Починаючи з IX століття, в арабських джерелах вперше зустрічаються слова: Баку, Бакух, Бакуйа, Бакуйе. Пізніше в європейських джерелах назва міста зустрічається як Бага, Баки, Бакхі, а в росіян - Бака.
За загальновідомою версії назва м.Баку походить від розм. перс. # 1 576; # 1575; # 1583; # 1603; # 1608; # 1576; # 1607; b # 257; d kubeh - «Бадкубе» - «удар вітру», ймовірно, через тутешніх сильних вітрів, і послужило народженню вкоріненого прізвиська «Баку - місто вітрів». Однак фахівці відзначають, що ця перська форма назви дуже пізня і засвідчена тільки з XVII століття.
З приводу походження топоніма, як і точного віку міста, до сих пір ведуться суперечки і припущення. Енциклопедичний словник Брокгауза і Ефрона імовірно ототожнює Баку з містом часів Сасанідів, «називався вірменами Багаван» (арм. # 1330; # 1377; # 1379; # 1377; # 1406; # 1377; # 1398;). Однак нині ця гіпотеза вважається малоймовірною, і Багаван локалізується зазвичай на території Іранського Азербайджану.
Мабуть, ще на початку нашої ери сучасний Апшеронський півострів перебував на дні моря, так як через трансгресії Каспію рівень моря був набагато вище, і низовина нинішнього нижньої течії Кури перебувала під водою (як то показують античні карти). Известия про Баку з'являються в ранньому середньовіччі.
Причиною виникнення міста на Апшеронському півострові послужили фізико-географічні умови міста Баку, розташування його в центрі перетину міграційних і торгових шляхів, простягнутих з півночі на південь, із заходу на схід ( «Великий шовковий шлях»), кліматичні умови і паливне і енергетичне багатство, з найдавніших часів виходить на поверхню землі, і зване «нафта».
З другої половини IX століття Баку потрапив під володіння Ширваншахов і став одним з основних міст Ширвану. Населення займалося ремеслами, торгівлею, рибальством, садівництвом і нафтовидобутком. У 1191 р Шірваншах Ахсітан I тимчасово переніс столицю держави з Шемахи в Баку. У XII столітті Баку був оточений дворядної фортечною стіною і ровом. Дівоча вежа також увійшла в систему захисту міста.
В період навали монголів в XIII столітті місто прийшов в занепад. Але вже в наступному столітті економічне життя Баку знову пожвавилася. Каспійське море в деяких джерелах навіть згадувалося як Бакинське море. З Баку вивозилися різні товари в Золоту Орду, російські князівства, Іран і Середню Азію. У Баку до сих пір збереглися історико-архітектурні пам'ятники - Бухарський карвансарай (XIV ст.) І Мултанскій (Індійський) карвансарай, що свідчить про торговельні зв'язки Баку з зазначеними регіонами. У період правління ширваншаха Халіллулаха I (1417-1462) рр. в Баку проводилися істотні будівельні роботи. Комплекс палацу Ширваншахов був створений в цей період.
У 1501 році Шах Ісмаїл опанував містом, і Баку став частиною Сефевідської держави. У 1578 Османська Армія захопила Баку. У 1607 року місто знову перейшов під владу Сефевідів. C XII століття відбулося посилення центральної влади, що дало поштовх до розвитку міста. У період Сефевідської панування в Баку випускалися мідні монети. Основна частина м.Баку та Абшерона займалися килимарство.
В середині XVIII століття було створено Бакинське ханство. Баку був знову захоплений російськими в 1796 році, але через рік Катерина II відкликала війська.
14 травня 1805 правитель Баку Гусейн Кулі визнав російське підданство, проте, коли в 1806 російська армія під проводом Павла Цицианова підійшла до Баку, Цицианов був убитий за наказом правителя. Незабаром російська армія розпочала акцію відплати і в кінці того ж року захопила Баку, а Гусейн Кулі втік до Персії.
З 1901 по 1906 рр. в Баку діяла нелегальна друкарня Ніна, яка забезпечувала соціал-демократичною літературою практично всю територію Російської імперії.
Дослідник Том Рейсс відзначав, що Баку був єдиним місцем в Російській імперії, де євреї могли себе почувати в безпеці. «Євреї відігравали значну роль в бакинської космополітичної суміші, також, як відбувалося з ними в багатьох інших місцях світу. За радянських часів євреї відчували багато проблем, проте Баку, однозначно, був одним з найменш антисемітських міст Російської імперії і, однозначно, найменш антисемітським містом СРСР ... Баку був дуже російським містом, але саме тут російський елемент втратив одну зі своїх рис - антисемітизм, у чому завдяки сформованому тут унікальному етнічною та релігійною балансу. У Баку не домінувала жодна з культур або релігій. Баку був місцем, де мусульмани ставали неймовірно сучасними і спрямованими в майбутнє інтеграціоналістамі. »
За радянських часів Баку став столицею Азербайджанської Радянської Соціалістичної Республіки і перетворився в один з найбільших адміністративних, промислових, наукових і культурних центрів СРСР. У роки Великої Вітчизняної війни 1941-1945 рр. Баку був основним стратегічним центром забезпечення паливом військової авіації і бронетехніки, що було одним з найважливіших чинників перемоги СРСР. У той же час фашистська Німеччина будувала плани з метою захоплення бакинської нафти, але завдяки героїзму радянських солдатів Баку не був захоплений фашистами. У повоєнні роки Баку також залишався значущим нафтоносних регіоном СРСР. Однак політична та економічна криза в 80-х роках породив нові реалії в житті радянського Азербайджану і Баку, що призвело до серії страшних трагедій і розколу в суспільстві.
