Костянтин Симонов стрімко злетів на небувалу висоту як поет і прозаїк під час Другої світової війни своїми віршами, п'єсами, фільмами і прозою. Його краще ліричний вірш «Жди меня» стало молитвою, заклинанням, талісманом солдатів. Валентина Сєрова, якій були присвячені ці рядки, була справжньою легендою сталінської епохи. Не просто кінозіркою, але - ідеалом радянської красуні того часу. Про неї мріяли, нею захоплювалися. Про неї і її роман з Симоновим ходило безліч чуток, легенд і пліток. Їх історія кохання, що стала знаменитою на всю країну, виглядала спочатку, як художній твір. Коли Валентина грала Роксану, Симонов, відчуваючи себе Сірано де Бержерак, писав їй «кілометри» віршів. Після «Жди меня», вся лірика аж до 50-х років, була присвячена тільки їй, і на довгі роки Сєрова стала для поета музою. Спеціально для неї він створив п'єси - «Історія одного кохання», «Хлопець з нашого міста» та ін. І хоча про неї ходило багато пліток і чуток, Симонов любив її і таких віршів не писав більше нікому: «Мені не потрібно їх - вірних , нудних, надійних. Забуваються за три версти, без снів тривожних. Без сліз дорожніх, без ревнощів до сліпоти ».
За словами актриси Тетяни Кравченко, в реальній історії любові Симонова і Сєрової простежувалися два сюжети. «Один - подієвий: там активний початок належало Симонову. Він наполягав, доглядав, домагався, а вона лише піддавалася або не піддавалася, відповідала або не відповідала. Інший сюжет - внутрішній, власне історія кохання. І тут, як не дивно, з самого початку Валентина була провідною, а Симонов - веденим. Вона задавала тон, він тягнувся за нею. Вона була з надлишком наділена природою жіночим інтуїтивним умінням бути коханою: чим більше даєш, тим міцніше прив'язуєш, - і він навчався у неї віддавати без оглядки, щедро, не вимагаючи гарантій, без торгу, не рахуючись ».
У любовній історії Симонова і Сєрової був трагічний фінал. Після їхнього розлучення в 1957 році начальники від театру і кіно тут же відсунули Сєрову на задній план, припускаючи цим догодити Симонову, який став важливою персоною, представником радянської еліти. Актриса померла одна, всіма покинута, непотрібна і забута, він же пережив Валентину, як і власну любов до неї. Коли в 1975 році відзначався 60-річний ювілей Костянтина Симонова, на стендах фотовиставки в ЦДЛ, детально відображає всю його життя, не було жодної фотографії Сєрової. На похорон актриси в тому ж 75-му він не приїхав, зате надіслав їй 58 рожевих троянд (стільки було їй років). Забути її він так і не зумів: «Будь хоч бідою в моїй долі, / Але хто б нас не судив, / Я сам довічно до тебе, / Себе засудив».
З одинадцяти фільмів найбільшої кінодіви радянського офіціозу та жінки важкою, трагічної долі глядачі пам'ятають три-чотири: «Дівчину з характером», «Серця чотирьох», «Жди меня». Останню з великих ролей, можливо, найголовнішу, Сєрова зіграла у фільмі «Жди меня», знятому за мотивами однойменної п'єси і лірики Симонова. Це була роль вірної подруги льотчика Єрмолова (актор Борис Блінов), яка дочекалася повернення чоловіка «всім смертям на зло». Її героїня Ліза - лагідна, вірна, в глухому закритій сукні, була близька і зрозуміла глядачам: і тим, хто боровся на фронті, і тим, хто чекав в тилу. Дивно, але «Жди меня», по кінематографічним мірками, вважався невдалим. Критики тих років були стримані в оцінках гри Валентини Сєрової, стверджуючи, що «образ Лізи розкритий дещо однобічно і недостатньо глибоко». Але глядачі фільм полюбили. Картина була правдива, а тому обожаема, адже всім хотілося вірити, що очікуванням можна врятуватися ... Як писав колись Симонов: «Розставання і зустрічі - дві головні частини, / З яких коли-небудь складеться щастя».