в твоїх грудях і цим залучиш собі благодать Св. Духа, який в момент подиху в душі твоєї непримітним чином творить твоє спасіння.
Бо і Св. Письмо говорить: "егда Зітхнеш, тоді спасешся". І ще: "Св. Духом всяка душа живиться і чистотою підноситься", тобто чистотою сердечною, а чистота ця - від чистоти уявної.
Ось як важливо для нас стежити увагою за думками і уявою, від цього бо ісходіще живота і смерті! тобто або вічне, або борошно вічна.
Переходити від видимого предмета на невидиме ім'я Боже треба при всіх без винятку випадках і заняттях наших: переш чи білизна, або що інше, або чистиш будь-якої предмет - скажи собі (подумки): Господи, очисти скверну душі моєї! Також починаєш пити, або є, після звичайної молитви, - подумай про те, як Господь Бог наш жовч і оцет скуштував нашого рада порятунку, а нам вся благая пропонує! Таким чином упокориш свій гордий помисел і воздохнешь і подякував Господу, за нас потерпілого!
Лягаючи спати, скажи собі подумки: Господь і Бог наш не мав де й голови прихилити, а нам всяке зручність дарував.
Прокинувшись, перехрестись, а коли зо сну, скажи собі: Слава Тобі, що показав нам світло!
Починаєш взуватися, говори подумки: Господи благослови, Господа допоможи!
Коли одягаєшся, скажи собі (подумки): Господи, просвіти вбрання душі моєї і спаси мене!
Коли ж починаєш умиватися, неодмінно перехрестись для відігнання ворожого дійства, через водне єство приходить.
Починаючи зачісуватися, згадай, як римські воїни терзали Спасителя нашого за пречістия Влас Його, коли вели на розп'яття, і тоді скажи: "Слава пристрасті Твоїм, Господи!"
Чи побачиш прекрасний предмет, гідний Творця і Промислителя нашого про Свою тварі - прослав Творця всіх!
Перед виходом з кімнати своєї читай подумки: Достойно є. до кінця, а також, коли прийдеш назад, читай цю молитву.
Коли при виході з кімнати (або келії) берешся за ручку дверей, читай подумки молитву: Милосердя двері. до кінця.
Отже, завжди при всякому видимому предмет переходь (подумки) на невидиме ім'я Боже.
Тут лише наведені приклади, хто ж з ретельністю візьметься виконувати це, того благодать Св. Духа навчить, як належить ставитися до всякого (без винятку) предмету і творити все на славу Божу, з відповідними думками та почуттями, тобто рухами душі: або прославітельнимі, або вдячними, або покаянними, або самозневажливим; подібного роду порухи душі - вже молитва, як сказав св. Василь Великий.
Так діючи, людина буде перебувати в стані безперервної молитви, відповідно до слова св. Апостола Павла, і, отже, в єднанні з Богом, Який сказав: "Хто не зо Мною, той проти Мене".
Тому завжди, в усіх без винятку справах і починаннях - привчи себе до пам'яті про Бога; а щоб привчитися, треба просити благодатної допомоги у Господа і благословення для зміцнення нашої волі, щоб переходити в думках від видимого предмета на невидиме ім'я Боже, нізводящее на нас благодатну поміч у справі спасіння душі і на всі справи і починання наші.
Так діючи, будеш все творити во славу Божу по навчанню св. Апостола, і в той же час матимеш богоугодне і рятівну молитву, на яку, так би мовити, наштовхує нас всякий предмет, перед нашими очима сущий.
А коли нападає на нас смуток чи жорстокість серця, не допускати до молитви, тоді, щоб прогнати таке бісівська спокуса, треба сказати собі: Господи, немає у мене ні розчулення, ні старанності, ні розтрощення, щоб благати Тебе належно! ".
Після такого сердечного сокрушення Бог дасть богоугодне і рятівну молитву, так як серцем скорботним і смиренним Бог не скине, тобто не залишить без допомоги.
При такій дбайливості нашої про славу Божу і при створенні немочі єства нашого вселиться в тебе благодатна сила Божа і ти будеш в числі тих, про яких сказав Апостол Христовий; "Чадца, хвороби про вас, доки вселиться в вас Христос"!
Царство Боже не отверзається для того, в кого ще тут, на землі, не вселиться (по вірі його) Христос; а де Христос, там світло незаходимий і немає темряви; і буде у тебе на душі мир і радість заради перебування в серці своєму благодаті Духа Святого як заставу порятунку нашого і вічної радості, іже на небесах.
Про покаяння перед Богом
Без допомоги Божої або без благодаті Св. Духа ми не можемо зробити що-небудь добре і рятівне, навіть і подумати про добро не маємо права, але в разі потреби повинні просити собі у Бога благодатної допомоги на всі справи і починання наша.
Однак, при виконанні будь-якої справи і починання його, по немочі єства свого, людина по необхідності буде падати, будучи переслідуваний ворогами нашого спасіння. Тоді треба встати і виправитися. Але як? Через покаяння перед Богом.
