Таке безліч людей - бідних і багатих, старих і молодих, безпристрасних і екзальтованих, оголених і одягнених - не помітити більше ніде в світі. Всюди чути релігійні піснеспіви і молитви, звуки сурмачів раковин, ритуальних дзвіночків і дамару (невеликих двосторонніх барабанів). Богослужіння і читання священних мантр йдуть майже безперервно. День і ніч в небесну обитель богів несеться запах тисяч запалених пахощів.
Цей священний свято збирає мільйони паломників зі всієї Індії. Головне торжество проходить близько Праяге (Аллахабада) на місці злиття трьох священних річок (Трівенісангам) - Ганги, Джамни і невидимої Сарасваті, що протікає, згідно з повір'ями, під землею, куди вона пішла, не в силах бачити занепаду моралі.
Образ чудесного судини (чаші, вази, кубки), що дарує людям і богам всілякі блага, зустрічається в багатьох стародавніх релігіях. У Стародавньому Китаї - це нехитра гарбуз-горлянка з еліксиром життя, в Стародавній Греції - ріг достатку, чаша з запашної амброзією або чудодійним нектаром, що підтримує безсмертя богів. У скандинавів - дорогоцінні посудини зі священним медом поезії, джерелом життєвого оновлення. У кельтів - магічний котел достатку Дагда; в одному з валійска оповідань він постає як посудину, який повертає до життя загиблих воїнів. Пригадуються російські казки, в яких герой, скупавшись у трьох котлах, стає гарним молодцем.
Міфічний посудину як вмістилище достатку і магічний джерело життєвих сил проник в світові релігії. В буддизмі ваза, наповнена напоєм безсмертя, - одна з коштовностей дхарми, що символізує скарбницю благих помислів. Її зображення прикрашають вівтарі буддійських храмів і вдома віруючих. Цей символ входить в число сприятливих знаків, традиційно зображуваних на відбитках стоп Будди.
З образами древніх міфологій і кельтських святинь тісно переплетені християнські легенди про Святий Грааль - священної чаші спокути і благодаті. Згідно середньовічним переказами, Грааль, подібно магічному котла Дагда, був «дивним годувальником», міг насичувати неземними стравами, виконувати бажання, виліковувати від хвороб і дарувати безсмертя. Святий Грааль, як і святі речі різних традицій, є символ свята святих, космологічного центру Всесвіту, духовного центру людини.
У той же час посудину, як ящик Пандори, може містити в собі хвороби. пороки і нещастя. Так, під час «пахтанія океану» до появи Кумбха з амритой з морських глибин піднімається страшна отрута калакута, що загрожує спалити Всесвіт; заради загального порятунку його ковтає бог Шива. В цьому випадку посудину постає як вмістилище того, що повинно бути трансформовано.