Цілющі властивості природи відомі людству з найдавніших часів. В античних державах Греції і Риму існували курорти, які брали цілющий клімат і термальні мінеральні води. Поодинокі курорти існували і створювалися в Європі в період середньовіччя, але пожвавлення курортного будівництва відноситься лише до XVII-XVIII ст. а наукове використання лікувальних місцевостей почалося тільки в XVIII в.
Численні методи і засоби консервативного лікування хвороб людини можна розділити на дві великі групи: лікарські (медикаментозні) і немедикаментозні. Перші з них впливають на організм переважно хімічним шляхом, так як різні ліки є різноманітні хімічні сполуки, другі - іншими шляхами, багато хто з них надають переважно фізична дія.
Виділяючи з великої групи немедикаментозних методів сукупність фізичних чинників, можна поділити їх на фактори природні, пов'язані з середовища проживання людини, - вплив клімату, води, сонця, атмосферних і космічних впливів, мінеральних продуктів землі (мінеральні води, лікувальні грязі та ін.), застосовувані головним чином на курортах, і на чинники, що впливають на людину за допомогою різних апаратів, що перетворюють природні фактори: електрику, світло, механічні коливання, магнетизм та ін.
Вивченням особливостей і механізмів дії на організм людини природних лікувальних факторів, розробкою наукових основ курортного справи займається курортологія.
Кліматотерапією називають використання метеорологічних факторів, кліматичних і погодних умов тієї чи іншої місцевості в лікувальних або профілактичних цілях. До кліматичних курортів відносять лікувальні місцевості, де в якості основного лікувального чинника використовують кліматопогодних впливу і де є найбільш сприятливі умови для широкого використання всіх видів кліматотерапії і кліматопрофілактікі. У широкому сенсі слова позитивний вплив клімату використовують на всіх видах курортів, де воно є фоном для інших методів курортотерапіі. Власне до кліматичних курортів відносять ті з них, на яких кліматотерапія є головним методом лікування.
Кліматичне лікування складається з впливу кліматичних умов даної місцевості: перебування в даній кліматичній середовищі і спеціальних кліматотерапевтичних дозованих впливів - кліматопроцедур. До основних з них відносяться аеротерапія, геліотерапія і таласотерапія.
Аеротерапія - використання атмосферного повітря в лікувальних і профілактичних цілях. Фізіологічна дія аеротерапії обумовлено підвищеним постачанням організму киснем (природна оксигенотерапія), а також охолоджуючим дією повітря, що сприяє активізації обмінних процесів, підвищення тонусу нервової системи, кровообігу і дихання, надає закаливающее дію, підвищує термоадаптації організму. Поряд з впливом свіжого повітря під час прогу¬лок, екскурсій, спортивних ігор і т.д. використовують і спеціальні дозується процедури аеротерапії: цілодобову аеротерапію і повітряні ванни.
Цілодобову аеротерапію проводять в спеціальних Кліматопавільон або на верандах, балконах спальних корпусів. В осінньо-зимовий період при цьому потрібно утеплення хворого ковдрами, спальними мішками. Різновидом цього виду аеротерапії є тривале перебування на березі моря в спеціальних павільйонах (сон біля моря).
Повітряні ванни - дозована лікувальна дія свіжого повітря на повністю або частково голої людини. Залежно від Еет їх ділять на холодні (1-8 ° С), помірно холодні (9- 16 ° С), прохолодні (17-20 ° С), індиферентні (21-22 ° С) і теплі (понад 22 ° С ). У теплу пору ванни проводять на пляжах під тентами, в аерарії, в холодний період - в Кліматопавільон або в палатах при відкритих фрамугах та утепленні хворого. Повітряні ванни дозуються по трьом режимам холодової навантаження: сильною - 160-180 кДж / м2 (38,2- 42,9 ккал / м2), середньої - 120-140 кДж / м2 (28,7-33,4 ккал / м2) і слабкою - 80-100 кДж / м2 (19,1-23,9 ккал / м2). Ці режими орієнтовно відповідають трьом основним кліматодвігательним режимам. Виходячи з холодової навантаження, ми можемо за таблицями визначити експозицію повітряних ванн. Так, при Еет 21 ° С тривалість повітряних ванн складе за величиною слабкою холодової навантаження 25-30 хв, за величиною середньої - 45-50 хв і за величиною сильної холодової навантаження 60-75 хв.
