Відноситься до сімейства складноцвітих. Батьківщиною вважаються Канарські острови і острів Мадагаскар.
Назва рослини перекладається з латині як «старий», мабуть через схожість білих хохолков семянок з головою старого.
У світі існує майже 3000 видів крестовника: від стеблових сукулентів і трав'янистих однорічних. до деревовидних листових сукулентів.
Серед популярних кімнатних рослин - Крестовник Роулі, з довгими сланкими стеблами, листям у формі кульок і трубчастими ароматними квітками білого кольору.
А ось елегантна кучерява ліана з червоними тонкими пагонами і восковими листям - це Крестовник крупноязичковий.
Великою різноманітністю відтінків лучевідних квіток, від білого і рожевого до темно-червоного і фіолетового, вражають інші кімнатні види цієї рослини.
Все абсолютно крестовника воліють добре освітлені місця. Ідеальним для їх розміщення буде східна або західна сторони будинку. Взимку містять при температурі 10-12 градусів.
Полив в холодну пору року, повинен бути дуже помірним. Однак, не варто допускати пересихання грунту. Навесні і влітку, бажано берегти рослину від спеки в прохолодних місцях і рясно поливати. Необхідно постійно стежити за вологістю ґрунту.
Сукулентні види добре переносять сухе повітря. А от іншим потрібен вологе повітря і часте обприскування. Навіть взимку можна періодично проводити душові процедури. Адже навіть невелике пересихання грунту значно скоротить період цвітіння.
Пересадку молодих квітів здійснюють навесні, раз на рік. Старі рослини пересаджуються через два роки.
Навесні розмножують стебловими живцями. Підходящої грунтом буде суміш з 1 частини торфу, 1 частини листової землі, 1 частини перегною, 1 частини дернової землі і 1 частини піску. Бажано, їх висаджувати в неглибокі горщики, підготувавши високий шар дренажу. З ранньої весни і до кінця літа, кожні 12-14 днів, проводять підживлення комплексними добривами.
Хвороби і шкідники
Недолік світла згубно позначається на крестовника: молоді листочки дрібнішають, оголюються стебла, витягуються пагони. У ряболисті сортів може змінитися забарвлення і стати однорідною, зеленої. При нестачі вологи листя темніють і сохнуть.
Сухі коричневі плями на листі - наслідки перебування під відкритим сонцем. Найбільш злісними ворогами крестовника є павутинний кліщ, трипс і щитівка.
Ефективним засобом проти цих шкідників вважається актеллик. Обприскування проводять з особливою ретельністю, інакше можливе повторне розмноження шкідників. Для досягнення кращого ефекту можна акуратно прополоскати листя в ємності з розведеним інсектицидом.