Населення збільшувалося з 13,000 в 1860-х до 112,000 в 1897 і 215,000 в 1913, що дозволяє говорити про Баку як про найбільшому місті кавказького регіону. Після приєднання до Росії Баку став космополітичним містом, і азербайджанці аж до 1940-х років не складали національної більшості. Перепис 1903 р зафіксувала в Баку і передмістях (не рахуючи промислів), 155,9 тисяч осіб населення, з яких 36,4% становили т.зв. кавказькі татари (азербайджанці), 33,9% - росіяни і 17% - вірмени; всього ж в місті жили представники близько 20 національностей [26]. Відповідно до характеристики Інтерес, татари (азербайджанці) «становлять масу чорноробів, але між ними чимало купців і власників нафтових промислів»; в руках вірмен «велика частина торгівлі і багато нафтових промисли»; російські - перш за все військові і чиновники, але також «є власники і службовці на нафтових промислах, кращі майстри, Ізвощиков (останні виключно молокани)».
Бакинський державний університет
Азербайджанська державна нафтова академія
Азербайджанський технічний університет
Азербайджанський університет архітектури та будівництва
Азербайджанський медичний університет
Азербайджанський державний економічний університет
Азербайджанський державний університет культури і мистецтва
Азербайджанський державний педагогічний університет
Академія державного управління при президенті Азербайджану
Азербайджанський університет мов
Азербайджанська державна академія мистецтв
Бакинська музична академія
Азербайджанська національна консерваторія
Азербайджанський театральний інститут
Бакинський слов'янський університет
Азербайджанський інститут туризму
Національна академія авіації
Бакинський філія Московського державного університету
західний університет
Бакинський університет «Азія»
Бакинський університет «Євразія»
Бакинський університет бізнесу
Університет «Азербайджан»
Університет «Кавказ»
Університет «Одлар йурду»
Університет «Тяфяккюр»
Університет «Хазар»
Бакинський жіночий університет
Азербайджанський драматичний театр імені М. Азізбекова
Азербайджанський театр опери і балету ім. М.Ф. Ахундова
Азербайджанський театр юного глядача ім. М. Горького
Бакинський театр російської драми (Російський драматичний театр ім. С. Вургуна)
Символ Баку - Дівоча Вежа
Основні легенди міста пов'язані з Дівочої вежею. Про виникнення Дівочої вежі ходить багато легенд. Більшість з них пов'язаний із значенням слова «Діва». Одна з легенд говорить, що шах закохався в свою дочку і вирішив з нею одружитися. Намагаючись позбавити себе від такої долі і відрадити батька, дівчина попросила шаха побудувати вежу і почекати, поки будівництво не буде завершено. До моменту закінчення будівництва цар не змінив свого рішення і тоді дівчина зійшла на вежу і звідти кинулася в море. Після цього камінь, про який царівна розбилася, назвали «Каменем діви», і дівчата, будучи нареченими, приносили до нього квіти. Існує й інший варіант цієї легенди: після того, як вона кинулася в море, її коханий помстився за улюблену, убивши царя, але незабаром він дізнався, що русалки врятували дівчину. Через деякий час улюблені змогли знайти один одного і скріпити себе узами шлюбу. Фахівці відзначають, що бажання батька взяти свою дочку в якості дружини є свідченням того, що ця легенда носить доисламский характер. Легенда свідчить також і про те, що Каспійське море знаходилося біля самого підніжжя Дівочої вежі.
У православній традиції Баку ототожнюється з містом Великої Вірменії Албанія. в якому був страчений апостол Варфоломій. Згідно з переказами, Варфоломія розіп'яли вниз головою, а потім з нього здерли шкіру за наказом Астиага, брата царя Великої Вірменії Полімія (з інших джерел невідомі, але деякі богослови вважають ім'я Астиаг другим ім'ям вірменського царя 91-109 рр. Санатрука).
На передбачуваному місці страти апостола у Дівочої вежі була збудована церква, за переказами на місці язичницького храму Арта; в XIX столітті будівля була замінена новим, а в 1936 р зруйновано комуністами, так що до наших днів дійшов тільки фундамент.