Процедури аеротерапії показані реконвалесцентам після гострих захворювань, в фазі ремісії хронічних захворювань органів дихання, кровообігу, нервової системи.
Геліотерапія - вид кліматотерапії, заснований на використанні сонячних променів з лікувальною і профілактичною метою. Енергія електромагнітного (світлового) випромінювання Сонця має діапазон хвиль 290-3000 нм. Проходячи через атмосферу Землі, енергія сонячного випромінювання слабшає.
Атмосферне фільтр, утворений шаром озону, затримує найбільш агресивну частину ультрафіолетового випромінювання - короткохвильовий, яка руйнує молекулу білка.
Інтенсивність дії сонячної радіації залежить від географічес¬кой широти місцевості, висоти стояння сонця, кута падіння його променів, чутливості шкіри до дії. При геліотерапії на поверхню тіла людини діє сонячна радіація, яка виходить або безпосередньо від Сонця (пряма радіація), або від поверхні різних предметів, хмар, водойм (відображена радіація). За своєю інтенсивністю ці види радіації співвідносяться як 100: 60: 30. Залежно від умов освітлення сонячні ванни поділяють на ванни сумарної, розсіяної і ослабленою радіації.
Біологічна дія сонячного світла пов'язане в основному з ультрафіолетовим випромінюванням. В умовах курорту саногенетическое дію сонячного випромінювання потенцируется поєднаннями з іншими кліматотерапевтичні факторами: дією повітря морських узбереж, гідро-аероіонів, води, руху, впливом середовища. Тому як фізіологічне, так і терапевтичну дію геліотерапії набагато інтенсивніше і якісно різноманітніше, ніж УФО в кабінеті.
Сонячні опромінення є потужним засобом профілактики і лікування. Під їх впливом підвищується працездатність людини, опірність до різних інфекцій і простудних захворювань, активізується репарація клітин і регенерація пошкоджених тканин. Під впливом сонячних опромінень знижується рівень холестерину, ліпідів крові, помірно стимулюються симпатоадреналовая і гіпофізарно-надниркова системи, підвищується імунобіологічна реактивність шкіри і крові. Сонячні промені, активуючи освіту сульфгідрильних груп, посилюють тканинне дихання, сприяють детоксикації. Геліотерапія надає десенсибілізуючу дію.
Серед природних факторів геліотерапія, безсумнівно, може розглядатися як сильнодіючий метод, що пред'являє особливо жорсткі вимоги до обліку показань і протипоказань до дозуванні процедур. Нехтування до цих вимог, безконтрольність проведення сонячних ванн, гіперінсоляція, чому значною мірою сприяє поширена думка про абсолютну оздоровчої силі засмаги, загрожує небезпекою серйозних ускладнень. Серед них слід вказати на опіки, сонячний удар, виникнення серцево-судинних і нервових розладів, загострення хронічних запальних процесів, особливо туберкульозу, прогресування росту пухлин. У сприйнятливих людей може виникнути фоточутливість з розвитком дерматозів і навіть системного червоного вовчака. Фотосенсибілізації сприяють деякі лікарські препарати та косметичні засоби (антибіотики, сульфаніламіди, анілінові барвники), деякі косметичні засоби, в тому числі патентовані мазі для «посилення засмаги». Надмірний засмага згубно впливає на еластичність шкіри. Нарешті, гіперінсоляція, як це виясні¬лось в останні роки, може викликати стан імунодефіциту.
