З Чекішляра до Баяти-Хаджі всього лише 95 верст, прямим же шляхом верст на 20 ближче, але ще більше видалення висланої на Атрек колони виключалося неможливістю постачання її продовольством і затруднительностью підтримування з нею належного спілкування і необхідного зв'язку з Чекішляра. Так само і при такій відстані, не дивлячись на постійний рух козачих півсотні по лінії Чекішляр - Баяти-Хаджі, важко, навіть, правильніше сказати, неможливо було цілком впильнувати цей проміжок від догляду за ним кочівників, яким, звичайно, відмінно були знайомі всі броди і стежки через річку і до річки, в інший час року зовсім майже не містить води.
Перша зустріч його з представниками заатрекского народу і знайомство з ними були як не можна більш дружні. Побачившись з кази і з усіма старшинами у начальника морської станції, начальник Красноводського загону запросив їх до себе і обдарував кожного, відповідно його значенням. Розмова по справі було призначено на наступний день в квартирі Дарина-Беги, як звичайно титулували туркмени р Петриченко. Коли з цією метою відбулося, нарешті, збори, туркменам оголошено було урочисто, що начальника Красноводського загону ім'ям Великого Князя Намісника, в разі успіху підприємства, призначає, з свого боку, 1,500 червінців і подарунок кази і його поважним співтоваришам, а за тим надає вироблення всіх інших статей угоди начальнику нашої морської станції, так добре і давно відомому майже кожному з них особисто за людину цілком правдивого. Таку промову тримав начальник нашого загону, саме [148] собою зрозуміло - за попередньою домовленістю з самим же паном Петриченко і особливо з його Мірза, т. Е. Секретарем і перекладачем, який здавна замінював на станції дипломатичного нашого чиновника у всіх зносинах з туркменами і щоб через нього саме вдалося в даному випадку викликати знаменитого кази на острів Ашур-Аді. Куш, призначений в подарунок, зворушливо подіяв на тих, кому його обіцяли. Почалася розмова про те, скільки саме потрібно нам верблюдів і верблюдовожатих, а також і про те, скільки будемо ми платити за кожного верблюда. З приводу цього последняго питання визначилося, що, по сталому у туркмен звичаєм, коли каравани йдуть в Хіву, то наймають платять за кожне в'ючне тварина по 4 туману, т. Е. По 12 срібних рублів, причому верблюд в один кінець везе цілий в'юк, а в інший - не більше полувьюка. Г. Петриченко запропонував, по 6 туманів і при тому тільки до Хіви, отже за один лише кінець шляху. Домовилися, що в'юки не повинні бути важче 10-11 пудів, для чого з великою точністю перевели вага цей на вагу місцевий і доповнили пропозицію тим, що, в разі, якщо ми з якої б то не було причини звернемо в бік, то за кожен день шляху не в напрямку до Хіві платимо понад обумовленого ще по 3 крана за кожного верблюда. Провідники повинні були отримувати від нас продовольство щодня в розмірі фунта рису і фунта пшеничного борошна на кожну людину і по фунту коров'ячого масла - на трьох. Гроші зобов'язувалися ми сплатити вперед, негайно по здачі нам верблюдів, причому один дуже багатий огруджалінец, на ім'я Мулла-Дурди, давно вже веде торгівлю з російськими і неодноразово бував на нижегородської ярмарку, запропонував докласти і свою печатку до договору, в якості свідка-поручителя з нашого боку. Розмови з усіх цих питань тривали чотири дні, і хоча головні підстави вирішені були на перших же зборах, але кази знаходив то одну, то іншу дрібницю, просячи негайних і ясних рішень, щоб мати можливість все передати народу в формі, цілком визначеною і не залишає жодних сумнівів. Зрештою верховний суддя поїхав на свій берег, цілком захоплений прийомом, подарунками та пропозиціями, зробленими йому по майбутній найму туркменських верблюдів. За словами його, було поза всяким сумнівом; що аксакали, т. е. Бєлобородов, або старшини, яких він збере в 4-5 днів і [149] яким оголосити про наші пропозиції, невідкладно доставлять нам не тільки 4,000 верблюдів, але і набагато більше. Казі був упевнений, між іншим, що народ зрозуміє, як помилявся він, віддаляючись до цих пір від російських.
