Склад: С (хімічний елемент); колір визначають найбільші кількості Fe, Cr, Cu, Ni і V, N, B і Al.
Кристалографічна сингония: регулярна (кубічна); кристали мають форму октаедра, рідше ромбододекаедра, гексаедр і тетраедра. Структура, як правило, мозаїчна, пояснюється багаторазовим зрощенням. Великі кристали морфологічно правильної форми зустрічаються рідко; більшість кристалів має закруглені, опуклі шорсткі або борознистих грані, вкриті характерними трикутними поглибленнями, які виникли в процесі росту або в результаті розчинення кристалів. Утворює зернисті агрегати (борт, карбонадо), іноді радіально-променевого будови, рідко щільні. Відомі двійники, у яких площиною зростання є грань октаедра.
Колір: від безбарвного (найчистіший білий) до світло-жовтого різної насиченості, коричневий і сірий (група типових квітів); також блакитний, рожевий, фіолетовий, зелений. коричневий, молочно-білий і близький до чорного; іноді пурпурно-рожевий, зеленувато-блакитний, оранжево-жовтий, зеленувато-жовтий, жовтувато-коричневий, червонувато-коричневий і інтенсивно-жовтий (група нетипових кольорів). Гемологічна оцінка проводиться тільки для типових квітів, для яких прийнята відповідна шкала ступенів відтінків і стандартні умови проведення досліджень.
Для позначення кольору діаманта існує наступна градація, що включає 12 кольорів:
ятер - блакитно-білий;
рівер - абсолютно прозорий блакитно-білий;
тон вісседьтон - чисто-білий, менш прозорий;
віссельтон білий;
топ Крістл - з легким відтінком жовтого кольору;
Крістл - з трохи більш помітним відтінком жовтого;
верп лайт - з дуже невеликим відтінком коричневого кольору;
топ кейп - злегка жовтуватий;
кейп - жовтуватий;
лайт Єллоу - світло-жовтий;
лайт браун - світло-коричневий;
Єллоу - жовтий
Твердість: 10 за шкалою Мооса.
Щільність: 3,514 - 3,525 г / см куб.
Спайність: досконала, октаедричні; злам раковістий; ламкий (розколюється під ударом).
Оптичні властивості: ізотропний мінерал.
Включення: численні; при діагностиці, крім кристалічних вростков, "ув'язнених" в кристалі алмаза, розрізняють: сліди спайності, тріщини зламу, що виникають внаслідок механічного навантаження, порушення структури, тріщини напруги, лінії двойникования і площині, а в огранених алмазах також всі дефекти на зовнішній стороні каменю. Особлива увага звертається на вигляд мінеральних включень, за якими можна визначити місця видобутку алмазів. Зазвичай це безбарвні і блідо-зелені вростки олівіну, окремі кристали гранатів, звичайно піропи (алмази з ПАР), вростки пирротина, піриту, ільменіту і рутилу (алмази з Гани), кристали алмазу і чорні вростки графіту (алмази бразильські, сибірські, ангольські і заїрський), смарагдово-зелені кристали правильної форми хромдіопсиди (алмази з ПАР і Росії), червоно-коричневі і чорні вростки хромшпінелі (алмази з Росії) і ін. Зустрічається в кімберлітових і пікрітових породах в зоні так званих кімберлітових трубок, а також в річкових і морських вторинних відкладеннях.
Родовища: Індія, Намібія, Заїр, Ангола, Гана, Сьєрра-Леоне, Гвінея, Ценральноафріканская Республіка, Танзанія, Ботсвана, Гайана, Бразилія, Росія, Венесуела, Австралія, США, Індонезія, Болівія, Чилі.
Використання: всебічне; алмази знаходять застосування в науці, промисловості і техніке.Особенно велика кількість алмазів споживає металургійна, машинобудівна і гірничодобувна промисловість; значна кількість - ювелірна промисловість; однак тут перш за все цінуються великі камені з хорошими якісними показниками і вагою понад 0,3 кар. При сьогоднішньому пропозиції алмази, що перевищують 8 тонн, тільки 10-12% представляють ювелірну цінність, тому найбільший інтерес викликають великі, чисті безбарвні екземпляри. Найзнаменитіші алмази: Куллінан I (Велика Зірка Африки), білий з грушоподібної огранюванням, вагою 530,2 кар, власність британської Корони; Куллінан II, білий з огранюванням подушкою, вагою 317,4 кар, власність британської Корони; Великий Могол, білий, огранований трояндою, вагою 280 кар, приватна власність; Низам, білий, зі столовою огранюванням, вагою 277,0 кар, Індія, приватна власність; Ювілей, білий, з огранюванням подушкою, вагою 245,35 кар, Франція, приватна власність; Орлов, білий, гранки трояндою, вагою 189,6 кар, скарбниця Кремля; а також алмази нетипових кольорів: Де Бірс, жовтий, 234,5 кар, Бразилія, світло-блакитний, 176,2 кар; Велика хризантема, коричневий, 104,15 кар; Деріан-нур, рожевий, 186 кар і Діпден, жовтий, 104,88 кар. Древні називали алмаз царем каменів. Про властивості писав Аристотель і знаходимо інше опис у Плінія.