Наприклад: як тільки помітиш в собі (при світлі совісті і закону Божого) - гріх розуму, слова, думки, або який гріховної пристрасті або звички, які борються тебе повсякчас і місці, - вмить кайся Богу, (хоча б і подумки ): Господи, прости і допоможи! (Тобто прости, що я образив Тебе і допоможи, щоб не ображати Твоя велич). Ці три слова - Господи, прости і допоможи, слід вимовляти повільно і кілька разів, або, вірніше, поки зітхнеш; зітхання означає пришестя благодаті Св. Духа, пробачив нам гріх за який ми в даний момент каємося Богу. Тоді будь-яка дія бісівське в думках наших і особливо в уяві, відпадає від нас.
Якщо ж бісівське дію знову прийде, знову ж створити покаянну молитву; цим тільки способом людина досягне чистоти серця і миру душевного. При такому покаянні ніяка пристрасть (тобто безладна думка) або звичка гріховна не може встояти, але постійно зменшуватися буде і нарешті зовсім зникне в міру чистоти серця. Сказав бо Господь: "Блаженні чисті серцем, бо вони побачать Бога" - і перш за все в серці своєму, виконаному світу душевного, бо Св. Письмо говорить: "в світі місце Його, (в мирному улаштуванні серцевому) і житло Його в Сіоні" .
Але щоб мати навик до покаяння перед Богом, треба захотіти тверду рішучість і просити Бога зміцнити волю нашу на цю справу; і почати його з того часу, коли день вечоріє і настає ніч, і тоді перед відходом до сну треба подумати: як проведено день?
Згадай - де був, що бачив, що говорив і що худе створив: проти Бога, проти ближнього і проти своєї совісті.
І якщо що-небудь побачиш гріховне, тоді покайся Богу за весь день, а якщо не побачиш, не пригадати нічого, це не означає, що нічого не сталося, але значить, що через неуважність думок все забуто; тоді треба каятися Богові і за саме забуття про Бога, кажучи собі: Забув я Тебе, Господи! На жаль мені! Не забудь же мене, Господи, Тебе забуває! І ці слова треба висловлювати (хоча б і подумки) кілька разів протяжним тоном, бо при такому саме тоні, а не при скороговорке буває серце розбите і смиренне; тоді і вийде подих, як знак приходу до нас благодаті Св. Духа, без Якого сам по собі людина - ніщо! Аще Господь не будує дому душевний, всує струджені, співає Св. Церква.
Вечірній навик про покаяння перед Богом поведе далі до середини дня, а потім будеш ловити себе на місці злочину гріховного падіння (в дрібницях). Таке покаяння перед Богом поведе до повної досконалості (або святості) - без особливих подвигів! Так вчили древні св. Батьки.
Бог не вимагає від нас надзвичайних подвигів, але малих, тільки постійних, за словами св. Іоанна Златоуста.
Смерть - всьому кінець. Про неї треба пам'ятати кожній людині.
Пам'ять про смерть - це не уява труни, могили, поховання і т.д. але знання - не сьогодні-завтра нас тут не буде, і переселять нас у вічність, яка, за словами св. Іонна Златоуста, страшніше самого пекла!
Ні сильніше способу до спонукання до доброчесності, як пам'ять про смерть. З самого ранку треба налаштовуватися на помисел про вічність, бо як буде буде ранковий настрій, таке залишиться і на весь день.
Про важливість і користь пам'яті смертної (ранкової, а також вечірньої, перед відходом до сну), св. Антоній Великий, вмираючи, залишив як би заповіт, сказавши, що оточили його ложе монахам: "Діти, не забувайте про вихід із цього життя в життя вічне!". Він знав, що ніщо так не спонукає до чесноти, як пам'ять про смерть!
А св. Дмитро Ростовський сказав: "Хто про борошно не пом'яті, того мука не мине".
Не дарма ж і Св. Письмо говорить: "пам'ятай остання твоя і на віки не згрішив".
І св. Іоанн Ліствичник сказав: як неможливо, щоб голодний не пам'ятав про хліб, так неможливо і врятуватися того, хто не згадує про смерть і про останній Суді і вічності!
Отже, початок спасіння душі зароджується від думки про вічність, або, що те ж, від занурення розуму в вічність і ураженим серця страхом Божим.
Від цього народжується дух розтрощений серцем же скорботним і духом смиренним залучається благодать Св. Духа, строющего в нашій душі порятунок непомітним для нас чином, на славу Спасителя нашого Бога.
Ворог нашого спасіння - сатана - особливо бореться з нами за те, щоб відібрати в нас пам'ять про смерть. Він готовий (за словами св. Отців) дати нам скарби всього світу, аби відібрати в нас думки про смерть, бо знає, тріклятий, що таке помисли веде нас до спасіння душі, речі безсмертної і блаженства, з якого він впав; на цій підставі і заздрості, він ще в раю відхиляв Єву від пам'яті про смерть, кажучи їй: "Не смертю помрете, але будете як боги". Так і тепер ворог нашого спасіння всіляко і всякими принадами і більш-менш пристойними приводами підходить до нашої душі, марного і турботами завжди зайнята, і відволікає нас від рятівної пам'яті про смерть і вічності!
Закінчуючи ж це мораль, молимо Бога умів, щоб Він дав нам, яко нескінченно Благий, розум про всім і пошле нам благодать Святого Духа або рятівну силу Божу на допомогу немочі єства нашого, до благоугожденію Творцеві нашому і Його Пречистої Матері і Приснодіві Марії - на порятунок нашій душі, речі безсмертної!