Перехід через кордон був заборонений НЕ безумовно. За затвердженою Государем Імператором інструкції нам [150] надавалося право карати заатрекскіх туркмен в їх межах, у випадках доведеного грабежу або розбоїв, ними вироблених на правому березі Атреку, але з тим, щоб про передбачуване переході кордону ми завжди своєчасно і заздалегідь сповіщали дипломатичних агентів наших в Персії, а також і з тим, щоб, покаравши туркмен, війська наші негайно ж поверталися в свої межі. Тим часом сусіди наші, звичайно, були не такої вдачі, щоб не давати нам цілком законного приводу громити їх житла, а тому ми вже давно мали таке право. Щоденні тривоги на Атрек, що відбувалася після повернення нашого в 1872 році в Чекішляр і кончавшиеся зазвичай відведенням в полон цілих сімейств служили нам туркмен, особливо ж огруджалінцев; угон за прикордонну річку верблюдів у тих же тубільців, віддалися нашому заступництву; варварський спосіб позбавлення нас можливості користуватися в'ючними тваринами, практикувався атабаямі і дьячьей і полягає в підсікання ножних м'язів у тих верблюдів, яких їм не вдавалося викрасти, і інші безчинства давним-давно вже вимагали від нас прийняття рішучих заходів до припинення такого стану речей. Але єдино дійсним для цього засобом, звичайно, могло бути покарання туркмен в межах їхніх зимівель, а останні перебували за Атрек.
Ми вже говорили, що Атрек становить, а тим більше становив тоді, державний кордон не по праву, а завдяки колишньому недостатнього знайомству з країною і її мешканцями. У той час жоден перс не підходив до його лівого берега інакше, як закованим в ланцюзі і по шляху до будь-якого з середньоазіатських невільничих ринків, але, тим не менш, переходити цю річку завжди означало порушити стільки розмов і сумнівів в необхідності такого заходу в кожному даному випадку, а головне це поєднувалося з такою довгою дипломатичного листування, що робилося до крайності небажаним навіть і для ближче терпіли від туркменського безчинства. Перебуваючи в такомположеніі, начальник нашого загону спробував зробити зносини через посередництво консула нашого в Астрабад з військовим губернатором цієї провінції, Сулейман-хан-Іхтіаром. Він просив последняго, щоб той розпорядився присунути до берега Атреку перську прикордонну варту і, взагалі, прийняти б заходи до припинення і попередження в межах наших хижацьких витівок з боку, так би мовити, персько-підданих [151] туркмен; але губернатор з неймовірно наївністю відповів через того ж астрабадского консула, м Бакуліна, що в усіх державах і між усіма народами на землі бувають зловмисники і що з діяннями останніх слід примиритися. Сановник цей справедливо вважався одним з найрозумніших людей своєї держави, але, по-перше, припинити безчинства туркмен було зовсім не в його силах, а по-друге, він добре розумів, що для спокою цілої величезної провінції, ввіреній його управління, прямий був розрахунок не тільки не припиняти цих розбоїв, але навіть посилити грабіжницьку діяльність туркмен на нашій території, щоб тим відвернути її від своєї, чому він і сприяв усіма заходами. Таким чином, безуспішно випробувавши вищенаведене засіб, загін сам повинен був подбати про спокій на російській території, прилеглої до Атреку.
Години через 1 1/2 ми знову були підняті на ноги в Кичик-Кара-Кірі. Туркменам кортіло. Вони наблизилися до нашого бівуачне каре і з усіх боків відкрили по ньому рушничний вогонь, підтримуючи останній протягом всієї ночі. Що стосується нас, то ми посилили лише ланцюг, її резерви і чергової частини, але на вогонь відповідали неохоче і зрідка, виключно лише для того, щоб тримати ворога в переконанні, що ми готові його зустріти.
34. Крім того, в листі цьому генерал-ад'ютант князь Мирський, між іншим, писав: «Перебуваючи з виступом в похід, за місцевими умовами, відрізаним від вищої влади, ви повинні поступати згідно з обставинами, цілком самостійно, на вашу розумінню, без всяких коливань, з повною свідомістю наших силах і відповідальності за ваш образ дій, і, на цих підставах, прагнути до найкращого досягнення зазначеної вам цілі, оберігаючи честь російської зброї. Ви єдиний суддя ваших дій на місці, і ніхто не засудить вас надалі, якщо зробите все те, що ваш розум, честь і совість вкажуть. «Я впевнений, що в цьому листі повторюю тільки те, що ви самі розумієте і відчуваєте. Отже, в добрий час. Нехай благословить вас Господь".
36. Солдати регулярних військ.
37. У тубільців існує переказ, що Великий Цекендер (Олександр) велів Джин (підземним духам) побудувати цю стіну для охорони перських володінь від набігів середньо-азіятскіх кочівників. Колись в цій стіні було знайдено глиняний горщик, з надзвичайно тонкими стінками, наповнений якимось блакитним попелом і золотими монетами, а також і іншими коштовностями. Звідси і сама стіна отримала назву «Кизил-Алан», т. Е. Містить золото.
38. З виходом Mайора Мадчаваріані в Баяти-Хаджі залишено було 21 багнетів, 15 козаків, і 2 гірських знаряддя.