Шустрика спочатку не хвилюють вічні домашні сварки. Тому, напевно, що нічого іншого він не знає: коли малюк з'явився на світ, у відносинах батьків вже почалася затяжна криза. А взагалі діти бачать і розуміють набагато більше, ніж здається дорослим. Ось, наприклад, що думає Ані про «довготривалої любові». яка повинна бути основою будь-якої сім'ї: «... для цього потрібно чимало доброти, терпимості й розуміння, а у моїх тата і мами ці якості в дефіциті». А потім самокритично додає: «... чесно кажучи, не мені вимагати цього від інших, адже сам я за частиною доброти, терпимості й розуміння абсолютний нуль».
Подібне умовивід може здатися занадто розважливим для тринадцятирічного хлопчика, але справа в тому, що Ані дійсно дуже розумний. Мама навіть кілька ніяковіє перед своїм розумним сином. Зате Карлі - звичайнісінька дівчинка-підліток, яку засмучуватися не двійка за контрольну, а відсутність кишенькових грошей і прищі. Ну, а Шустрик - той просто першокласник, докучливий, «як ціла армія вошей».
Настільки «витончене» визначення належить Ані. Все правильно: від сучасного підлітка не варто чекати «китайських церемоній». Кристин Нестлінґер чесна зі своїми читачами, вона нічого не приховує і не «припудривает».
На титульному аркуші книги - підзаголовок: «Сімейний роман, де є, про що подумати і над чим посміятися». Це не зовсім так. Забавні епізоди тут, безумовно, є, однак Кристин Нестлінґер написала не так веселу, скільки оптимістичну книгу.
І ще твір Кристин Нестлінґер можна назвати романом дорослішання; в цьому сенсі дуже показова історія кохання Карлі. В цілому ж, Ані і Карлі поступово позбавляються від дитячого егоїзму, перестають драматизувати те, що відбувається і вчаться приймати людей такими, якими вони є, - навіть власних батьків. Проблеми відразу скорочуються до розумних меж, і життя стає цілком стерпним.
Ясна річ, нічого не відбувається само собою. Благополучне завершення цієї надзвичайно життєвої історії залежить в першу чергу від дорослих. Ані, Карлі і Шустрик пощастило: розлучення батьків розширив коло людей, які, за образним висловом Карлі, принесуть дітям парасольку, якщо раптом піде дощ.
Хіба погано, якщо вибір парасольок у вас більше, ніж у інших?