Тривалий період розвитку людського суспільства був пов'язаний з каменем і називався кам'яним століттям. У цей період камінь використовувався в усіх сферах життя - як знаряддя праці і війни, на полюванні і в побуті.
Камені взагалі відносяться до найбільш довговічним предметів в природі, ретельно зберігаються в людському суспільстві. Одного разу знайдений або оброблений людиною камінь може існувати в незмінному вигляді тривалий час і переходити з одного покоління в інше, зберігаючись і обереги як предмет побуту, цінність або реліквія.
В першу чергу люди звернули увагу на кремінь - камінь твердий і здатний розколюватися на уламки з Острорежущіе краями, добре полірується.
Кремень має характерний раковистий злам і має здатність розколюватися на тонкі гострі пластинки, які злегка просвічують.
У кам'яному віці кремінь, завдяки високій твердості (7 за шкалою Мооса), служив важливим матеріалом для виготовлення зброї і знарядь праці. Кремень використовували для виготовлення ножів, сокир, наконечників списів і стріл, скребків, голок і т.д.
У 17 столітті він застосовувався для висічені іскор в крем'яних рушниці. Нині використовується як шліфувальний і полірувальний матеріал, а також в якості млинових каменів для розмелювання цементу. Часто в кременях знаходяться залишки раковин морських рослин і тварин.
Кремень - тонкозернистий плямистий або смугастий агрегат халцедону, скритокрісталліческой різновиди кварцу.
Утворюється з розпалися скелетних залишків крем'яних організмів, тобто з гелю кремнезему, який поступово, втрачаючи воду і ущільнюючись, перетворюється в опал і потім в халцедон.
Кремень на 98-98,5% складається з SiO2 (кремнезему, халцедону, опалу). Щільність його 2,6. Злам грубий, раковистий. Розміри окремих стяженій кременю коливаються в широких межах від дрібних кульок і неправильної форми фігурок діаметром 1,5-2,0 см до великих лінз діаметром до 1 м. Найбільш часто зустрічаються жовна кременів розміром 20-30 см.
Зазвичай кремені містять невелику кількість домішок інших мінералів, зазвичай у вигляді тонкорозпилену в його масі: частинки глинистих мінералів, вапняку, фосфорних мінералів, оксидів заліза, вуглецевого речовини і оксидів марганцю. Забарвлення кременів досить різноманітна, але, як правило неяскрава: світло-сіра, чорна, жовто-бура, червона, вишнева, буро-коричнева. На поверхнях кременів забарвлення змінюється - світлішає або тьмяніє. Найбільш часто зустрічаються кремені сірої і жовтуватого забарвлення, на цьому тлі бувають розвинені плями, кільця і смуги більш густого тону, що і визначає полосчатую, концентрично-зональну і плямисту текстуру кременів, на основі якої і виділяють їх декоративні різновиди. Декоративність кременів визначається його забарвленням і малюнком.
Кремені добре ріжуться, шліфуються і поліруються, бувають придатні для виробництва невеликих каменерізних виробів. Твердість кременю висока, він лезом ножа не дряпається, а сам дряпає скло.
Внутрішня будова кременю являє собою конструкцію, що має велику кількість найтонших пір, заповнених водою і газом. Кількість і розміри пір в периферичної частини збільшуються. У деяких випадках в центрі крем'яних стяженій знаходяться порожнечі, стінки яких покриті щітками дрібних кристалів кварцу, аметисту або кальциту.
Стяжения кременю мають в більшості випадків неправильну, незграбну, линзовидную, овальну, уплощенную, різко кулясту форми; вони ніколи не утворюють зв'язкових пластів.
Поверхня стяженій шорстка, ямчатая і має більш світлий відтінок. Ця поверхня має меншу твердість, а іноді буває просто пухкої і м'якою. Як правило вона складається з слабоокремненного вапняку, місцями з домішкою глинистих мінералів, що залишилися при заміщенні карбонатних порід в процесі освіти кременів.
Освіта кременів обумовлено діяльністю мінералізованих термальних вод. Ці води містять в своєму складі різні мінеральні речовини, в тому числі і кремнезем. У процесі свого переміщення ці термальні мінералізовані води розчиняли вапняки і глинисті породи, залишаючи в утворилися порожнинах надлишкові мінеральні речовини, що випадають при охолодженні або зниженні тиску в осад, і перш за все кремнезем.
При повільному просуванні термальних вод по шаруватим, тріщинуватих і пористим известнякам і доломіту кремнезем поступово заміщав карбонатні породи з утворенням в таких місцях кременів у вигляді різних за формою і розміром жовен і лінз. Смугасті, концентрической забарвлення кремені виходили, ймовірно, в результаті зміни складу циркулюючих термальних вод. Найбільшою пористістю вапняки мають в місцях знаходження залишків морських організмів.
Тому в таких місцях найбільш часто і утворюються кремені. Кремнезем нерівномірно заміщає основну масу вапняку і залишки викопних організмів. Скелет тварини або його раковина, спочатку складаються з вуглекислого кальцію, частково або повністю заміщується кремнеземом з утворенням або кременя, або халцедону, або кварцу.
Часто залишки викопних організмів разом з основною масою карбонатної породи повністю заміщуються кремнеземом, тоді утворюються химерні візерунки і малюнки на камені, що мають різне забарвлення. У подальші геологічні епохи відбувалися руйнування і розмив порід, кремені як більш стійкі проти вивітрювання звільнялися і залишалися на поверхні, утворюючи розсипи невеликих валунів, гальок і уламків різних розмірів.