Сотні років вчені сперечаються над непростим питанням: чому небо вночі таке чорне? І якщо зірки - це розпечені гігантські кулі, то чому вони не висвітлюють таємничу чорноту космосу рівним сліпучим світлом? Днем небо блакитне через сонячного світла, відбитого молекулами повітря. Блакитний колір - це відображення вод світового океану в повітряних потоках атмосфери.Спутнік Землі Місяць позбавлений атмосфери, а тому на ньому навіть в момент освітлення Сонцем небо чорне. У порожнечі космічного простору недостатньо молекул, що відбивають світло рас¬каленних зірок, а тому космос візуально представляє собою чорну безодню.
Питання нескінченність Всесвіту цікавив астрономів в Середньовіччі не менше, ніж в наші дні. У XVI столітті Томас Діггес стверджував, що Всесвіт нескінченний, вічна і наповнена безліччю зірок. Уявлення про космічному просторі в ті часи спиралися не стільки на наукових відкриттях, скільки на божественних постулатах існування Всесвіту. А тому Діггес ніяк не міг зрозуміти, якщо все-таки на небі нескінченне число зірок і вони повинні бути в кожній точці космосу, то чому ми досі не осліпли від того світла, який ці зірки випромінюють?
У XIX столітті астроном з Німеччини Вільгельм Ольберс, який займався цією проблемою, став родоначальником іншої теорії, названої на його честь «парадоксом Ольберса». Всі варіанти, запропоновані ним, розбивалися об наукові знання. Вчений зупинився на версії, що неможливість спостерігати світло віддалених зірок криється в космічного пилу, яка пеленою обволікає світло і не дає йому дійти до погляду людей.
Ольберс не вистачило життя, щоб дізнатися, що енергія зірок здатна розігріти будь-який пил до світіння і по ідеї нічне небо повинно прояснюватися світиться пилом, а цього не відбувається. Астрономи продовжили будувати гіпотези. Одна з них говорила про те, що далекі зірки світять більш слабким світлом або він не доходить до планети, а ближні - більш сильним. Але і ця гіпотеза помилкова. Якщо зірок незліченна безліч, як думали про це Діггес і Ольберс, то все одно світла повинно вистачити, щоб висвітлити нічне небо.
Тоді своє припущення виклав американський астроном Едвард Гаррісон: зірок недостатньо для освітлення нічного неба, а, значить, і їх кількість і сам Всесвіт не нескінченні. Співвітчизник Гаррісона письменник Едгар Аллан По в 1848 році випустив філософську поему «Еврика», в якій описав, що чорнота космосу - це початок зародження Всесвіту.
Сучасні найпотужніші телескопи підтверджують це припущення: світла зірок потрібно пролетіти крізь космічний простір протягом мільйонів років, перш ніж дістатися до нас. Вдивляючись в нічне небо, людина бачить світло, що дійшов до нас за 10-15 мільярдів років
- Свідоцтва, що залишилися на Землі після ядерної війни в давнину
- Як стати космонавтом?
- Телескоп «Хаббл» показав галактику з величезним яскравим об'єктом
- Чорна діра вдавилася зіркою
- Пошук позаземних цивілізацій
- Телескоп «Хаббл» показав волокна газу космічного міхура Sh2-308