Лікувальні властивості
Ще в давні часи .Люди зрозуміли, що алмаз виліковує свого власника від психічних розладів: різних фобій, депресії, нервових зривів. Літотерапевт кажуть, що камінь коригує нервову систему людини і налаштовує її на здоровий спосіб життя. Тому вони рекомендують скористатися цією здатністю каменю для позбавлення від алкоголізму, неконтрольованого пияцтва, тютюнопаління і далі для лікування наркоманії. Крім того, алмаз вважається прекрасним жарознижуючим засобом, засобом для лікування запалення легенів, бронхітів, передміхурової залози, гепатиту, різних інфекцій і захворювань суглобів.
магічні властивості
Алмаз - найцінніший, але і найнебезпечніший для людини камінь. Однак це не означає, що він шкодить людині, просто, якщо з ним звертатися грубо і неввічливо, він може образитися і нашкодити власнику.
З давніх-давен вважається, що алмаз надає своєму власникові сміливість, рішучість, твердість духу, приносить успіх, оберігає від алкоголізму, наркоманії, розбещеності, приборкує надмірні фантазії, позбавляє від печалей, відводить чаклунські чари, оберігає від лихого ока. Однак слід пам'ятати, що алмаз - це камінь царів, первосвящеників і знаменитостей. Високопоставленим особам він служить вірою і правдою, до звичайних людей цей гордий камінь байдужий. Але якщо ви отримали його у спадок або в подарунок, він буде допомагати і вам, тільки це станеться досить скоро - років через 7-10. Весь цей час алмаз буде налаштовуватися на нового власника і, зрозумівши його сутність, почне активно на нього працювати.
Алмаз є першим каменем зодіаку, оскільки володіє величезною енергетичною силою. Він відображає в собі весь зодіак і є «керівником» всіх інших мінералів.
Цей камінь повинен мати кожен Овен, оскільки алмаз приборкує гнів, запальність, дратівливість. Втім, і іншим знакам зодіаку він не протипоказаний.
Талісмани і амулети
В якості талісмана алмаз можна носити на безіменному пальці лівої руки, а також у вигляді сережок або кулона, щоб камінь торкався шкіри. Він допоможе і в сердечних справах, і в роботі, але з однією умовою - наміри людини повинні бути чесними і моральними. Злодіям, вбивцям, шахраям і аферистам він принесе одні тільки нещастя.
Відомо, що у аборигенів Австралії роль амулетів виконували золоті самородки. А один з перших великих алмазів - знаменита "Зірка Південної Африки" вагою 83,5 карата - був викуплений у знахаря - чаклуна, який використовував його під час заклинань.
ювелірні алмази
На частку ювелірних алмазів звичайно припадає 20-25% алмазів; в розсипних родовищах їх частка помітно вище, ніж в корінних. Ювелірні алмази прозорі, без тріщин включень.
При їх огранювання виявляються найбільший блиск і гра каменю, усуваються природні дефекти, при цьому втрачається близько 50% початкової маси. Розроблена спеціальна діамантова форма ограновування, але використовується також ограновування клинами, кабошоном, ступінчаста і їх комбінації.
Видобуток, ціни
Щорічний світовий видобуток алмазів оцінюється в 100 млн. Кар (20 тонн), з них 40 млн. Доводиться на країни Африки і по 30 млн. На Росію та Австралію.
Найбільший в світі монополіст з видобутку і продажу алмазів - компанія "Де Бірс" з річним оборотом понад 15 млрд. Доларів. У Росії видобуток алмазів веде компанія "Алмази Росії - Саха" (обсяг видобутку в вартісному вираженні становить 1,3 млрд. Доларів на рік).
Маса алмазів зазвичай 0,1-1,0 кар, великі ювелірні камені (св. 100 кар) зустрічаються рідко. Ціна необроблених алмазів ювелірної якості близько 100 доларів за кар, вартість діамантів сильно коливається в залежності чистоти "води", відтінків кольору "нацветом", наявності включень і дефектів, величини каменів, якості ограновування і т. Д. Звичайна ціна карата діамантів - від 400 до 1000 доларів.
Технічні алмази використовуються в алмазних бурових коронках, пилах, різцях, фільєрах для витягування дроту, для виготовлення полірувальних порошків і паст, а також в оптичної та електронної промисловості як напівпровідники.