Крок другий: вибір ящиків і кашпо
Визначтеся, скільки ящиків і кашпо вам потрібно і які саме краще вибрати. Ті, що використовувалися в минулі роки, обов'язково обробіть розчином марганцівки (насичений темно-рожевий колір).
Ящики бувають найрізноманітнішими - деякі використовують навіть фанерні посилкові ящики. У продажу зараз все навісні ящики бувають пластмасовими. Ви можете, звичайно, спорудити своїми руками дерев'яний ящик, але це небезпечно - якщо на дерево потрапить грибок або якась хвороба, позбутися ви від них ви зможете, тільки викинувши ящик. Так що пластмасовий ящик - цілком хороший варіант: такі ящики не вигоряють на сонці, ними можна користуватися багато років, навіть не заносячи в будинок на зиму.
Дуже важливо вибрати правильний колір ящика:
• балкон виходить на південь, тіні немає - ящики обов'язково повинні бути дуже світлими, навіть білими;
• балкон виходить на північ. сонце заглядає лише ненадовго, та й то, рано вранці або пізно ввечері - ящики повинні бути дуже темного кольору;
• балкон виходить на захід або схід. сонце буває або днем, або ввечері - колір ящика повинен бути середнім, не чорним, і не білим (сірі, сині, зелені, коричневі і т. д.): чим менше сонця потрапляє на балкон, тим темніше повинні бути ящики.
Пояснюється це просто: земля в темних ящиках швидше і краще прогрівається. Тому якщо сонце палить нещадно, краще брати білий ящик - більше шансів, що коріння не згорять на спеці. А якщо сонце майже не заглядає до вас на балкон, то ловити потрібно будь-який промінчик: квіти люблять світло, а коріння - тепло.
Є ще один момент, про який слід подумати: як будуть кріпитися ящики? Справа в тому, що балконні ящики бувають трьох типів. з піддонами, подвійні, одинарні.
Ті, у кого є домашні квіти, знають, що у квіткового горщика завжди є піддон. Це важливо, оскільки потрібно, щоб вода проходила через кореневу систему і мала можливість виходу - адже кореневій системі зайва волога шкідлива (коріння можуть загнити), та й аерувати землю потрібно. Тому власники кімнатних квітів завжди намагаються купувати балконні ящики з дірочками в дні і піддонами. Я такі не люблю - якщо земля добре дренувати, то при поливі вода дуже швидко проникає на піддон, з якого на свіжому повітрі незабаром вивітрюється і випаровується, в результаті поливати їх доводиться потроху, але часто (в спекотні дні буває і по 3-4 рази за день), що шкідливо для квітів: перепади температури при поливі тягнуть за собою хвороби коренів, рідкі добрива не затримуються в грунті, а сухі не встигають досить розмокнути. До того ж, під час дощу або при зайвому поливі брудна вода витікає з піддону, і прибирати калюжі і патьоки доведеться досить часто.
Є ящики подвійні - в них ця проблема зникає: вода, просочившись через дірки, затримується між стінками внутрішнього і зовнішнього ящика і поступово повертається в землю. Єдиним недоліком, на мій погляд, є розмір - такі ящики більш громіздкі, вони ширші і важче, ніж звичайні. Не кажучи про те, що вони ще й набагато дорожче. Подвійні ящики дуже гарні для південних балконів: земля на сонце не так сильно прогрівається, а постійний приплив вологи дозволяє не пересихати коріння.
Якщо ви живете не в дуже жарких регіонах або якщо балкон у вас виходить нема на південь, то оптимальним варіантом може стати простий одинарний ящик. З ним ви не будете мати ніяких проблем. Тільки потрібно пам'ятати, що дірочок внизу у такого ящика немає, тому дуже вже заливати його не потрібно, щоб коріння не згнили.
Що робити, якщо в ящику накопичилося занадто багато води? Якщо ви перестаралися з поливом або ящики залило дощем, від зайвої вологи потрібно швидко позбутися, щоб ваші рослини не постраждали. Зробити це можна, злегка нахиливши ящик і постаравшись вилити зайву воду. Втім, зробити це можна лише з невеликими ящиками (довжиною в 30-50 см). Але всю воду так злити все одно не вдасться (а довгий ящик, та ще якщо в ньому багато квітів, ви і нахилити не зможете, не пошкодивши рослини), тому можна спробувати відкачати воду іншими способами: • якщо води занадто багато, частина її можна відкачати шлангом; • залишилися надлишки можна відкачати, помістивши в ящик товсту нитку (наприклад вовняну пряжу), а інший кінець помістити в знаходиться трохи нижче ящика посудину (банку, відро) - вода буде вбиратися в нитку, і поступово переллється в цю посудину.
Кашпо - це квітковий горщик, у якого в дні немає дірочок. Іноді вони продаються разом з горщиком - подвійні. Це добре для кімнатних квітів, але не так зручно для балконних, хоча якщо балкон у вас виходить на південь, то подвійний варіант (горщик + кашпо) може вберегти коріння від зайвого перегріву (але все одно колір кашпо повинен бути світлим).
Кашпо, як і горщики, бувають керамічними та пластмасовими. Керамічні дуже красиві, але я намагаюся їх не використовувати на балконі - вони дуже важкі, на сонці дуже сильно нагріваються, так що краще залишити їх для кімнатних квітів. Набагато краще для балкона пластмасові - вони легкі, за ними нескладно доглядати (мити, дезінфікувати). До того ж, вони бувають різних кольорів, і ви можете підібрати відповідні до вашого дизайну (світлі - для південних балконів, темні - для балконів, де сонце не весь день).
Дуже важливо визначитися з тим, чи будуть вони у вас стояти (на стійках або підвіконнях), підвісні (кріпляться до стелі або балці) або настінні - в залежності від цього потрібно брати кашпо рівні (щоб стояли), з закільцьовування (для підвішування) або з петелькою (для кріплення до стіни).
Шукаючи кашпо з кріпленням на стіні, обов'язково вибирайте з піднятою петелькою (рис. 2, б) - якщо дірка для кріплення знаходиться нижче висоти кашпо (рис. 2, а), садити квіти і поливати їх буде незручно.
Мал. 2. Кашпо для підвішування на стіну: А - погане кашпо; Б - гарне кашпо