Існує чотири основних критерії оцінки самоцвітів, які можуть бути застосовні до коштовних каменів неорганічного походження, наприклад, алмаз, рубін, сапфір, смарагд і т.д. Звучать вони в такий спосіб: Колір (color), Чистота (clarity), Огранка (cut), Вага (carat weight).
Безсумнівно, колір завжди буде основним фактором в оцінці дорогоцінних каменів. Колір же огранений вставки характеризується трьома критеріями: відтінок, тон, інтенсивність (насиченість). Розберемо кожен окремо.
Відтінок це важливий критерій, особливо для таких каменів, як смарагд, рубін. Чому? Справа в тому, що ці самоцвіти мають один основний колір, для смарагду - зелений, для рубіна - червоний. І саме в даному випадку відтінок (колірна комбінація основного кольору) дуже важлива в оцінці кольору каменю. Наприклад, смарагд, основний колір зелений. Відтінок може бути жовто-зелений, синьо-зелений. Рубін, основний колір червоний. Можливі відтінки: коричнево-червоний, фіолетово-червоний, оранжево-червоний. Для таких каменів, як топаз, турмалін цей критерій слабо застосуємо, тому що ці самоцвіти маю самі по собі безліч різних кольорів. І конкретний колір імен конкретну цінність.
Тон - міра темряви. Цю величину можна відобразити в процентному співвідношенні. Від 0% - найблідіший до 100% - найтемніший (непрозорий), 60-80% - оптимальний.
Інтенсивність - насиченість (яскравість) кольору. Дуже важливий фактор. Коли відтінок і тон дорогоцінної вставки ідеальні, ступінь насиченості сильно впливає на ціну самоцвіту, здорожуючи, або здешевлення його.
Чистота це те - чому не варто нехтувати, коли ви купуєте камені, такі як, топаз, цитрин, аметист, кварц. Справа в тому, що в природі такі самоцвіти дуже поширені. І хорошим показником чистоти для них є VVS - IF (FL), що в загальному-то не рідкість. Інше питання, коли ви купуєте смарагд, демантоид, що не облагороджений рубін або великий кабошон граната, темного насиченого кольору. Тут чистота грає далеко не первозначітельную роль при оцінці дорогоцінного каменю. Смарагд, наприклад, вкрай рідко буває чистим, так само як і рубін. В даному випадку головну роль відіграють колір, тон і ступінь прозорості. Ви можете придбати блідий, жовто-зелений смарагд з чистотою VS за відносно не велику ціну. Однак ви заплатите на багато більше за яскравий, насичений замбійський смарагд того ж ваги, але з чистотою I2 - I1.
Огранювання - невід'ємний атрибут оцінки дорогоцінного каменю, але не найважливіший. Ступінь важливості якості ограновування збільшується, коли майстер граніт відносно не дорогий, поширений матеріал. Наприклад - топаз, цитрин, аметист, гранат. Тут немає сенсу гнатися за масою готового каменю на шкоду якості огранювання, бо в підсумку ви отримаєте "мертвий, неживий" камінь. Тому головне завдання майстра - змусити цей самоцвіт грати, виблискувати, іскритися, незважаючи на те, скільки маси заготовки він сточити, поки доб'ється потрібного результату.
Коли потрібно огранувати рідкісний зразок дорогоцінного каменю з невеликою масою, наприклад, волошковий сапфір або бірманський не ушляхетнені рубін, то в такому випадку, вихід маси дуже важливий. І якість ограновування йде на останньому місці, так як це останній критерій, на який будуть звертати увагу при оцінці настільки рідкісної ювелірної вставки.
При оцінці дорогоцінних каменів вага грає останню роль. Тут все просто, чим більше важить камінь, тим він дорожчий. І ціна самоцвіту в деяких випадках збільшується не пропорційно вазі. Як тільки вага каменю наближається до певного стелі, то його вартість зростає в геометричній, а не арифметичної прогресії в ставленні до його масі.