Подорожуючи по Африці, з подивом виявляєш, що багато з виду непотрібні речі мають деяку цінність. Наприклад, старі автомобільні покришки в руках місцевих умільців стають посудом, кошиками, відрами. Але особливо популярний цей матеріал при виготовленні взуття.
Ще не так давно туристичні путівники застерігали: «якщо ви подорожуєте по Кенії на машині, не залишайте її без нагляду, інакше тубільці зріжуть шини і зроблять з них шльопанці». Ті похмурі часи минули, сьогодні африканським «шевцям» немає потреби красти - використані покришки в достатку валяються уздовж доріг Власне з пошуку матеріалу і починають свій день працівники шила і молотка.
З колеса легкового автомобіля виходить 4 пари сандалій, з шини вантажівки - до десятка. Але шину вантажівки потрібно ще дотягнути до майстерні.
Робочий день ісіольскіх взуттєвиків триває до тих пір, поки сонце не обійде навколо ринку і не втупився, нарешті, здивованим поглядом на гумові капці. Сонце - поганий покупець - вивчить усі товари, але ніколи нічого не купить.
За день взуттьовик може зробити з десяток пар сандалій. Пара продається за 200 шилінгів (близько 3 доларів). Таке взуття по кишені навіть найбіднішим селянам. Правда, останнім часом африканські ринки захоплюють товари з ще більш дешевої Азії. За ті ж 2-3 долари можна купити цілком стерпні китайські капці. Все цьому раді, крім втрачають клієнтів кенійських взуттєвиків.
Але що знаходиться під загрозою професія ще жива, і я теж хочу придбати взуття з автомобільних покришок. Мені, звичайно, доведеться заплатити дорожче - 300 шилінгів. По-перше, потрібен великий розмір, а по-друге, я - мзунгу, білий іноземець, а значить у мене, з точки зору кенійця, завжди знайдуться зайві кілька шилінгів. Обираю пару красивіше, вередував:
- А чи є у вас моделі Michelin, Pirelli? ... Може бути Goodyear?
Мені простягають тапок, на підошві якого збереглася напівстертий напис «Qingdao. Made in China ». І тут китайці! Я не хочу Qingdao. У таких тапках в пристойному суспільстві і здатися незручно. відмовляюся:
- Китайські - неякісні!
- Як це, «неякісні». - продавець показує мені свою ногу з бовтається на ній тапком. - Я вже 5 років ходжу. Дивись, як нові!
Але я впираються, хочу «фірмові» шльопанці. А у ісіольцев таких в наявності немає.
До речі, в Кенії зі мною сталася детективна історія. Подорожуючи по Африці на мотоциклі. я віз із собою запасну (і недешеву) покришку. Поки мотоцикл стрибав на кенійських вибоїнах, мотузка ослабла, і покришка впала на дорогу. Пропажу я помітив лише через кілька кілометрів. Тут же повернув назад, і по слідах знайшов місце, де це сталося. Але, на жаль, нічого знайти не вдалося. Фірмову шину потягли в буш масаї.
Мені вдалося найняти кількох місцевих «слідопитів» з автоматами Калашникова, в армійських куртках, спідницях і ... тапках з шин. Вони пообіцяли допомогти знайти пропажу, але сказали, що шансів на успіх небагато. Буш добре вміє зберігати таємниці, а з фірмовою покришки від важкого мотоцикла вийдуть просто відмінні тапки. Правда, щоб виправдати її вартість (близько 200 євро), потрібно зробити не менше ста пар сандалій. А я свою шину добре знав (все-таки возив її з собою майже 4 місяці), не вийшло б з неї ста пар! Слідопити посміялися над моїми наріканнями і вирушили в буш.
Мені дуже пощастило. Вже через півгодини моя шина була знайдена захованої в гілках дерев. Вручивши мені шину і отримавши заслужену винагороду, старший з слідопитів сказав:
- А знаєш, чому все масаї ходять у взутті з автомобільних покришок?
- Звичайно! Вона дешева, міцна, зручна ...
- Це так. Але є і ще одна причина. Слідами від цього взуття незрозуміло в який бік пішов чоловік. Для тих, хто промишляє крадіжками або викраденням худоби, ця причина найважливіша.
джерело замітки Григорія Кубатьян