- Клас: Mammalia Linnaeus, 1758 = Ссавці
- Інфраклас: Eutheria, Placentalia Gill, 1872 = Плацентарні, вищі звірі
- Загін: Загін: Carnivora Bowdich, 1821 = Хижі
- Сімейство: Mustelidae Swainson, 1835 = Куньи, куниці, куніцеобразних
- Рід: Martes Pinel, 1792 = Куниці
- Вид: Martes foina Erxleben = Кам'яна куниця, (куніца- белодушка)
Вид: Martes foina Erxleben = Кам'яна куниця, (куніца- белодушка)
Раціон куниці-белодушки рясніє рослинними кормами: вона ще менший хижак, ніж лісова куниця і навіть соболь. У садах і диких фруктарніках в пору дозрівання плодів куниці в безлічі поїдають яблука, груші, сливи, вишні, шовковицю, малину, смородину, виноград. На початку зими вони переходять на ягоди лоха, шипшини, ялівцю, глоду, бирючини, горобини. Навесні і влітку в їх їжу входять солодкі суцвіття білої акації і липи. У неволі, коли можна вибирати між соковитими плодами і м'ясом, перевагу частіше віддається першим.
У сільській місцевості звір при нагоді нападає на свійських птахів, а іноді і на кроликів, в голодний час копається в сміттєзбірниках в пошуках залишків їжі, нишпорить на горищах і тягає сушені фрукти, висівки, мед, навіть насіння соняшнику, гарбуза, кавуна.
Кам'яна куниця більш прив'язана до певної території, ніж її родичі - лісова куниця і тим більше харза. Це залежить від "острівного" характеру придатних для неї середовища існування - скелястих ущелин між вододілами, невеликих ділянок лісу в степу - кілків, зарослих чагарниками ярів і балок. Селитися вона вважає за краще в ущелинах і тріщинах скель, пустотах між камінням, в рівнинних лісах займає занедбані барсучьи і лисячі нори, дупла на висоті від 2 до 9 м над землею. У населених пунктах улюблені притулку цієї куниці - горища житлових і нежитлових будівель, чагарникові загородження і купи хмизу, складені з каменів огорожі. Охоче вона селиться і в штучних сховищах на кшталт дуплянок або нор в землі, що виготовляються спеціально для залучення цього хижака.
Кам'яні куниці - зазвичай поодинокі відокремлені тварини, крім в шлюбного сезону, коли зустрічаються сімейні групи. Однак, якщо доводиться жити досить скупчено на обмеженій площі, ці тваринки не проявляють ворожості один до одного. У місцях, де індивідуальні ділянки звірів частково перекриваються, вони можуть полює поруч, на відстані декількох сотень метрів. Відомі випадки, коли в великих будівлях - ангарах, храмах, древніх руїнах - дружно уживалося по кілька сімей. Кам'яна куниця більш прив'язана до певної території, ніж її родичі.
У природних середовищ існування куниці територіальні, їх мисливська територія в середньому становить від 12 до 211 га. Розмір ділянки змінює з сезоном, він займає значно більшу площу взимку ніж влітку, що визначається кількістю доступного продовольства. Самці завжди мають значно більші за площею ділянки, ніж самки.
Природними ворогами, особливо молодих куниць, можна вважати лисицю і пугача. Основні лімітуючі фактори - кліматичні, висока зараженість гельмінтами і браконьєрство. Середня тривалість життя в межах ареалу становить 3 роки. Максимальна тривалість життя в природі становить 10 років. У неволі, цей вид може жити понад 18 років.
Кам'яні куниці - відокремлені і досить мовчазні ссавці, і тільки протягом періоду спарювання можна почути їх крики.
Куниця-белодушка - хутровий звір, але за якістю шкурки поступається лісової куниці і тим більше соболю, тому її значення в хутровому промислі невелика.
Живучи поруч зі складами, куниця-белодушка виконує важливу роль природного "дератизатори": відомий випадок, коли спеціальне залучення кам'яної куниці в сховища цукру позбавило людей від необхідності самим займатися знищенням мишей і щурів. Іноді кам'яна куниця нападає на свійських птахів, причому забирається навіть в курники. У Західній Європі вона в багатьох місцях охороняється як елемент культурного ландшафту.
Відомі такі підвиди кам'яної куниці.
Європейська белодушка, Maries foina foina (Erx1.), Поширена в Західній Європі, до неї, мабуть, близька форма, яка населяє середні області європейської частини СРСР.
Кримська белодушка, М. f. rosanovi Магtinо, відрізняється невеликим черепом і будовою зубів. Загальне забарвлення хутра взимку димчасто-бура, з домішкою сірого кольору; підшерсток бледносероватий або білуватий. Лапи і хвіст значно темніше спини. Горловий пляма сніжнобіла. Мешкає в Криму.
Кавказька белодушка, М. f. nehringi (Sat.), більша, довжина тіла близько 54 см. Зимове хутро блискучий темнобуроватий, з палевим відтінком; подпушь палево-сірувато-біляста. Хвіст і лапи блискучі, чорно-бурого тони. Населяє Кавказ і Закавказзя.
Середньоазіатська белодушка, М. f. intermedia (Sev.), великий підвид зі слабким розвитком горлового плями. Зимове хутро дуже пишний, бурого тони, з блідо-білявою подпушью. Мешкає в горах Середньої Азії і на Алтаї.