Геліотерапію як профілактичний закаливающее засіб можна призначати всім практично здоровим людям, особливо особам, що живуть або працюють в умовах світлового голодування (жителі північних районів, великих промислових міст, шахтарі, підводники і т.д.). Геліотерапія показана при гіповітамінозі D, шкірних захворюваннях (піодермія, псоріаз), мляво гояться, переломах кісток, при туберкульозі кісток і суглобів, неспецифічних захворюваннях органів дихання, хворобах кровообігу при недостатності кровообігу не вище I стадії, при функціональних захворюваннях нервової системи.
Протипоказання: всі захворювання в гострій стадії, кровоточивість, прогресуючі форми туберкульозу легенів, стенокардія, гіпертонічна хвороба II-III стадії, важка бронхіальна астма, захворювання крові, пухлини.
Таласотерапія - це лікування морськими купаннями. Їх фізіологічна дія пов'язане з термічними, хімічними і механічними факторами. Термічна дія обумовлена охолодженням, механічне - тиском води, яке морські хвилі надають на тіло, виробляючи гідромасаж. Хімічна дія обумовлена розчиненими у воді солями. Сильний вплив при купаннях надають повітряна атмосфера і сонячна радіація, підвищена іонізація морського повітря. Купання роблять сильний позитивний емоційно-психічний вплив. Купання сприяють тренуванні нервово-гуморальних, серцево-судинних та інших механізмів терморегуляції, стимулюють симпатоадреналову систему, обмін речовин, дихальну функцію, підвищують життєвий тонус організму, його адаптаційні можливості, окази¬вают виражене закаливающее дію.
Купання дозують за величиною холодової навантаження, заданої хворому, і по температурі води. Тривалість перебування у воді розраховують за спеціальними таблицями. Орієнтовно при температурі води 21-22 ° С за величиною слабкою холодової навантаження дозволяється купання протягом 1-1,5 хв, за величиною середньої холодової навантаження - від 2-3 до 5-6 хв, за величиною сильної холодової навантаження -8-13 хв. Допустимий рівень хвилювання моря до 3 балів.
Купання в морі призначають хворим після 3-5 днів адаптації при задовільною акліматизації. Купання поєднується з плаванням. Особам, які не вміють плавати, рекомендується рухатися у воді, імітуючи плавання. Купатися можна через 1-1,5 години після їжі, натщесерце купатися не слід. Не можна входити в воду розпаленим. Після купання потрібно витертися і відпочити в тіні, прісний душ після купання в морі приймати -не слід.
Морські купання - потужна лікувально-профілактична процедура кліматотерапії, високоефективна форма відпочинку. Купання показані хворим з різними хронічними захворюваннями органів дихання, кровообігу в фазі ремісії, хворим з обмінними порушеннями, реконвалесцентам після гострих захворювань.
Протипоказання: гарячкові захворювання, гостра фаза запальних процесів, важка форма бронхіальної астми, серцево-судинна і легенево-серцева недостатність, ішемічна хвороба серця з частою стенокардією, аритміями, високий ступінь гіпертонічної хвороби, виражені атеро-склеротичні зміни судин головного мозку.
Купання в басейні з морською водою мають загальні риси з морськими купаннями. Купання в озері або річці менш активні, при них немає хімічного впливу морських солей, проте основні положення таласотерапії, в тому числі дозування, цілком можна застосувати до них.
Основна споруда, що забезпечує проведення кліматотерапевті-чеських процедур на приморських курортах, - лікувальний пляж. Він призначений для організованого контрольованого відпустки процедур, перш за все геліо- і таласотерапії. На пляжі повинні бути передбачені дві зони (рис. 2) - тіньова і сонячна. Тіньова обладнана навісами (тентами), що захищають від прямого сонячного опромінення. Ця зона призначена для аеротерапії в умовах розсіяної сонячної радіації. Со¬лнечная зона займає прибережну смугу. На ній розташовуються лежаки для прийому сонячних ванн. На пляжі повинні бути обладнані кабінет лікаря, пост медичної сестри, душові кабіни, санвузли, радіовузол, рятувальна служба.